V. LÉGENDES PIEUSES. — F

Toutes ces légendes sont les mêmes que dans le volume précédent, n"^' 7 à 49; seulement, l'accent provincialcnest différent. La première rubriqueest:

1" Li estres de sainl Piere el de sainl Pol encontre Symon Magne devant l'empereur. « Celte relation

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dont les premiers mots sont : « Quant S. Pous » fu venusà Rome, tuitli juif vindrentà lui, etc., » est désignée à la fin comme l'ouvrage de Marcel : « Et por ce que je Marceals deciple Pieron mon » seigneur (vi) ce que devant est dit, si l'ai-je es- « crit et mis avant. » (i)

2° Licrucejiement S. Piere Vapôlre, f" 10. « De » entendre la glorieuse passion S. Piere Tapos- » tre.... Si est la vérité de l'escripture que sains » Pieres estoit à Rome, si s'esjoïssoit en N. S. »

S" Si comme messires S. Pois fudecollez, f° 14 . « De » lapassiondeS. Pol sachent tuit créant enN.S.que » quant S. Luc li evangilistes fu venus à Rome, etc. »

Â" De saint Jehan Vevangeliste si com il fa boli en huile, i° 17. — « Si com il s'en ala en la cité » d'Ephese.... » f" 18.

5° Cornent mes sires S. Jaques parla as Juis quant il fu revenus de la terre de Galisse en Jérusalem, f° 21. — « Coment ses beneois cors en fu » portés en la terre de Galisse, et de ses glorieus » miracles que N. S. J. C. a fez por lui, vos recon- » terons nous une partie après. » f 24.

6° De seint Mathieu l'apostre N. S, J. C, f" 35. Voyez pour les autres légendes la table des saints à la fin du volume. 11 faut remarquer les initiales de saint Vincent, f" 55; de saint Georges, bon costume de chevalier, f° 59 ; de sainte Félice, cos-

(1) Sur cette relation de Marcel, vojez les BoUandislcs, tome v du mois de juin, page 399.

lume de femme el <le clievalier, f ' 75 ; translation (le saint Martin, f° 413; (dans la légende de ce saint est compris le récit de ses miracles et la traduction du dialogue de Sulpice Sévère, comme dans le n" 7049); saint Nicolas, coiffure, f° 142.

M. LE BESTIAIRE DE RICHARD DE FIJRMVAL, SUIVI DE LA RÉPONSE DU BESTIAIRE.

.l'ai écrit la vie de l'auteur de ce curieux ouvrage pour le XX' volume de V Histoire Lilléraire de la France, et la longueur du chemin que j'ai à parcourir, dans la description de notre cabinet des Manuscrits, ne me permet pas de répéter ce que l'on pourra lire ailleurs. Qu'il me suffise de rappeler que Richard de Fournival , fils de Roger d<' Fournival , médecin de Philippe-Auguste, mourut chancelier de l'église d'Amiens vers 1200. Il est auteur d'un livre latin perdu , intitulé liiblionomia. On lui a bien à tort attribué un mauvais roman historique appelé Abladane, dont les archives d'Amiens et la Bibliothèque royale conservent des copies ; mais il a réellement fait d'excellentes poésies (4), des chansons ingénieuses et bien versifiées; plusieurs traités erotiques, tels que la Puissanche d'amors, le Consaus d'amor, et enfin le Bestiaire d'amor. Cet ouvrage a beaucoup ajouté à la réputation littéraire de Richard de Fournival, et les textes multipliés que nous en conservons en-

(I) Voy. Tome iir, p. 2i8 et 2ô(.

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core (1) prouvent mieux que lout ce qu'on pourroit direl'eslime que l'on faisoit au xm* siècle de cette composition , mélange d'érudition et de badinage auquel nous avoit déjà préparés le Consaus et la Piiissanche d'amors.

Le début atteste dans l'auteur une certaine linesse d'observation appliquée aux études physiologiques : « Toutes gens desirrent par nature à ') savoir, et por ce que nus ne peut tôt savoir, jà » soit ce qe chascune chose puist este séue, si con- « vient qechascuns sace aucune chose, et ce qe li » uns ne seit qe l'autre le sace, etc. » Pour donner à chacun les connoissances qui lui manquent, Dieu a doué l'homme d'une puissance appelée me moire ^ à la résidence de laquelle conduisent deux portes nommées peinture et parole. La peintun; s'insinue par les yeux , la parole par les oreilles. « Car quant on voit une estoire ou de Troie ou au- - tre, on voit les fés des preudomes qui ça en ar- » rière furent, aussi com s'il fussent présent, et » einsi est-il de parole : car quant ou ot un rou - » mans lire, on entent les aventures aussi com )> s'eles fussent em présent ici, et puis c'on faitpre » sent de ce qui est trespassé, par ces deux cho » ses puet-on à mémoire venir. Et jou de cui me- » moire vous ne poés issir, bêle très douce amée... » vorroie adiès manoir en la vostre mémoire s'il

(1) Ane. fonds, n" 7534. — >otie-Dame, n° 274 '"•>. — Supp. fianç., n"> 319, 540 et 760. — I.avallicre, ii"» 59 et 8 1 , etc.

» pooit estre, et porce ai-je mises ces deus choses » en une. Car je vous envoie cest escrit par pain- » ture et par parole, pour çou qe qant je ne serai -> présent, que ces escris par sa painture el par sa » parole me rendie à vostre mémoire come pre-

» sent Et cet escris est aussi come arrierebans

>' de tos ceus qe je vos ai envoies dusq à ore. »

Ces derniers mots nous prouvent que Richard de Fourni val composa le Bestiaire après s'être fait connoître par d'autres ouvrages erotiques du même genre, tels que les Consaus d'Amour et la Puissance d'Amour. Quant au Bestiaire, nous voyons aussi que l'escorte des miniatures est nécessaire à son texte ; autrement le but indiqué par l'auteur ne seroit pas rempli par les copistes.

Richard nomme son livre VArrieban, parce qu'il le compare à l'armée de réserve que le roi fait approcher des ennemis, quand il s'aperçoit que les premiers corps d'armée n'ont pu le soumettre. Puis il commence la série de ses comparaisons avec les bêtesanimées. L'amant ressemble au coq qui chante de toutes ses forces vers minuit et vers l'aurore. Le chant de minuit, c'est la voix de l'amant désespéré ; celui de l'aurore , c'est le signe de l'espérance.

Mais si le désespoir donne plus forte voix , c'est qu'il est de la nature de ÏAne sauvage, qui plus est alfamé, plus s'efforce de braire et de recaner. Si Richard fait ici de la prose au lieu de vers j c'csl qu'il a perdu sa verve, semblable au loup que

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l'homme a regardé le premier. H est comme le crisnon (ou grillon. — Dans la Réponse au UesUaire, il est nommé crinçon , mot demeuré dans le dialecte champenois ) qui meurt à force d'avoir chanté. — Comme le cigne, f° 229, qui a d'autant mieux chanté, qu'il éloit plus prés de mourir. « Quant on •) harpe devant aus, il s'accordent à la harpe, et >> nommément en l'an qu'il doit morir, si que on V dist que quant on en voit un bien chantant, cil )' morra ains, et tout aussi com d'un enfant, que » quant on le trueve de bon engien, si dist-on : il ne » vivera mie longemenl. » Il y a moins à citer dans les comparaisons du chien, du loup et de la guivre; mais nous avons aux miniatures l'obligation de ne pas confondre ici la guivre avec la couleuvre ; c'est une hydre ou un griffon dans tous les manuscrits. — L'amant qui se laisse prendre au faux semblant d'une dame ressemble encore aux singes. < Li sage venéor qui par engin les voelent prendre » espient que il soient en tel leu que li singes " les puist véir. Et dont se chaucent et des- » chaucent devant aus , et puis s'en partent » d'iluec, si i laissent un soler à la mesure del » singe et se vont esconser en aucun leu. Lors vient " 11 singes, si veut aussi faire, et prend ces sollers, '. si les chance par sa maie aventure. Ançois qu'il ■ les puist deschaucier saut li vénères, sili court ') sus et li singes chauciés ne puet fuir né en arbre ') monter né ramper; ensi est pris. »

Suivent, ï" 230, les (-omparaisons du corbeau qui ne regarde pas ses petits tant qu'ils ne sont pas couverts de plumes noires comme les siennes, et qui commence à se nourrir de cadavres en leur arrachant les yeux. — Du lion, qui n'attaque jamais l'homme sans être excité par lui. — De la mostoile (belette), qui conçoit par l'oreille et enfante par la bouche. — De la calendre , « quant > on le porte devant un malade, s'il esgarde le " malade emmi le vis, c'est signes que H malades ' garira, et s'il s'en torne d'autre part qu'il ne le ') voelle regarder, on juge qu'il convient le malade » morir ». — De la seraine (ou syrene),qui tue ceux qui s'arrêtent à son chant. — Du serpent, gardien du baume, qui , pour ne pas s'endormir à la harpe du chasseur, ferme ses oreilles l'une avec sa queue, l'autre avec le limon de la terre. — Du merle que, malgré sa laideur, on nourrit à cause de sa voix. — De la laupe, dont l'ouie est si Une qu'elle n'a pas besoin de voir. — Du tigre qui se laisse prendre au miroir. — De l'unicorne, qu'une jeune fille séduit tellement qu'elle vient se jeter dans son giron, et ne pense plus à résister au chasseur. — De la panthère, que les autres animaux suivent, attirés par l'odeur qu'elle répand. — De la grue, qui (ait le guet tandis que ses compagnes dorment en voyageant. — Du paon, dont la queue aux cent yeux est indice de prudence. — Du lion qui, si on le poursuit , elVace avec sa queue la trace de ses pas.

— Deriiistoire cl' Argus.— De raronde(liirondelle), qui rend à ses petits les yeux qu'on leur a crevés.

— Delà mostoile (belette), qui ressuscite ses petits quand on les lui tue. — Du lion, qui rend la vie à ses lionceaux en passant sur leur corps pendant trois jours. — Du pélican, qui ranime ses enfans en les arrosant de son sang. — Du castor, poursuivi pour le baume qu'il porte, et qui l'arrache de son corps dés qu'il ne voit plus d'autre moyen de salut.

— De l'espic (ou espec) , sorte d'oiseau qui connoît la vertu d'une herbe pour faire sauter les serrures et les chevilles. — De l'aronde, (jui mange, boit, dort en volant. — Du hérisson, qui peut atteindre tout le monde et que rien ne peut atteindre.— Du serpent sauvage, appelé cocatrix (ou cocordile), qui mange Ihomme, puis en mène tel deuil que l'hydre, son ennemi, prolile de sa douleur pour le faire mourir. — De la singesse, qui laisse tomber celui de ses deux enfans qu'elle aime le mieux. — De la serre, espèce de grand oiseau de mer qui suit les vaisseaux, et plonge dans l'eau pour prendre des forces. — De la tourterelle, qui cesse de monter sur les branches d'un arbre eu feuilles, dès qu'elle a perdu son tourtereau. — De la perdrix, qui vole les œufs de sa voisine; mais quand les œufs sont éclos, les poussins reconnoissent leur véritable mère. — De l'autruche, dont les œufs sont couvés par le soleil. — De la chuigne (alias sigoigne) et de la huple, que les pous-

sins nourrissent aussi long-teins qu'ils ont été cou vés. — De l'aigle, qui brise son bec quand il est vieux, et aiguise avec une pierre ce qui en reste.

— Du cocodrile, qui mange en retournant la tête.

— Du dragon, qui lèche au lieu de mordre. — De l'éléphant, qui garde les petits du dragon, leur ennemi , en les déposant près de l'eau de l'Euphrate.

— De la baleine, que les marins prennent pour une île. — Du goupil, qui se couvre de terre rouge et trompe les agaches (pies), qui s'abaissent sur lui pour le dévorer. — Enfin du vautour, qui suit les gens de guerre dans la conviction qu'ils lui fourniront des charoignes à dévorer.

« Pou ce vous di-jou que jou nesui mie par usage » si come voutours; mes je ne vos pues par nule » force de paroles faire savoir des quels je sui. Mes » se vous m'aviés retenu, je vos mosterraie bien » par œvres que je vos sui, por la besoigne de » m'aide faire. Non por ijuant ^ puisque nule rai- » sons ne m'i puet vers vous valoir, si ne vous re- » quiers nule riens fors merci. Mierci de qui j'aten- » doie secours et aïe, m'est si del tout eslongiés. » Ici finis li Bestiaires mestre Richart. »

Au Bestiaire, plusieurs manuscrits joignent la réponse du Bestiaire, sous la rubrique de : « la response sous l'arrière ban maistre Richart » de Furnival , ensi come sa dame s'excuse ; si » comme vous porrés oïr. »

Celle réponse est-elle encore de Richard? il est

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permis d'en douter; et dans tous les cas elle nous semble de beaucoup supérieure à l'ouvrage qui l'avoit inspiré. Le Bestiaire est rempli de lieux communs dont le principal mérite est de nous offrir quelques aspects de l'état des études sur l'histoire naturelle au xni« siècle. Ces études avoient pour base non pas l'observation , mais les auteurs les plus crédules de l'antiquité-, si quelque récit bien merveilleux se rencontroit dans Pline, l'université de Paris et les physiciens contemporains de Roger et de Richard de Fournival s'en emparoient avidement. Richard , (ils d'un médecin, est une autorité pour ce qui concerne les croyances générales de l'école en pareilles matières. Pour la réponse au Bestiaire , c'est la dame à laquelle Richard paroît l'avoir adressé qui semble l'avoir faite, et nous pouvons assurer dans tous les cas que, si le même auteur a composé l'un et l'autre ouvrage, il a fait dans le second le sacrilice complet de son amour-propre, tant les inductions du premier sont heureusement réduites à leur juste valeur. Chaque comparaison du Bestiaire est reprise dans un sens contraire à celui que Richard lui avoit donné, et dans un sens, il faut le dire, beaucoup plus naturel, il en résulte que l'exemple des bêtes, au lieu d'apprendre aux femmes à céder aux lois de l'amour, peut mieux que toute autre chose les fortifier dans leur sage résistance. La dame nous apprend un fait que nous igno-

rions : c est que Dieu donna d'abord à Adam une femme plus parfaite qu'il ne l'étoit lui-même. Adam la tua « por aucun corroux dont je ci ne doi pas » faire mention. Dont s'aparut nostre sire à lui et >> li demanda por qoi il avoit ce fet? H respondi : » ele ne m'estoit rien, et por çou ne la pooie-je I) amer. » Telle fut la cause de la naissance d'Eve, formée de l'une des côtes d'Adam, qu'il dut par conséquent aimer, mais qui devoit être soumise à l'homme duquel elle sortoit. Mais il n'en faut pas conclure que, dans les sollicitations injustes, la femme doive rendre les armes sans combattre. Tant qu'elle aura pour elle la vérité, la raison , elle devra les employer à se défendre , comme on va le faire à l'instant même.

Dans la comparaison de l'am? sauvage, je remarquerai la phrase suivante : « Por ce di-jou » qu'il me convient recaner, ce est à dire paroles » qi mie ne vos soient délitables à oïr. Car à droit " parler, recaner si n'est autre chose que chançons " sans simagrée. » Ce dernier mot semble avoir ici le sens d'accord musical. H viendroit alors des mots si m'agrée, d'où celui d agrément auroit été formé. Et dans tous les cas, l'origine n'en seroit pas le mot simulacriim, comme l'ont dit tous les étymologistes jusqu'à présent.

Vers la lin, la dame compare les clercs aux oiseaux de proie, et nous apprend que le monde ne s'élonnoil pas encore de voii' qu'en préférant

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à la profession guerrière les études qui donnoient entrée aux honneurs ecclésiastiques, les clercs ne renonçoient pas aux plaisirs et aux habitudes

mondaines. « Cis deubles oiseaux de proie ce

" sont cil clers qui si s'afaitent en cortoisie en lor ') bêles paroles qu'il n'est dame né damoiselle qui

» devant aus puist durer Et sans faille, bien

« m'i acort, car en iceus est tote cortoisie, si come » jou ai entendu. Et, après, sonl-cc li plus bel de » coi chascuns fait plus volontiers clerc que d'au- » tre. Après il sont soutil en malisse et souspren- » dent les non sachans, par coi jou les apele oi- » seaux de proie. » Voilà pour les clercs en général, voici pour Richard en particulier : « Celés » quident d'aucuns ckrcs qui sont simple en » manière, et si merveilleusement semble que » bien si puet-on fier que maintenant si aerdent » à escouter leur paroles, et s'i délitent tant que » li un et li autres sont pris et se content dou tout » au desous. Li clers en pierl à estre porveus de » sainte glisse, là où il seroitchanonesou evesques, » et la damoiselle auroit un chevalier gentilhome » dont ele seroit à honor et déportée plus que de » celui qui de tel richesce n'a mie »,

La dame, après avoir épuisé la longue liste des comparaisons de l'amour, termine par un refus net et assez piquant : ' Pour cou que jou ai en- > tendu par vous (jue on ne seit qui bons est ni » (jui malvès , si convient que on se gart de tous

» Dont il m'est avis que qui la chose ne vieut faire, » moût i met de refuis. Et çou souffîse à bien en- » tendant. — Ci fine la response del Bestiaire. »