CHAPITRE II

LES MAISONS PRINCIERES

Les maisons de Bouillon et de Rohan

I. Origine du nom et de la grandeur de la maison de Bouillon. — Ses prétentions au rang de princes confirmées par Mazarin. — Éclat que lui donne la gloire de Turenne. — Mariage du duc de Bouillon avec une Mancini. — Les deux alliances du comte d'Auvergne. — Mariage du prince de Turenne avec M"° de Ventadour. — Galanteries, veuvage et second mariage de M"* de Turenne avec le prince de Rohan. — Le dernier bon mot de W" Cornuel. — Mariage du duc d'Albret avec M'''= de la Trémoille.

— Illustration et distinctions honorifiques des la Trémoille. — Les Crcquy, parents maternels de la duchesse d'Albret. — Leur maison, ébranlée par la mort ou la disgrâce, se soutient par la faveur de la duchesse de Crcquy.

— Tendre intérêt que les Bouillon portent à la santé de cette duchesse. — Magnifique cadeau de noces du cardinal de Bouillon. — Les sœurs du duc

.d'Albret; leur courte et triste destinée. — Le chevalier de Bouillon, émule du comte de Marsan.

H. Glorieuses ou habiles alliances des Rohan. — Leurs prétentions, leurs tabourets de grâce. — Mariage d'amour de Marguerite de Rohan avec M. de Cliabot; opposition et scandale qu'il provoque. — Utile beauté de M""" de Soubisc. — Les filles de Rohan sacrifiées aux fils. — Un mariage accompagné de sommations respectueuses. — Un fils de bourgeois fait le bonheur de deux filles de qualité. — Combinaisons égoïstes de l'orgueil de race. — Ambition dérue du prince de Rohan, qui veut renouveler en faveur de son fils les anciennes alliances avec la maison de France.

ni. Coiit des Rolian-Chabot pour les grands biens. — Mariage du duc de Rohan avec une fille de Vardes. — Ce qu'était la mère de Vardes. — Opposition de caractères entre le beau-père et le gendre. — Les gendres du duc de Rohan : le comte de la Marck et le prince de Berghes. — Avantages que le prince de Berghes doit à la situation de sa sœur, maîtresse de l'électeur de Bavière. — Indulgence de l'opinion en France. — Un mariage de cadet. — Les Rohan-Chabot et les Roquelaure alliés malgré eux. — Origine, mariages et tour d'esprit dos Roquelaure. — Naissance

prématurée de M"* de Roquelaure. — Caractère plaisamment romanesque de son mariage avec le prince de Léon. — Suites de ce mariage. — La Boliôme princièrc.

Si les Bouillon, originaires de la province d'Auvergne, ne pouvaient le disputer aux Lorrains pour l'éclat de la naissance, ils n'étaient pas moins infatués de leur grandeur. Cette grandeur, de date récente, était le fruit d'habiles mariages ou d'entreprises audacieuses contre l'Etat. Appuyé par Henri IV, décoré par lui de la dignité de maréchal de France, Henri de la Tour, le père de Turenne, épouse l'héritièie de la maison de la Marck, et ce mariage lui donne la souveraineté de fait de Bouillon et de Sedan (1591). Henri IV avait cru mettre en des mains fidèles une frontière douteuse, et, la maréchale de Bouillon étant morte sans enfants, il maintint son héritage à son époux contre les réclamations des mâles de la maison de la Marck K Soutenu d'une principauté, fort du rôle qu'il jouait dans le parti huguenot en France, le maréchal de Bouillon épouse en secondes noces (1595) une fille de Guillaume de Nassau, prince d'Orange, le fondateur de la république des Provinces-Unies. Son beau-père, quatre fois marié, eut des enfants de chaque mariage, et du quatrième le grand-père de Guillaume d'Orange, mort dernier de cette branche sur le trône d'Anglcten'e ^.

L'éclat de ces alliances étrangères fortifiait et exaltait encore les prétentions des Bouillon. Elles triomphèrent à la faveur des troubles de la Fronde (1651). Le duc de Bouillon, fils aîné du maréchal, obtint en échange de la souveraineté de Bouillon et de Sedan de magnifiques avantages : « le comté d'Evreux, avec les bois et les dépendances, qui valaient plus de 300 000 livres de rente; les duchés d'Albret et de Château -Thierry avec la dignité de duc et pair, et le rang nouveau de princes étrangers en France. » Tout y était, le solide et le brillant.

1. Charlotte de la Marck, flUe unique et héritière de Henri-Robert de la Marck, duc de Bouillon et prince de Sedan, et de Françoise de Bourbon- Montpensier, mourut en 159i.

2. La quatrième femme de Guillaume de Nassau était fille de Coligny.

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La dernière concession fut peut-être la plus douce au cœur des Bouillon, la plus cuisante à l'orgueil de la noblesse. Celle-ci avait depuis longtemps protesté, de concert avec les princes des maisons de Vendôme, de Lorraine et de Savoie, contre ces prétentions qu'elles traitaient de chimériques; mais toutes ces vanités froissées touchèrent moins Mazarin (jue l'affermissement de l'État, et il ne crut pas payer trop cher l'appui de deux hommes aussi considérables par leurs talents et leurs alliances que le duc de Bouillon et le vicomte de Turenne. Le duc de Bouillon avait épousé en iG34 une fille du comte de Berghes, gouverneur de Frise, de la première noblesse du pays, celte belle, vaillante et chaste héroïne de la Fronde que nous peignent les mémoires de M™^ de Motteville * : elle lui avait donné dix enfants; les millions, les terres et les honneurs qu'il tira de Mazarin arrivaient à point pour l'établissement d'une aussi florissante famille -.

Ces enfants trouvèrent dans leur héritage un autre bien qui n'était point usurpé ni surpris par les Bouillon : la gloire de Turenne et son impérissable souvenir. Turenne n'avait pas d'enfants de son mariage avec une fille du maréchal de Caumont la Force; il se dévoua à ceux de son frère. Mazarin lui avait, disait-on, offert à lui-même la main de l'une de ses nièces. L'avantage qu'il avait refusé pour son compte, il le rechercha pour l'aîné de ses neveux ; mais Mazarin ne se pressa pas de répondre à ses avances et lit attendre les Bouillon. Bientôt il ne lui resta plus qu'une nièce 'K Turenne s'efforça vainement, selon l'abbé Choisy, de l'obtenir (}u cardinal agonisant ; le mariage ne fut conclu qu'après la mort du tout-puissant ministre, par l'entremise de son ancien agent confidentiel, l'Italien Ondedei, qu'il avait fait évêque de Fréjus. Le jeune duc de Bouillon avait l'esprit un peu pesant, le sens un peu court. Marie -Anne Mancini était tout esprit, toute grâce; quoique enfant, sa vive et charmante nature éclatait déjà.

1. «Cette dame a été illustre par l'amour qu'elle a eu pour son mari, par celui que son mari a eu pour elle, par sa beauté et par la part que la fortune lui a donnée aux événements de la cour. » (Mémoires de M"'" (leMotleinlle,t. III, ch. XXXIX ; Charpentier, 1809.)