PREFACE

S’il est pour un jeune écrivain obscur une dette sacrée, c’est certainement celle qu’il contracte envers un directeur, assez généreux et assez confiant pour accueillir son œuvre, envers des artistes assez dévoués pour prêter à son inexpérience le concours de leur talent.

Cette dette, je viens la payer.

Je viens remercier M. de la Rounat, qui, tout entier à la mission qui lui a été confiée, ne se laisse pas épouvanter par cette terreur qui accompagne toujours l’inconnu ; qui sait que l'Odéon doit être un théâtre ouvert à tout ce qui commence, à tout ce qui a foi dans sou avenir, à tout ce qui travaille, et qui tend une main si loyale et si franche à la jeune génération littéraire. H n'ignore pas que le directeur du second Théâtre français doit regarder, non pas en arrière, mais en avant. Il cherche, et, quand il a trouvé, il n’est sorte d'encouragements, de bons conseils, d’avis précieux qu’il ne donne au jeune poète qui est venu à lui le cœur plein d'illusions, l’esprit plein de rêves. C’est là une noble manière de comprendre son devoir, et personne plus que M. de la Rounat ne mérite à cet égard la reconnaissance de nous tous.

Je remercie aussi M. Tisserant, qui, non content de m’avoir le premier encouragé dans ma voie, a voulu achever encore ce qu’il avait si bien commencé, en appuyant ma tentative de son magnifique talent si plein d’autorité, si sympathique. Il a fait du rôle de Georges une création charmante. Il a été tour à tour plein de cœur, de dignité et de noblesse, et les applaudissements qu’il a recueillis ont dû lui prouver dans quelle estime le tiennent la presse et le public. Je ne saurais aussi lui savoir trop gré de ses observations si justes et si bienveillantes. Doué d’une nature d’élite, il voit merveilleusement les choses de théâtre, et son coup d'œil si sùr ne laisse rien échapper qui puisse compromettre la réussite de l’ouvrage. M. Tisserant est donc pour les jeunes auteurs un guide précieux, et, ce qui vaut encore mieux, un bon et véritable ami.

M. Kime s’est montré, dans le personnage de Monniquet, d’un comique excellent. Il a su faire rire sans cesser d’ètre jamais de lion goût, et il a joué sa scène du troisième acte en grand comédien.

La scène est difficile, et M. Kime s’en est merveilleusement tiré. Il pleure de vraies larmes.

M. Marck, élégant et distingué dans la première partie de la pièce.