Saint-Simon, t. I, p. 257 et suiv

résolution désespérée. Cinq ans plus tard, il se remariait avec M"* de Verderonne, née l'Aubespine, comme la mère de Saint- Simon. Les biens étaient considérables : 400000 francs de dot, 200000 autres assurés, un seul frère non marié, et la fortune de la maison estimée à 50000 livres de rente. M"» de Verderonne avait vingt-trois ans ; Pontchartrain \ veuf avec trois garçons, en avait trente-neuf, et les années ne l'avaient pas rendu plus aimable. « Sa figure hideuse et dégoûtante à l'excès, agréable et même charmante en comparaison de tout le reste, n'empêcha pas la séduction et l'éblouissement de sa place. » Le jour où il demanda au roi la permission d'épouser M"® de Verderonne, il ne l'avait pas encore vue; il allait le soir même à Paris pour lui faire visite^ : avait-on jugé prudent de conclure le mariage avant de montrer le mari ?

M"* de Verderonne ne voulut apparemment considérer en lui que le ministre, et déjà le ministre était menacé dans ce pouvoir qui faisait tout son prestige. L'un des convives de la noce, qui n'y était venu qu'en résistant et sur les instantes prières du chancelier 3, nourrissait contre lui une haine acharnée et épiait l'occasion de le perdre. Pontchartrain avait eu l'imprudence d'empiéter sur les attributions du gouverneur de Blaye, en soustrayant à son autorité des officiers gardes-côtes de nouvelle création ; il était l'obligé de Saint-Simon, qui, bien que prévenu contre lui, l'avait, par amitié pour son père, défendu contre les plaintes dont il était l'objet. La mesure qu'il avait prise était-elle exigée par l'intérêt du service maritime*? N'aurait-il pu l'accompagner de procédés plus courtois et surtout plus loyaux? Nous ne savons; mais ce qui est certain, c'est que Saint-Simon cria à l'ingratitude, à la perfidie, à la noirceur, et jura de se venger de labonne façon. Il tint parole. Un peu avant la mort du roi, lorsqu'il travaille avec le duc

1. Les Mémoires désignent par ce nom Pontchartrain fils, et appellent le père « le chancelier ».