Tallemant, t. F, la Reyne Marguerite

310 LKS FAMILLES DES SEGRÉTAIHES D'ÉTAT.

du monde, la plus belle et la plus grande taille, une binineavec de la beauté «. Nul éclat dans l'esprit, mais beaucoup de sens, de lact, de dignité et de vertu ^

La fortune de Louvois égale désormais sa puissance : il acquiert et embellit Meudon, dont la magnificence tentera plus ta rd^ l'héritier du trône ; il achète, en se faisant prier, les terres des plus grands seigneurs, et sur la porte de l'un de ses châteaux figure une reine de Sicile, aïeule des Clermont-Tonnerre -. Son nom remplit l'Europe de terreur et d'admiration, et M"'° de Louvois, à l'arrivée en France de la première Dauphiiie, se voit l'objet de la plus flatteuse des méprises. « La princesse, entêtée de ce nom-là, qui fait bien plus de bruit dans les pays étrangers que celui des ducs, s'avança pour baiser M""" de Louvois dès qu'elle la vit entrer dans sa chambre. » M""^ de Richelieu n'eut que le temps de se précipiter pour l'arrêter court et sauver le cérémonial en péril ^. La servilité des courtisans ne connaît plus de bornes : la maîtresse même de Louvois, M"'" du Fresnoy, femme du premier commis de la guerre, traîne après elle un flot d'adorateurs moins épris de sa beauté que de son crédit. « Il y a grande presse de cette dernière à la cour : il ne se fait rien de considérable dans l'État où elle n'ait part *. »

M™* de Sévigné s'amuse à peindre les effets de cette puissance à son apogée, en attendant qu'elle éclate en sublimes accents sur sa (in subite.

Il y eut l'autre jour une vieille décrépite qui se présenta au dîner (lu roi : elle faisait frayeur. Monsieur la repoussa, en lui demandant ce qu'elle voulait : « Hélas! Monsieur, lui dit-elle, c'est que je vou- » drais bien prier le roi de me faire parler à M. Louvois. » Le roi lui dit : « Tenez, voilà M. de Reims qui y a plus de pouvoir que moi. » Cela réjouit fort tout le monde =''.