CHAPITRE PREMIER

LES Vll.LERUY, LES GESVRES, LES SERVIEN, LES LYONNË

I. Élévation de la bourgeoisie et causes de cette élévation. — Pouvoir, faveur et distinctions honorifiques des secrétaires d*Êtat. — Premier exemple d'un mariage entre un secrétaire d'État et une fîlle noble.

— Nicolas de Neufville, fondateur de la grandeur des Yilleroy ; son pclit-fiis, le premier maréchal de Yilleroy, épouse une Gréquy- Lesdiguiëres. — Le maréchal de Gréquy éprouve pour cette alliance un dégoût qui lui sied mal. — Tempérament politique du premier maréchal de Yilleroy. — Élégance, fatuité et incapacité du second maréchal de ce nom. — Caractère et extérieur de sa femme, née Brissac. — Leur entente difficile et tardive. — Vertus et fierté de M"* d'Armagnac, née Yilleroy i^i

II. Origine des Gesvres. — Méchanceté et causticité du duc de Gesvres.

— Il raille cruellement les grands airs de Yilleroy. — Hauteur de sa femme. — Une vengeance de M"* de Sévigné. — Apparition de la vieille duchesse de Gesvres à Trianon. — Sa franchise redoutée. —

Sa mort. — Second et ridicule mariage du duc de Gesvres fi^

III. Talents et faste d*Abel Servien. — Esprit et débauches de ses fils.

— Grâces décentes de sa fille, la duchesse de Sully. — Son petit-fils, le duc de Sully, patron de Voltaire. — Mérites divers et caractère indécis du duc de Sully. — Son mariage secret avec une fille de M"" Guyon :2SI'

IV. (iénio, politesse et tempérament passionné de Lyonne. — Mœurs débordées de sa femme. — La marquise de Cœuvres associée à l'iii-faniie de sa mère. — Misérable fortune de ses fils. — Extinction de son nom et de sa race. — Destinée meilleure des descendants de Fouquet. — L'un de ses fils entre par un mariage d'amour dans la maison de Lévy. — Ambition et mérites do ses petits-fils, le comte et le chevalier de Belle-Isle. — Originalité séduisante d'un autre petit-fils du surintendant, le duc de Charost. — Les Fouquet relevés

par la famille qui avait précipité leur aïeul -^