SCÈNE III

HENRI, seul.

Pauvre femme!... Elle n’a pas murmuré quand je lui ai parlé de quitter la France... elle a compris qu’il fallait partir, qu’elle me devait son amour, et que là-bas, sur la terre d’exil, j’aurais besoin plus d’une fois de sa voix pour m’encourager, de sa main pour me soutenir. Ah 1 ce m’est une suprême consolation dans mon malheur, de penser que j’ai à mes côtés cet ange de dévouement et de tendresse. Certes, sa présence est douce à mon cœur; mais quand je regarde l’abîme où ce mariage m’a précipité, ah! je m’indigne et je maudis le sort! Quoi 1 je n’ai pas tu ce réseau dont on enveloppait mon inexpérience? Non!... je n’ai rien deviné, et maintenant, plus d’avenir!... Me voilà enchaîné, plongé dans la misère, presque déshonoré, car sans Georges tout était perdu ! Ah ! Marguerite, aime-moi bien, car ces douleurs, ces humiliations, c’est pour toi et par toi que je les supporte. Enfin, peut être Dieu aura-t-il pitié de moi et me soutiendra-t-il dans la nouvelle route que je me suis tracée!... Mais la journée s’avance, Georges va venir, il aura certainement ma nomination; allons donc terminer mes préparatifs de départ.

(Il remonte la scène. — La porte s’ouvre : entre madame Vannier.}