ACTE TROISIÈME

N A RCISSE.

Oh! oh! moi!...

GEORGES

Eh bien?

Dame!... c’est très-délicat.

GEORGES

Enfin, voyons... tu aimes Henri, n*est-ce pas?

NARCISSE

Comme je t’aime.

GEORGES

Eh bien, alors, tu dois l’intéresser à son bonheur... Qu’est-ce que c’est que cette famille Vannier?

narcisse. -

Mon cher, je ne les connais pas personnellement beaucoup, mais j’en ai entendu parler.

GEORGES

Est-ce qu’ils ont de la fortune?

NARCISSE

Je ne sais pas. Le père gagne sa vie dans les affaires... C’est un brave homme, dit-on.

GEORGES

Mais enfin, ils-ont un certain train... La mère a toujours des toilettes resplendissantes... Ils reçoivent, ils vont dans le monde... Tout cela coûte cher... Je te dirai que je suis un peu inquiet... Je n’aime pas cette madame Vannier... Il y a dans sa maison quelque chose de louche... On voit chez elle des armoires, où il semble qu’il n’v a rien... Ça me fait l'effet d’étre un de ces ménages comme il y en a tant à Paris... où l’on sacrifie tout aux apparences... Je crains qu'Henri ne soit dans une mauvaise voie pour son avenir... 11 adore mademoiselle Vannier, qui, du reste, est charmante; il ne rêve que ce mariage, il croit avoir trouvé une famille de l’âge d’or, et je crains qu’il ne se soit trompé.

56 LES MARIAMES D’AMOUR

NARCISSE

Tu as peut-être raison.

GEORGES

La mère veut à toute force marier sa fille, parce qu’une fille qu’on ne marie pas, à notre époque, c’est un certificat d’indigence... En voyant Henri qui est jeune, qui a du talent, de l’avenir, qui, bien que médecin, a trop d’imagination pour tenir aux questions d'intérêt, elle s’est dit : Voilà mon gendre.

NARCISSE

Mais, enfin, il n’y a rien d’avancé?

GEORGES

Kien d’avancé 1 si... il est amoureux fou!... Eh ! mon Dieu ! .ce n’est pas que j’éprouve de la répugnance à lui voir con- tracter un mariage d’amour, puisque moi-même je lui en donne l’exemple. Tu sais quelles sont mes idées là-dessus. Ce n’est que dans une affection partagée que l’on peut trouver, au besoin, force, consolation, espérance, et pour faire contrepoids à l’égoïsme ou à la spéculation, on a du moins l’amour. Qu’on épouse donc la femme qu’on aime, rien de mieux ; mais il est du devoir d’un honnête homme de s’inquiéter de la famille qui va devenir la sienne. Eh bien, ces Vannier me paraissent avoir une existence... singulière. C’est ce qui me fait réfléchir.

NARCISSE

Tu as fait part de tes craintes à Henri?

Oui... mais il m’a répondu des enfantillages... que je voyais tout en noir... que je méconnaissais la famille de Marguerite... que c’étaient les plus braves gens du monde , et cætera , et cætera. Enfin, à l’entendre, son futur beau-père et sa future belle-mère sont en sucre candi.

NARCISSE

Diable !

GEORGES

Oui... cela me préoccupe vivement.