SCÈNE IV
Les mêmes. — MADELEINE.
MADELEINE
OÙ est Georges? je lui pardonne, je raime. Grand Dieu! mort!
LE CANCAN
Tâchez de la consoler.
M. TOUT LE MONDE
Voyons! ma chère enfant. Il vous aimait tant!...
522 LE CANCAN
MADELEINE
Mais pourquoi, s*est-il battu?
M. TOUT L£ MONDE
Il s'est battu par amour pour v...
LE CANCAN, bas.
Taisez-vous donc..., si vous lui dites qu'il s'est battu pour elle, elle est capable d'eu mourir.
M. TOUT LE MONDE
Vous avez raison.
MADELEINE
Mais encore une fois, pourquoi s'est-il battu?
LE CANCAN
Mon Dieu, vous savez!... les hommes sont des hommes!
MADELEINE
Ah! il s'est battu pour une femme. Vous vous taisez... Mais vous voyez bien que vous me tuez... parlez donc?
LE CANCAN. 383
M. TOUT LE MONDE
Oui, il s'est battu pour une femme!
MADELEINE
Pour celle dont il a des enfants...
LE CANCAN
Non... pas pour celle-là.
MADELEINE
Comment! pas pour celle-là?— Il avait donc plusieurs maîtresses?
LE CANCAN
Vous savez, les hommes. (A M. Tout le Monde.) Appuyez! C'est pour son bien !
M. TOUT LE MONDE
Oui, mon enfant, c'était un homme indigne de voire tendresse. Il avait tous les vices, et vous seriez morte de misère et de désespoir avec un être pareil.
MADELEINE
Vous avez peut-être raison.
LE CANCAN, à M. Tout le Monde, bas.
Voyez comme elle se remet peu à peu, la chère
324 LE CANCAN
enfant! (Haut.) Cest un affreux malheur; mais vous êtes jeune et jolie et tous les hommes ne sont pas des monstres comme votre mari.
MADELEINE
Je raimais pourlaur.
M. TOUT LE MONDE
Oh l'amour, voilà une grande sottise! Qu'est-ce que c'est que l'amour! Une bataille perpétuelle. Si la femme donne tout son cœur, Thomme en rit avec ses maîtresses et ses amis. L'amour, c'est la source de tous nos maux.
LE CANCAN
Il y en a d'heureux, mais c'est si rare. Et puis n'est-il pas meilleur d'être libre? on se moque des hommes; on les raille; on leur dit : Non, merci ! Je la connais celle-là, et je n'en veux plus ! Je vous aimerai, et puis vous me trahirez; vous me laisserez sans appui, après vous êlre fait tuer pour une drôlesse.
M.ÎTOUT LE MONDE.
Il vaut mieux luer le loup que le loup ne nous croque.
LE CAMCAN. 325
MADELEINE
C'est vrai! Aimer, cesl insensé! Aussi, je n'aimerai plus jamais et gare aux hommes qui me lomberonl sous la griffe. (E//e sort la tête haute.)
