SCÈNE V
LE COMMISSAIRE, puis FLOCHE et DEUX AGENTS
LE COMMISSAIRE
Breloc ! Breloc ! Est-ce que je sais, moi, si cet homme-là s'appelle Breloc? A la rigueur, moi aussi, je pourrais m'appeler Breloc ! Si on les écoutait, ils s'appelleraient tous Breloc! (Allant à la fenêtre.) Saperlipopette, il vient un vent par cette fenêtre !
A ce moment, bruit à la cantonade. La porte s'ouvre violemment, livrant passage à Floche, qui se débat entre deux gardiens de la paix,
FLOCHE
Le commissaire ! Où est le commissaire ? Je veux parler au commissaire !
LE COMMISSAIRE aux agents Qu'est-ce qu'il y a?
FLOCHE
C'est vous le commissaire?
LE COMMISSAIRE
Oh ! pas tant de bruit, s'il vous plaît. Vous parlerez quand je vous y inviterai. — De quoi s'agit-il, Lagrenaille ?
l'agent lagrenaille
C'est monsieur qui faisait de l'esclandre à l'angle de la rue de Dunkerque et du faubourg Poissonnière, en débinant la République. Comme les passants assemblés concouraient de toutes parts au désordre de la rue, nous avons hâté le pas, mon collègue et moi, et avons engagé monsieur à satisfaire de bonne grâce aux lois de la circulation. Sur le refus qu'il nous opposa, nous l'avons pris par le bras, sans violence, et l'avons amené au commissariat.
LE COMMISSAIRE
A-t-il fait de la rébellion ?
l'agent lagrenaille Non, Monsieur le Commissaire.
LE commissaire
Vous a-t-il injuriés?
l'agent lagrenaille Du tout.
floche
Je n'avais pas de raison pour être malhonnête avec des agents comme il faut. Quant à de la rébellion, j'aime trop l'autorité pour n'en avoir pas le respect.
LE COMMISSAIRE
Voilà uiî principe de conduite auquel vous auriez dû vous conformer plus tôt.
FLOCHE
Par exemple ?
LE COMMISSAIRE
Quand les agents vous ont prié de circuler.
FLOCHE discret, mais ironique.
Oh ça!...
Quoi, oh ça ?
FLOCHE
Je dis : « Oh ! ça !... » Dire : « Oh ça ! », c'est le droit de tout le monde.
LE COMMISSAIRE
Oui, mais ce qui n'est le droit de personne, c'est de se livrer, comme vous l'avez fait, à des démonstrations publiques, et de tenir à haute voix des propos séditieux.
FLOCHE
La République me dégoûte.
LE COMMISSAIRE
Ce n'est pas une raison suffisante pour que vous essayiez d'en dégoûter les autres.
FLOCHE concis et éloquent.
Ça encore !... (il rit.)
LE COMMISSAIIIE
Quoi, ça encore ?
FLOCHE
Je dis: a. Ça encore!... » Ça vous clioquc?
LE COMMISSAIRE
Oui, ça me choque : et puisque vous le prenez comme ça, le paysage va changer d'aspect. (Aux agents.) Je vous remercie.
Sortie des agents. Uxi temps.
LE COMMISSAIRE, entre ses dentf».
« Ça encore !... )) (Haussement d'épaules. — Il prend une feuille de papier, trempe sa plume dans l'encre et se dispose à écrire.) Comment vous appelez-vous?
FLOCHE
Floche.
LE COMMISSAIRE
Avec ou sans S ?
FLOCHE
Sans S.
LE COMMISSAIRE
Vos prénoms ?
FLOCHE
Jean-Édouard. Domicile : nie des Vieilles-Haudrieltes, 129.
LE COMMISSAIRE
Votre profession 'i'
FLOCHE
Je n'en ai pas. J'ai un petit capital qui travaille pour moi.
Vous êtes décoré ?
FLOCHE
Qui? Moi? Non.
LE COMMISSAIRE
Alors ça? (il désigne le large ruban rouge qui pare la boutonnière de Floche) .
FLOCHE
Ça? C'est un pense-bête, (il rit.) J'ai la mémoire assez indocile, je vous dirai. Elle a tendance à faire l'école buissonnière, si bien que je suis contraint de lui mettre un licou. D'où ce ruban qui la rappelle, quand le besoin s'en fait sentir, au sentiment de sa mission. C'est nouveau et ingénieux, supérieur au mouchoir corné, qui perd toute efficacité si vous n'êtes affligé du rhume de cerveau, et à l'épingle sur la manche qui a le tort de vous signaler comme étourneau à la raillerie des imbéciles.
LE COMMISSAIRE
Soit î mais si ce ruban ne vous signale pas à la raillerie des imbéciles, il peut vous signaler à l'attention des juges et vous valoir six mois de prison. Enlevez-moi ça, hein ! (Floche retire le ruban.) — Votre âge
FLOCHE, s'asseyant.
Avez-vous idée d'un poète composant une tragédie dans un salon où un professeur de piano ferait des gammes du matin au soir? (Stupéfaction du commissaire.) Non, n'est-ce pas ? Eh bien ma mémoire est à l'image de ce poète : elle est logée en un cerveau où le génie fait trop de musique.
LE COiMMISSAIItE
Vous êtes un faiseur d'embarras. Je vous invite à garder pour vous vos phrases à panache dont je n'ai que faire, et à répondre à mes questions. Je vous demande quel âge vous avez.
FLOCHE
Vingt-cinq ans.
LE COMMISSAinE
Plaît-il ?
FLOCHE
Vingt-cinq ans.
LE COMMISSAIRE
Comment, vingt-cinq ans !... Vous avez vingtcinq ans ?
FLOCHE
Oui.
LE COMMISSAIRE, rectifiant.
Vous les avez eus.
FLOCHE
C'est bien pourquoi je les ai gardés.
Drôle de raisonnement !
FLOCHE
Drôle en quoi? Il est logique comme une démonstration d'algèbre, lumineux comme un clair de lune et simple comme une âme d'enfant. J'ai eu vingtcinq ans ! Oui, parbleu! Seulement le jour où je les eus, je me suis dit à moi-même : « Bel âge ! Tenonsnous-y ! » Je m'y suis donc tenu, je continue à m'y tenir, et je m'y tiendrai jusqu'à ce que mort s'ensuive, (très poli), avec votre permission.
Un silence.
LE COMMISSAIRE
Un mot. Il est bien entendu que vous ne vous moquez pas de moi ?
FLOCHE
Je ne vois rien dans mes allures, dans ma tenue ni dans mon langage, qui puisse vous autoriser à une supposition semblable.
LE COMMISSAIRE
C'est que, précisément...
FLOCHE
J'attendais l'objection. Elle était fatale en un temps où la raison se promenant gravement par les rues, la tête en bas et les jambes en l'air, on en est venu petit à petit à ne plus distinguer nettement ce qui est le
vrai de ce qui est le faux, puis à prendre le faux pour le vrai, l'ombre pour la lumière, le soleil pour la lune et le bon sens pour l'égarement. C'est ainsi que ma femme, qui est devenue folle au contact d'un air saturé de folie, tire des plans pour me faire fourrer à Gharenton. (ii s'égaye.)
LE COMMISSAIRE, faussement étonné.
Se peut-il!... Elle aurait une punaise dans le bois de lit ?
FLOCHE
Et un rat dans la contrebasse !
LE COMMISSAIRE, à part.
Je suis* fixé. (Haut.) Monsieur...
FLOCHE
Le cas de cette malheureuse, qui est, à peu de chose près, celui de la foule tout entière, devait naturellement tenter l'esprit de logique et d'analyse d'un moraliste équilibré. Aussi ai-je conçu le projet de l'étudier tout au long, avec ses effets et ses causes, en un ouvrage intitulé : Le Daltonisme mental...
LE COMMISSAIRE
Monsieur...
FLOCHE
... ouvrage d'une haute portée philosophique,...
LE COMMISSAIRE
Sans doute, mais...
FLOCHE
... fruit de mes réflexions ; filles elles-mêmes de mes longues veilles...
LE COMMISSAIRE
Mon Dieu...
FLOCHE
.. et dont je prendrai la liberté de vous développer les grandes lignes. Monsieur... (Il s'interrompt.) Pardon.
Il se lève et gagne le fond du théâtre.
LE COMMISSAIRE, vaguement inquiet, à part.
Oh ! mais il m'embête, cet homme-là ! — Ah ça! il ferme la porte !
Il se précipite, mais déjà Floche est redescendu en scène, la bouche fleurie d'un sourire.
FLOCHE
Vous voyez: je fais comme chez moi.
LE COMMISSAIRE
En effet, et c'est le tort que vous avez. — Ma clef!
FLOCHE
Votre clef?
LE COMMISSAIRE
Oui ; ma clef !
FLOCHE
Quelle clef ?
Le clef de cette serrure.
Eh bien?
Rendez-la-moi.
FLOCHE
LE COMMISSAIRE
FLOCHE, très doucement.
LE COMMISSAIRE
Non.
FLOCHE
LE COMMISSAIRE
Pourquoi
FLOCHE
Parce que j'aime mieux la garder dans ma poche. Vous n'avez aucun intérêt à ce que cette porte soit ouverte, et moi, j'en trouve un grand à ce qu'elle soit fermée. Je veux bien, vous, magistrat officiel, vous mettre dans le secret des dieux ; mais l'aller confier au hasard d'une porte qui peut s'entrebâiller sans bruit, l'aller jeter en pâture à l'oreille indiscrète du premier goussepin qui passe, c'est une autre paire de manches. — Monsieur, le vent de folie qui souffle de toutes parts prend naissance dans un quiproquo : dans le malentendu survenu entre la Nature, qui commande, et l'Homme, qui n'exécute pas ; entre les intentions bien arrêtées de l'une et l'interprétation à rebroussepoil de l'autre.
LE COMMISSAIRE, pris de la bravoure des poltrons qui se jettent
à l'eau.
Si VOUS ne ino rendez pas ma clef à l'instant même, j'appelle à l'aide, j'enfonce la porte, et je vous fais expédier à rinfirmerie du Dépôt, ficelé comme un saucisson. Vous avez compris ?
FLOCUE A merveille, (il met la main à sa poche, tire un revolver et en braque le canon sur le commissaire.) Si VOUS dites un mot»
si VOUS faites un geste, si vous cessez un seul instant de me regarder dans le blanc de l'œil, je vous envoie six coups de revolver par le nez et je vous fais éclater la figure comme une groseille à maquereau !... Qui est-ce qui m"a bâti un fou furieux pareil ?
LE COMMISSAIRE
Ah, c'est moi le... ?
FLOCHE
Silence ! ou ça va mal tourner ! Je suis bon enfant, mais je n'aime pas les fous !
LE COMMISSAIRE, terrifié.
Je comprends ça !
FLOCHE
Le fou, c'est mon ennemi d'instinct, entendezvous?... c'est ma haine, c'est ma rancune! La vue d'un fou suffit à me mettre hors de moi, et quand je tiens un fou à portée de ma main, je ne sais plus, non , je ne sais plus, de quoi je ne serais pas capable !
LE COMMISSAinE, à part.
C'est la crise ! Je suis dans de beaux draps.
Les deux hommes se regardent dans les yeux. Le conmiissaire, visiblement, ne donnerait pas deux sous de sa peau. Mais, dans Tinstant où il commence à recommander son ànie à Dieu :
FLOCHE, partant d'un grand éclat de rire.
Savez-vous que pour un commissaire, vous êtes plutôt sujet au trac ?
LE COMMISSAIRE, qui nc comprend plus.
Moi ?
FLOCHE
Vous en avez eu, une peur.
LE COMMISSAIBE
Je vous assure...
FLOCHE
Allons, ne faites pas le modeste. Vous en tremblez encore comme de la gelée de veau ! (Un peu moqueur.) Comment, vous n'avez pas compris que je vous faisais une farce?... Ai-je donc la figure d'un homme qui caresse de mauvais desseins ?
LE COMMISSAIRE
Non, certes] Mais c'est ce...
FLOCHE
Ce quoi ?
LE COMMISSAIRE
Ce revolver. Un malheur est si vite arrivé, comme on dit !
FLOCHE
Vous dites des enfantillages. Une arme n'est dangereuse qu'aux mains d'un maladroit, et je suis maître de la mienne comme un bon écrivain est maître de sa langue. Songez que je vous crève un as à vingt-cinq pas, ou que je vous guillotine une pipe, le temps de compter jusqu'à quatre !
LE COMMISSAIUE, feignant le plus vif intérêt. Vraiment ?
FLOCHE
"Vraiment ! — D'ailleurs, vous allez en juger.
LE COMMISSAIRE
Hein? Quoi? Qu'est-ce que vous allez faire ?
FLOCHE
Vous allez voir. Ne bougez pas.
Il rompt de quelques pas et braque son revolver sur le commissaire aux cent coups.
LE COMMISSAIRE, qui ne veut rien savoir. Non ! Non !
FLOCHE
Ne bougez donc pas, crebleu ! Je vous dis qu'il n'y a pas de danger. La balle va vous passer au ras de l'oreille gauche ; vous allez l'entendre siffler ; c'est très curieux. Attention!... Une!... Deux!...
LE COMMISSAIRE, lancé dans des sauts de cabri-.
Je ne veux pas !
FLOCHE, retombant sans transition de l'accalmie à la fureur.
Nom de Dieu d'imbécile ! Buse ! Brute ! Une seconde de plus, le coup partait ; je lui logeais une balle dans la peau ! (Hors de lui.) Et VOUS croyez que, des êtres pareils, la société ne ferait pas mieux de les détruire? Tenez ^'tiiant la lame de sa canne à épée), je ne sais ce qui
me retient de vous clouer au mur comme une chauve -souris avec vingt pouces de fer dans le ventre !
LE COMMISSAIRE, réfugié derrière la table.
Ça recommence? Après le feu, le fer? Zut! à la fin ! C'est assommant ! On ne peut pas être tranquille une minute, avec vous !
FLOCHE, laissant tomber son épée.
Insensé !
LE COMMISSAIRE
Eh non !
FLOCHE
Grelot vide ! Timbre fêlé ! Tête sans cervelle !..
LE COMMISSAIRE
Je vous jure que vous êtes dans l'erreur. Vous vous faites, de mes facultés, une idée qui n'est pas la bonne.
FLOCHE
Oui, je sais ! Vous êtes le fou traditionnel , classique, celui qui prêche et qui vend la sagesse. Mais, pauvre idiot, tout, en vous, tout respire et trahit la démence !... depuis la bouffonnerie de votre accoutrement jusqu'à l'absurdité sans nom de votre visage !
LE COMMISSAIRE
Trop aimable !
FLOCHE, qui est venu à la table.
Et puis, qu'est-ce que c'est que toute cette paperasserie ? Ça ne sert à rien !
Mais si,
FLOCHE
Mais non ! Erreur de vos sens abusés !
Il rafle le tas de procès-verbaux, pièces à légaliser, etc., etc., et sème le tout par les libres espaces.
LE COMMISSAIHE
Oh ! cré nom !
FLOCHE, qui est venu se poster devant le cartoniiier. Et ces cartons?... Ça n'a aucune utilité.
LE COMMISSAIRE
Permettez !
FLOCHE
Illusions !... Chimères !...
Il dit, et les cartons, violemment arrachés à l'étreinte de leurs alvéoles, voltigent, à leur tour, par les airs, en lâchant des torrents d'affaires à l'instruction.
LE COMMISSAIRE, consterné.
Ah ! c'est gai !
Soudain.
FLOCHE, avisant le feu qui flambe dans la cheminée.
Et ça ! ! !
Quoi, ça ?
FLOCHE, désignant l'àtre.
Ça!
LE COMMISSAIRE
C'est du feu.
FLOCHE, les bras au ciel.
Du feu ! (Éclatant d'un rire cpilcptique.) Du feu au mois de janvier !
LE COMMISSAIRE
Eh bien ?
FLOCHE, au public.
Est-il bête! Alors non? Vous ne comprenez pas qu'à moins d'être un énergumène, on ne doit faire de feu que pendant les grandes chaleurs ?
LE COMMISSAIRE
A cause?
FLOCHE, solennel. '
A cause que la Nature, — qui, seule et toujours, a raison, — exige que l'homme ait chaud l'été, comme elle veut qu'il ait froid l'hiver ! — Éteignezmoi ce brasier.
P' LE COMMISSAIRE
Non.
FLOCHE, du ton d'un monsieur qui ne plaisante pas. Vous ne voulez pas l'éteindre?
LE COMMISSAIRE, persuadé.
Si!
Il se lève ; se dirige lentement vers la cheminée. Un temps.
FLOCHE
Et au trot !
Le commissaire se hâte. Une carafe est sur la cheminée. Il la prend, et de son contenu inonde les bûches du foyei-. Sur quoi :
FLOCHE
La nature ordonne que, l'hiver, l'homme soit exposé à mourir de congestion pulmonaire, phtisie galopante, pleurésie, pneumonie et autres. — Ouvrez cette fenêtre.
LE COMMISSAIRE
Non.
FLOCHE, menaçant.
Vous ne voulez pas l'ouvrir ?
LE COMMISSAIRE
Si!
Il se dirige à petits pas vers la fenêtre.
FLOCHE
Et que ça ne traîne pas !
Le commissaire, épouvanté, gagne la fenêtre, qu'il ouvre toute grande. Ceci fait :
FLOCHE
Enfin, elle veut et commande que l'homme, l'hiver, ait les pieds gelés. — Enlevez vos godillots.
LE COMMISSAIRE
Ah ! non !
FLOCHE, l'arme braquée.
Vous ne voulez pas les enlever?
LE COMMISSAIRE
Si.
Scène muette. Le commissaire, résigné et navré, se décide à ôter ses chaussures. Mimique de Floche qui attend. A la fin, les souliers enlevés et déposés côte à côte près des pieds libérés de leur propriétaire, le fou s'en empare, et, à toute volée, les envoie, par la fenêtre ouverte, voir au dehors si le printemps s'avance. Là-dessus :
FLOCHE, avisant le placard où l'on a vu le commissaire puiser une pelletée de coke au commencement de l'acte.
Qu'est-ce que c'est que ça ?
LE COMMISSAIRE
f Le placard au charbon.
FLOCHE
Bien. Entrez-y,
Vous dites ?
FLOCHE
Je dis : « Entrez-y I »
LE COMMISSAIRE
Mais...
FLOCHE, formidable Vous ne voulez pas?
LE COMMISSAIRE, vaincu, donc convaincu.
Je ne fais que ça.
D'un pas de condamné à mort, le pauvre commissaire s'achemine vers le placard dont Floche lui tient la porte ouverte. Là,' courte hésitation. Brusquement, d'une main agacée. Floche le saisit par le Tond de la culotte, l'envoie dans le noir, ramène la porte et la verrouille.
Puis il redescend la scène, va au bureau du commissaire, prend son chapeau haut de forme et rétablit les huit reflets après avoir apposé dans son chapeau un coup du timbre à tampon. Il se coiffe. D'une pichenette il fait disparaître un grain de poussière égaré sur sa manche, puis automatiquement, en faisant aller les bras, il manœuvre en criant : une, deux; une, deux. Il ouvre la porte, voit les deux agents de garde, les salue poliment et sort.
