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sait Irop dans ces temps de bâtardise triomphante. La mère de M. de Vardes, Jacqueline de Bueil, était de l'ancienne maison deBueil de Sancerre; l'un de ses ancêtres, compagnon de Jeanne d'Arc, avait mérité le surnom de Fléait des Anglais. Elle perdit encore enfant son père et sa mère et fut élevée chez la princesse de Condé, Charlotte de la Trémoille : elle plut à Henri IV; celui-ci la maria pour la forme à M. de Césy, de la maison de Harlay ^ ; le mariage célébré, il reprit la femme en laissant au mari une somme ronde. Ilarlay-Césy n'en demandait pas davantage; il épousa plus lard une Béthune aussi laide que sa première femme était belle.

Jacqueline de Bueil devint comtesse de Moret-, eut un (ils du roi, qui fut d'église; quand elle vit son amant se refroidir, elle eut des accès de dévotion, d'austérité; elle cessa de se décolleter, ne porta plus que du linge uni et une robe de serge ^. Henri mort , elle redevint coquette , galante ; elle finit par attraper M. de Vardes, qui l'épousa en 1017. Le lils qu'elle avait eu de son royal amant était bien fait, spirituel et, malgré son petit collet, hardi avec les dames: c'était de tous les enfants de Henri IV celui qui lui ressemblait le plus. Il eut le tort de se jeter dans le parti de Gaston, et périt au combat deCastclnaudary(I632). La maison à laquelle s'était alliée sa mère s'enrichit de son comté, et le lils légitime de la maîtresse vénale de Henri IV s'en para sans vergogne : marquis de Vardes, comte de Moret, quels beaux titres à mettre dans un contrat de mariage ou dans une épitaphe ! quel redoublement de considération y gagnait le dernier descendant du maréchal de Bec! La comtesse de Moret était morte depuis longtemps lorsque sa petite-fille épousa le duc de Rohan ; mais vivante, elle eût facilement trouvé grâce devant le frère de M"» de Soubise : c'était justement le temps où celle-ci essayait le pouvoir de sa beauté et oflrait au cœur du roi l'appât d'un nouvel adultère.

Les époux vécurent, ce semble, en meilleure intelligence que le beau-père et le gendre. M. de Vardes, qui avait toutes les grâces de cour, ne put réussir à polir M. de Rohan : c'était