l'acv-sur-Arman'"nn, canton d'Ane v-lc-Franc

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cl (iiigiiîin, Grignan et Ancy-le-Franc, tous ces cliâleaux peuvent fort bien avoir quelque commerce ensemble sans se mésallier, et ne pas regarder aux portes à qui passera le premier '.

Comment M"* de Sévigné répondit-elle aux insinuations de Coulanges? En glissant sur le point délicat, mais en faisant un vif éloge de la souveraine de tant d'Elats, de sa noblesse, de ses biens, de ses vertus, et en criant aussi, à sa façon: «Vive Madame! » Quant à Coulanges, on le gâte, on le comble de douces et tendres paroles ; on chante en chœur avec Pauline les derniers couplets qu'il a envoyés de Tonnerre; pouvait-on lui dire plus joliment merci et bon courage, et mieux concilier la dignité des Grignan avec l'intérêt de leur fille?

Votre lettre, mon cher cousin, ne pouvait être trop longtemps attendue ; elle nous a tous charmés, nous l'avons lue et relue, nous avons chanté et rechanlé vos chansons; et quand M. de Grignan arriva hier de Marseille, où il avait encore quelques affaires, "ce fut la première chose que nous lui lûmes que la lellrc et les chansons de

(loulanges Jamais un commencement de discours n'a captivé plus

agréablement les auditeurs : le château d'Ancy-le-Franc, celni de Grignan, Tonnerre, Grignan, Grignan et Tonnerre, cette égalité, celle balance doit plaire également aux vivants et aux morls. Après cela, vous nous peignez, comme dans un miroir, la beauté, la grandeur, la magnificence, l'étendue de toutes ces possessions, et puis, vous vous écriez : « Comment est-il possible que les seigneurs de tels royaumes aient pu se résoudre à s'en défaire ? » Hélas! vous le dites dans vos chansons, c'est que depuis très-longtemps l'hôpital était attaché à cette maison seigneuriale de Tonnerre ; en voilà la seule et véritable raison : raison où il n'y a pas un mot à répondre, raison qui ferme la bouche, raison enfin qui fait sortir le loup du bois, et qui fait que tout est à M""* de Louvois, et qu'on est encore trop heureux d'avoir trouvé un ministre assez riche pour acheter ces espèces de souverainetés, que vous mettez avec raison bien au-dessus de Panne et de Modène. Pour moi, je comprends le bonheur de ces peuples tout accablés de leur pauvreté et de celle de leurs seigneurs, de se trouver sous la domination d'une femme de grande qualité, petite-fille de Gilles (de Souvré)etdes Mandelots, toute pleine de mérite, de vertus, et de trésors pour ré- .pandrc à propos dans tous leurs besoins. Quelle douceur! quelle protection ! et quelle disposition pour crier de tout leur cœur : « Vive

Madame ! d Ma fille me prie de vous faire mille amitiés, et de vous

assurer qu'elle est ravie de vous retrouver avec toute votre belle immeur et votre veine poétique. Elle vous conjure, comme moi, de remercier M^^ de Louvois de l'honneur de son souvenir. Pauline m'a