Jal, Revue maritime
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due dans les clubs ne nuisirent certainement pas i cet avancement rapide.
Il fit, sous le comte de Grasse, la guerre d'Amérique, et se distingua au combat do 1782, entre cet amiral français et l'amiral anglais Bodney. Il était embarqué sur te César, qui sauta dans l'action, et il n'échappa au désastre qu'en se sauvant à la nage. Enfin Villeneuve le retrouva près de lui à Traialgar, luttant en même temps contre cinq vaispoBTBAir DE cosMÀO geaux ennemis, tous plus
forts que le sien et ne cessant sou feu que quand les caronadcs de ses gaillards furent au niveau de la mer, qui menaçait d'engloutir l'Intrépide.
Gosmao-Kerjulien, Qls d'un notaire de Châteaulin, Breton d'origine, so plaçait par la date do sa naissance entre Lucas et Inferaet ».
D'un tempérament robuste, d'une constitution
1. Lucas (Je an -Jacques-Etienne) était né à Marennea fCharente-Inférieura), en 176i; Infernet (Louis-An toi oe- Cyprien) à Toulon, en 1756, suivant plusieurs biographes, en réalité à Nice, en 1757, d'après les arcliivos de la marine; Gosmao (Julien-Marie) à Châteaulin (Finistère), eu
YtO LES MARINS Dfi LA RÉPUBLIQUE 1845
vigoureuse, d'un caractère franc et déterminé, d*urie vocation prononcée, comme eux, il entra à quatorze ou quinze ans dans la marine, en qualité de volontaire. En 1786, il était enseigne ;*en 1793, capitaine; en 1805, contre-amiral, et il est mort pair de France et grand d'Espagne.
Sur rOtseaw, il eut un engagement avec tine frégate anglaise de premier rang, çu^il îorça, après une lutte de deux heures, à s'éloigner; sur i'Hiron* délie, brick de vingt canons, il soutint sàùs désavantage deux combats contre 4es bâtîmeûts plus forts que le sien ; sur le Tonnant, dans lA division du vice-amiraL Martin, il eut, sous le oa^ Nbllis, à répondre, lui quatrième, pendant j)rès de quatrô heures, au feu de douze vaisseaux anglais, et le lendemain il attaqua et enleva la frégate VAlceste; sur le Pluton, il prit le fort du Diamant, â la Martinique, jusque-là réputé inexpugnable ; enfin, à Trafalgar, il dégagea Tamiral espagnol Gravina, et, après là défaite, reprit aux Anglais ou les força d'abandonner six vaisseaux, trophées de leur victoire.
Lucas, Infernet, Cosmao, voilà donc les trois prin» cipaux acteurs du drame de Trafalgar I Maintenant que nous avons fait connaissance avec eux, suivons-
■1761. Tous trois moururent à quelques années d'inteï^ Talle : le premier, à Brest, en 1819; le second^ à Kice, eli 1615; et le troisième, à Brest^ en iS^5.
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les sur le lieu de la scène; voyons quelle part gloaieuse ils ont prise à ce mémorable combat, qui a immortalisé leurs noms, en les inscrivant en lettres d'or dans les annales de notre marine.
Le 28 vendémiaire an ziv, au matin, la flotte alliée de France et d'Espagne sortit de la baie de Cadix ; dès le soir, elle reconnut la flotte anglaise, et le lendemain elle manœuvra dans ses eaux.
La flotte franco-espagnole, sous les ordres de l'amiral Villeneuve, se composait de trente-trois vaisseaux, .dix-huit français, quinze espagnols, de cinq frégates et de deux bricks. La flotte anglaise, com- 'mandée par Nelson, comptait vingt-sept vaisseaux, -dont sept à trois ponts, quatre frégates et une goélette 1.
Au premier signal qu'on était dans le voisinage 'de l'ennemi, Villeneuve donna l'ordre du branle-bas :général et Ht former la ligne de bataille. Il transmit
1. Lamartine {Civilisateurf de 1853} porte à cinquante le inombre des bâtiments composant la flotte française, •quarante-deux vaisseaux et huit frégates ; mais c'est une •erreur que démontrent tous les documents ofGlciels. Il faut •du reste se défier beaucoup, comme historien, de M. cbe
Lamartine, qui sacrifie trop souvent la vérité à l'effet •dramatique. N'est-ce pas lui qui a fait couper par un bouilet, dès les premières bordées, Renaudin, le capitaine du
Vengeur, bien que Renaudln, en récompense de sa belle «conduite, ait été nommé contre-amiral, et qu'il ait survécu •quinze ans à la catastrophe de son vaisseau ?
