REINE DE NAVARRE. XIX

de tristes lendemains. Là, nul de ceux qu'elle avait connus ne vint la saluer au passage. Désormais le refrain qu'elle adoptera est Douleur :

Douleur n'-j a qu'au temps de la misère Se recorder de l'heureux et prospère, Comme autrefoys en Dante j'ay trouvé, Mais le sçay mieulx pour avoir esprouvè Félicité et infortune austère*.

De retour en Béarn, la reine de Navarre mit ordre à ses affaires. Au commencement de l'année 1549 elle était au château de Pau et jouissait de la réception enthousiaste faite à Jeanne d'Albret parles gens du pays. Sa santé s'affaiblissant de plus en plus, elle abandonna l'administration de ses biens au roi de Navarre et ne s'occupa plus que de la mort, non pour la craindre, quoi qu'en ait dit Brantôme, mais pour l'invoquer. Elle ne demandait plus que du repos. « Seigneur », s'écriet-elle :

Essuyez des tristes yeux

Le long gémir, Et me donnez pour le mieux Un doux dormir-.

Ce doux dormir, elle l'avait bien gagné, « celle qui, entourée de toutes les grandeurs, a dit d'elle-même qu'elle avait porté plus que son faix de l'ennui commun à toute créature bien née; expression généreuse et mélan-

1. Bibl. de l'Arsenal, Vers inédits de François Z'"'' et de Marguerite, passage reproduit par La Ferrière-Percy. [Ouvr. cité.)

XX MARGUERITE D'ANCOULÊME,

colique qui seule suffirait pour attester quel sentiment cette âme à la fois élevée et tendre, cette créature bien nie avait, sans regret de son rôle, emporté de l'expérience des hommes et des choses '. »

Marguerite d'Angoulême expira le 2 I décembre 1549, au château d'Odos en Bigorre, dans le pays de Tarbes. On lui fit de pompeuses funérailles dans l'église de Lescar, où elle fut ensevelie. Henri d'Albret, en la perdant, sentit combien sa demeure allait être vide. Bien que l'instinct jaloux des natures médiocres, dominées par une nature d'élite, le rendît souvent brutal ou rude envers elle, ce privé de sa Marguerite, » il la regretta amèrement. « Il n'avoit plus, dit Olhagaray, ceste ferme façon de vivre qu'il avoit « lorsqu'elle était là : l'intelligence, la douce raison qui le guidait et le soutenait, le bon génie était parti !

En 1550 paraissait à Paris un recueil de cent distiques latins *, composé par les trois sœurs Anne, Marguerite et Jane de Seymour, nièces de l'une des femmes de Henri VIII, qui avaient eu pour précepteur Nicolas Denisot, Conte d'Alsinois par anagramme, et admirateur passionné de Marguerite. Dans ce recueil, où tous chantent les louanges de la reine de Navarre, on remarque des pièces en grec et en latin de Dorât, de Jean Antoine de Baïf, de Pierre des Mireurs, de Denisot et de