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▼ie, j*ai désiré le soit de ceux qui aroient eu le bonheur de donfler leur sanç pour la rel^ion ; et je m'estimerai heureux si je suis trouyé digne de yerser le mien pour elle, à leur exemf^. Je n'ignore pas ce qui m'est résenré 9 après un tel ayeu : je sais que la loi prononce la peine de mort contre moi 9 et je m^ attends ».
Son ayocat, prenant ensuite la parole , et youlant soutenir que son client avoit réellement fait le serment de U/bcrU^4gaiiU , prétendoîtque son désaveu proyenoit d'une tête dérangée par sa situa»
tîon. « Non » elle ne Test point 9 s'écria yiyement le P. Grégoire ; c'est ayec toute la raison , la réflexion dont je sois capable 9 que ^ ne youlant point sacrifier ma conscience aux intérêts de ma tran»
quillité terrestre, je déclare hautement que je n'ai pas plus &it ce serment que celui de la eofUftHitiondviUdiitùkrgé. Si cette con* duite yous paroît crimineOe ; si 9 à yos yeux, elle mérite la mort , me yoici prêt à la subir » . €e langage différoit-il donc beaucoup de celui du même saint Ignace d'An-> tioche, écrivant de sa prison aux chrétiens : c Pardonnex , mes firères, et ne yous opposez plus à ce que j'aille yiyreT dans Jésus- Christ : ce seroit youloir que je mourusse yéritablement; dès que je dédaigne la yie d'ici bas 5 laisseimoi recevoir la pure lumière de la Divinité; j'en jouirai, si vous n'y
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mettes plus l'obstacle d'une compassion purement humaine » :
Ignoêcùe miéU, fraires; tMon ifnpedioHs me vivtre; non ve- UÂ me mort; dimiuUe tkic furum iumen aeeipere : iUwtc
advenienss homo ero Nof^.
ampUàs voio secunâim hoïïn€ne$ viverc : koe auiem erit si vas veUtis. {là, iiitL ) L'accusateur public se mit alors à déclamer violemment contre les prêtf^ en général; et il conclut par requérir contre le P. Grégoire la sentence de mort Le président n'aoroit pu se dispenser de la prononcer, qu'en renonçant à 9^ diarge. Mais qui est capable d'un tel acte de probité, depuis la révolution ? En la prononçant, ce magisirat dit au P. Grégoire, comme pour s'en excuser luimême : « Tous avei toujours eu le désir de donner votre sang pour la Foi ; vous ailes avoir cette consolation ». Le P. Grégoire, qui s'étoit misa genoux pour entendre la sentence , dit alors aux juges :
•« Je vous remercie; vous me proeurex le bonheur après lequel en effet j'ai soupiré long-temps.
Oui, ce jour est le plus beau dema vie, puisque j'ai l'avantage d'avoir réparé ma fiiote, et de pouvoir la laver dans mon sang».
Se tournant ensuite vers le peuple, il ajouta : « Et vous, mes frères, que j'ai eu le malheur de scandaliser par une eqièce d'aveu qui répugnoit k ma conscience, par-
donnes^moi ce scandale ^ cpie je auxquelles il répoadolt arec beau- Tous ai donné inTolontairement ; coup de ferreur. Comme ses coqcar , je dois le dire pour ma justi- frères ne pouToient lui cacher leur fication , et pour conserver yotre attendrissement : « Ne vous affligez estime dont je suis jaloux : non, pas, leur dit-il, nous nous rece n'est pas la crainte de la mort verrons un jour. N'est -* ce pas qui m'a porté à feindre quelques beaucoup de grâces qu'on me instans. Ma principale crainte étoit fait, en m'envoyant au supplice de voir mes juges se rendre cou- le jour et à l'heure où notre divin pables du crime de ma mort; modèle est mort ? Courons au mais je ne dois pas perdre mon combat qui nous est proposé; fime pour les sauver. Oubliez courons-yles yeux fixés sur J.-C, donc ma faute , et ne vous rappe- l'auteur et le consommateur de lez que mon repentir». Les juges notre Foi, lequel se fit une joie «voient déjà quitté leurs sièges : d'endurer le supplice de la croix , les soldats se hâtèrent de recon- et d'en mépriser l'ignominie», duire le P. Grégoire en prison. On tardoit à venir le prendre pour En entrant 9 il dit aux confrères le conduire à l'échafaud, parce qu'il y retrouva : «Je suis plus heu- que , la guillotine n'ayant pas en-^ reux que vous : j'aurai bien certai* oore été employée dans cette ville , nement le bonheur de mourir les préparatifs en furent longs ; et pour notre sainte religion». En- il^disoit avec regret : « On pro* suite il se mit à genoux, remercia longe bien mon agonie!» Enfin Dieu de cette faveur, comnae aussi il fut mené au supplice , les mains de la grâce qu'il lui accordoit de liées derrière le dos, comme un faire avec joie le sacrifice de sa malfaiteur. Son magnankue couvie. Tout cela se passa le a5 ni- rage ne se démentit point; et Tose an IV (v^idredi, i5 janvier quand sa tête eut été abattue par 1795) 9 suivant les repseignemens l'instrument de mort, nombre de positifs que nous avons demandés personnes vinrent recueillir son Il Yesoul même, et non le i5 jaa- sang avec des mouchoirs, qu'ils vier 1796, comme il a été dit dans conservent encore avec vénéun autre ouvrage, en affirmant ration. ( y, J. I. Lessus). Il imavec raison que le P. Grégoire étoit porte d'observer que l'immolation mort un vendredi , sans observer de ce saint prêtre eut lieu vingt que le 1 5 janvier de cette dernière mois environ après la chute de année fût un samedi. Le saint reli- Eoberspierre ( V, C. F. Cofugieux censacra le reste du temps Schmit, et Coatot, Cordelier.) à se préparer à la mort : il se fit CORNOT (iV...) , curé de Cruréciter les prières des agonîsans, gey, dans le diocèse d'Autun, fut
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si persécolé, si maltraité, à<cafl6e ie tenacLdu délai acooidé par cette de son refus du sevoieiit scbiima* loi barbane 9 étoît expiré ( F. Detique de 1791» que les Maivfais tOBJi'om). ^onmauk est arrêté traitemensdcntonraccaMaoliiiéfl» arec eux» et ie district de Bresgèrent ses jours ; et il en moimtf sniie yeut ^^ils soient déportés à en 1799 ( F. ciwkT. 9 pQg« 4*7)* '^ 'Guîane. il les fait conduire à Son nom :$'est ispuTé, en 1794» ^ fl^eiieile pour 7 être embar^ sur une liste des Martyrs réceBS qués. fin i^<endai|t qu'ils puissent de la France 9 împiviiée à Home 9 l'iétoe, ëê ftsient dans les prisons cette amiée^là, sous les jeux «t |]eoeftte'nlle9 0ùils4>ntpourcomayec rapproi>alîott de Pie Vi« jpagnon de captivité un autre pré- ( F, Avona, de MantmoMUoD.) tre, destiné au même sort^ pour CO]i9riJAVLT(CflAaiJ£s},oiiré les mêmes motife. On a pu voir de Noifeterre 9 dans te dîstriet de à l'artide Rocflaroar, que l'on ne Bressnire et le diocèse de La Ro^ put commencer à embarquer des chelle , ayavt refusé «tcc tout le prêtres pour la Guiane j qae dans courage des «nciens confesseurs le printemps de 1794; et Von n'en de la Foi 5 le serment de la eans^ élëit. enoore qu'au mois de mars tiiuU&n ^Mtt eu eUrgé > fut » 1 796 , lorsqu'un des généraux des dès 1791 9 cbassé de son église treupes répiblieaines qui cornparles administrateurs du distriot battoient contre les Vendéens, de Bresstfire , qui mirent de iB»roe étant-arrêté comme suspect de traà sa, place un prêtre assermenté* bison , pour ûtoSt été mis en dé-* Le curé Gomnault Tint alors dans route par eux 9 fut amené dans la sa famille , où il éprouTa de nou» prison où se trouvoient ces quatre Telles et bien amères peines, 4 prêtres. Les administrateurs du cause de sa constance dans la Foi diêtriet de La Rochelle, ombra<catboUque. Elles Tont être ra- geux jusqu'à la cruauté , oraîgnicontées par une bouche bien rent qu'ils «'eussent des inteliiplus capable -que la nôtre de &ire genees aTec ce général; et pour apprécier le mérîte de cet ecclé-< qu^Us ne communiquassent pas siastique. Obligé ie s'éloijgner de arec lui, ils ordonnèreot .de les la maison petemelle , il se Tit bien- transférer à Pile de Ré , quoiqu'on tôtforcé de quitter même la France dût bien prévoir qu^Us n'y arripour obéir i^ la loi de déportation; Teroient pas vivans, attendu la et il se réunit aTec deux autres fureur que la déroute des troupes curés également bannb par la républicaines Aipeit excitée parmi même loi, pour en subir les ri- les scélérats de La Rochelle. Des gueurs,ens'exilant de leur patrie, soldats sont chargés de conduire Mais quand ils se mirent en route, ces prêtres au port, le ai m^rs
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1793 ; ely comme pour attendre le moment de les embarquer, ils les font entrer dans le corps«de*garde qui s'j trouve. A peine y sont* Jls, qu'une populace furibonde j pénètre ayec rage 9 et les y massacre. Elle en Immole aussi deux autres qui tombent sous sa main , et dont il sera parlé tout à llieure. Leurs têtes sont coupées et portées en triomphe sur des piques préparées à cet effet ; leurs corps sont traînés en même temps dans les rues de La Rochelle. Un |uge de paix 9 indulgent pour les meurtriers 9 Tient yerbaliser sur cet atroce éyénementy mais arec toute la légèreté qu'ils pouToient exiger; et son procès^yerbal, où ne sont mentionnés ni l'flge des victimes, ni les noms de baptême de deux d'entre elles, constitue lui seul tout leur acte de mort dans le registre mortuaire de l'état civil de La Rochelle. On y lit simplement, à la date du a4 mars 1793, que « d'après les procès-verbaux du juge de paix de La Rodielle, il résulte de l'événement qui a eu lieu le ^1 dans cette ville , que les dénommés ciaprès (au nombre de six) y sont décédés par suite d'émeutes populaires. Les quatre premiers ( €oa- NUÀULT , L. Hoii , Chr. Yiollsav , et M. J. M. 0€BAiD, qui y est écrit AvGiAxn), étoient d^enus dans la prison de La RocheUe ; et •c'est au moment de s'embarquer pour l'île de Ré, qu'ils furent
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massacrés sur le port. Les deux derniers (Davghb et A. YsacÉ) eurent le même sort, a$x moment où ils ailoient des^ndre d'une barque qui les auroit transférés des sables d'Olonne à La RocheUe.
Ik ont été inhumés dans le cimetière de Saint-Jean , réuni à celui de Saint^Rarthélemi, pacoisse de cette ville ».
Le digneévêque de La Rochelle , iI<'Jean*CbarIesdeGoucy,nommé dans la suite, en 1817, à l'archevêché de Reims, alors exilé, et connoissant le mérite des curés Gornuault, VtoUeau et Ogeard (ks trois autres n'<étoJent point de son diocèse), ayant appris commentses troiacoopérateursavoient péri, n'hésita point à les considérer comme de vrais Martyrs; et ta lettre pastorale, que, dès le S mai suivant, il adressa sur ce 'Sujet à son clergé, les lui propo- -sant pour modèles , peut être regardée comme une de ces canonisations que les évêques avoient le ^roit de ûiire dans les douxe premiers siècles de l'Rglise. Monument précieux pour l'histoire ecclésiastique de notre temps , cette lettre pastorale mérite d'autant mieux d'être conservée , qu'elle atteste la sainteté de ces trois victimes de l'irréligion , et la piété éclairée, comme la sollicitude épiscopale du prélat.
« Notre sensibilité, disoît-il, est mise à une nouvelle épreuve.
Pasteurs, s'écrioit le prophète .«
chefs du troupeau , faites retentir les airs de vos gémissemens : les jours sont arrÎTés où tous deret périr sous le glaive 9 et où y6Us serez brisés comme des yases précieux (1).
« Le crime poursuit la yertu ayec racharnement de Fenfer; et^ parmi une infinité de yictimes de tout âge, de tout sexe, de toute condition, nous comptons trois de nos vénérables coopérateurs , dignes Martyrs de J.-G. , qui, après trois années de combats, et six mois de chaînes, ont scellé leur glorieuse confession de leur sang , dans notre yille épiscopale , le ai du mois de mars dernier.
À cette nouvelle, nos très-chers frères, nous avons été saisis d'effroi
« Maïs, «i notre premier sentiment a été rémotion déchirante de Jacob, lorsqu'on lui annonça la mort de Joseph son fils bienaimé , trahi et vendu par ses frères; la vive douleur de David, lorsqu'il perdit l'ami de son cœur, le fidèle Jonathas; le saisissement «t la consternation des frères de l'illustre Macchabée, immolé par les ennemis du peuple de Dieu; ranimés par la Foi et prosternés au pied du vainqueur de la mort
(i) UlulaUf pastores, et clamate; ei aspergite uos cinere, optùnates gregis y quia compleU surU aies uestriut interfidamini f et cadetis quasi posa prtUosa ( Jerem. G. xxy, 9^ . 34}*
COR
et du péché , en lui offrant le juste tribut de nos larmes, nous lui ayons en même temps rendu des actions de grâces , pour le don précieux qu'il fait à notre Eglise, à notre diocèse , dans ces dignes ministres des saints autels.
« Dans cette vallée de larmes, ils étoient comme vous, nos trèschers frères, nos enfans, nos frères , nos coopérateurs bienaimés, nos amis les plus tendres. Aujourd'hui, que (a paéme du martyre ie plus glorieux leur a été décernée, nous les regardons comme des modèles, et de nouveaux protecteurs auprès du Père des miséricordes.
Oui, ils solliciteront le retour de tant de brebis égarées : leur sang , leurs plaies réclameront en faveur même de leurs bourreaux Ils uniront leurs
yœux efficaces à ceux que nous ne cessons de former pour notre Eglise , notre cher diocèse , et pour cette yille criminelle qu'ils ont sanctifiée par leur mort, qu'ils ont édifiée par la générosité de leur sacrifice , et à laquelle , jusque dans les liens , ils ont cherché à se rendre constamment utiles...
« Qu'ayoient donc fait, nos trèschers frères, ces dernières yictimes, immolées par des monstres plus cruels que des sauvages?...
Nous n'avons pas été témoins nousmêmes de leurs premiers travaux, dans la portion de la vigne du Sei« gneur qui leur avoit été confiée
jvor TEglbe (i) ; mais nous ayons leurs larmes , se priroient du nérecueilli les principaux traits qui cessaîre pour les soulager , et les caractérisent leur Tie sacerdo- soustraire souvent , à des pourtaie 9 et nous aimons à nous en suites rigoureuses. Ah ! de tels .miédifier avec vous» nos vénérables nistres du sanctuaire ne pouvoient frères 9 qui avez partagé leur sol- être ébranlés par l'orage qui s'est licîtude, imité leur Foi, et qpe élevé sur l'Ëglise de France. Aussi» la divine miséricorde a daigné à l'époque du serment impie qui conserver à notre chère Eglise ^ a précipité le royaume dans le pour la régénérer. schisme le plus déplorable 9 ils « Nous savons que MM. Charles s'expliquèrent avec le courage et Cornuault, curé de Noireterre* la simplicité de la Foi. £n reQ-
Michel-Jean-Marie Ogeard, curé dant à l'autorité ce qui lui est dû,
de Noirlieu , Christophe Viol- ija se sont montrés fidèles enfans
leaU) curé de La Chapelle-Gau- de la sainte Eglise . catholique t
din, jouissojent, dans leurs pa- apostolique et romaine» inyiola-
roisses de lestime^de la confiance blement unis à leur évêque légi-r
et de la vénération publiques., time» et, par lui et avec lui» à la
Nous savons qu'ils étoient fidèles chaire de saint Pierre,
dans le ministère de la parole et « On nomma pour les rempl^-
de l'instruction. Nous sa vous qu'ils çer trois de ces apostats» entrés
donnoient l'exemple des vertus par la violence dan^ l'iiéritage du
pastorales» et d'un zèle vraiment Seigneur. Deux de ces indignes
apostolique. Nous savons que rien usurpateurs eurent encore ass^z
de ce qui pou voit être utile à leurs de pudeur» pour refuser d'accep-
ouailles n'échappoit à leur tendre ter la dépouille forcée des pasleu^'S
et active sollicitude. Leur temps» légitimes.
leurs veilles» leurs biens étoient «Au plus fort de la tempête» et consacrés aux besoins spirituels et des fureurs inouïes » exercées detemporels du troupeau. S'élevoit- puis long -temps contre les mi- Hune contestation dans l'intérieur nistres fidèles» MM. Violle^u et des familles? disciples d'un Dieu Ogeard restèrent à la tête de leur de paix» ils venaient concilier les troupeau» jusqu'au moment du intérêts divisés» et j rétablir le décret barbare. qui condamna les calme et l'harmonie. Trouvoient- prêtres catholiques à l'exil» à la ils des malheureuxPpères tendres» prjjson ou à la mort, et remplis de charité» ilsessuyoient « M. Cornuault fut privé, dès
- le premier instant» de l'exercice ( I ) M«' de Coucy n'étoit monté atm ^® *^* fonctions» et de la console si«^ge de La Rochelle c[a'eii 1790. ' lation de communiquer avec so>a
48a COR
peuple, et de lui être^ utile. Le préyarrcateur , nommé pour lui succéder de son vivant, vint, au nom de l'impiété et arec Taudace de l'hérésre, semer le blas* phème, la corruption et l'erreur dans sa paroisse. A cette épreuve si pénible au cœur du vertueux pasteilr, s'en joignit une autre bien sensible à la nature. Après avoir fait au devoir, à la conscience, à la Foi, le plus grand, comme le plus nécessaire de tous les sacrifices, il de voit espérer dé trou- Ver au moins , dans le sein de sa famille, des ressources contre l'indigence, et ces consolations que tçs li<ens du san^ sembloient lui assurer. Mais non : un père et une mère barbares et dénaturés repoussent de leur présence le fils qui fait leur gloire. Il est obligé de fuir, et de pleurer à la fois, dans le secret d'un asile offert par l'amitié, et la cruauté impie de ses parens , et les malheurs dont est menacé son peuple, et les maux publics de l'Ëglise et de l'Etat.
« Enfin , réunis tous les trois pour obéir à l'ordre tjrrannîque qui les chassoit de leur patrie , ils sont arrêtés; et, sous le prétexte que le terme fixé par cette loi de sang est expiré , on les traîne dans les prisons de La Rochelle, pour y attendre la facilité du passage à une terre lointaine , séjour des sauvages , qui l'eussent été moins encore que ces Français coupah\€$ de tant de crimes.
COR
c< Quel contraste, nos très-chers ik'ères , entre leur zèle pur et éclairé, et le fanatisme de leurs . persécuteurs I Soutenir la Foi par des leçons sublimes et des exemples héroïques de vertu; mon-« trer une constance et une fermeté à toute épreuve , une patience invincible dans les soi^rancesv n'avoir d'autre but que de se sanctifier, en sanctifiant les autres :
telle est la voie qu'ont suivie nos glorieux Martyrs.
« Pleurons donc sur tant de coti* pables... plutôt que sur ces trois saintes victimes, qui ont rendu un si beau témoignage à la Foi catholique par leur résignation > leur énergie et leur constance inébranlables dans les fers. Ces dignes coopérateurs , associés à notre ministère , sont dans ie sein de ta Divinité. Ils ont consommé feur course en généreux athlètes,* et la couronne de justice leur est assurée.
«Heureux, vous dirons-nous avec le pape saint Clément, heu^ reux les prêtres qui ont achevé leur carrière saintement et avec fruit ; car ils ne craignent point d'être privés de la place qui leur est acquise ! Félicitons-les d'être délivrés de cette prison mortelle, et à l'abri de tous les dangers qui nous environnent dans ce siècle de crimes et d'impiétés.
« L'âme est saisie d'horreur, en parcourant le tableau des ruines, de notre temps, pouvons- no uk
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dire avec saint Jérôme ^ dans sa dont nos frères sont la proie et
lettre au saint yieillard Héliodore> les victimes I. .. • sur la mort du prêtre Népotien, Disons encore arec le même
auquel il étoit lui-même si teo- «aint : « iVe ptêurana fmmt
drement attaché (i) : «Chaque d'avoir perdu ces Ténérahlesilfar-
jour le sang coule et ruisselle tyrs (i). Rendons grâces à la di-
de toute part. Que de femmes vine bonté qui nous les a donnés
respectables 9 de vierges du Sei- pour modèles ici-bas, et nous les
gneur ont été exposées aux ou- donne potu* fnl«ree9Miir« dans le
trages et aux cruautés de ces Ciel. Car tous sont vivans devant
hommes changés en bêtes féroces! Dieu; et en retournant au Sei-
Combien d'évêques captifs , de gneur, iH ne sont point sortis de
saints prêtres mis à mort , d'églises notre famille » . renversées, d'autels profanés, de No us ajoutons avec S. Ambroise,
reliques de saints Martyrs 90uil«- nos trés-chers et vénérables frères,
lées ! partout le deuil , la désol»- ces expressions qui convietment
tion et rimage de la ijàort. Le si bien à nos glorieux coo-
monde s'écroule! Heureux pérateurs et saints Martyrs (a) :
celui qui n'est pas témoin de ces « Ce sont là ceux <pii, en obéissecousses terribles! heureux celui sant aux avis de leurs pères dans qui n'en a jamais entendu parler! la Foi, ont sacrifié leurs biens et £t que nous sommes à plaindre , leurs possessions pour suivre les sinon pour les maux que nous traces de- notre Seigneur Jésussoufirons, au moins pour ceux Christ. Rien de terrestre, rien de
(i) « Horret animus temporum nos- (i) « Non mœremus quàd taies arq^-
tràrum ruinas persequi. t QuotùHè simus ; sed gratias agimus quàd habui-
sanguis effiinditur. Quot matronœ , mus » imè htéemus. Deù ênùn viifunt
quot virgines Dei, et ingenua nohiiia^ emnia ; et ijuidquid retfertitur ad Do"
que corpora lus belbusfuére bidOnio! mmum , infamiUee numéro computa-
Captî episcopi, interf'ecU preshyteriy et tur^>(S. Hyer. ad £!ustoch. ) .
dispersa offida ciericorum ; subuersœ (2) « IsH sunt qui monàis meif ob-
ecclesiœ; ad akaria Christi stdbiUati tempérantes, preedia et dit^kiàs f^-
equiy MartpttmeffbssœreUquiœ'yubi- puentes, secuti mnt DmdiU nostri
que luctus , ubique gemitus et plurima Jesu Christi f^estigia. NéhU têrrenum ,
mortis imago» Orbisruit : et tamen cet- fàhil eamale concupiscentes in média
uix nostra erecta non ftectiOir. . . FeUx kac urbe , iVi Dei seruitio perdurantes ,
quihcec non uidaifeUx qid hœe non ad hoc pertigere ut Christi Martyres
audit! nos miseri,' qui aut patimur, fièrent Non eo$ scscularis Olecthra ,
aut patienUsfratres nostros tanta pet^ sed dii4ni operis gratia ad firmament
spicimusv {S.UyeTOD.de âtorteNe- tum saeratissima passionis et^êxit ,
potiani). muUàque ant^*morum f^irtutunique
charnel o'a ébranlé leur âtne ; et 9 Que d'autres mettent leur con-
termes jusqu'à la fin dans le ser- fiance dans la force et le nombre
vice de Dieu, ils ont obtenu la des armées : pour nous 9 c'est au
palme du martyre. Heureux d'à-- nom, et parla yertu du Seigneur
Toir résisté aux prestiges trom- notre Dieu y que nous serons glo-
peurs du siècle 9 et d'avoir tou» rifiés(i)».
jours été fidèles à la voix de la Donné dans le lieu de notre
grâce 9 ils ont mérité qu'elle les exil, le Bmai 1^95. «^tjfn^, Jean-
soutint dans les angoisses du der- Cbaries, évêque de La Rochelle.
nier supplice ; et la preuve couijcne ( V. Dàvgbb , missionnaire. )
la récompense de. leurs vertus 9 CORTEY (Fkaa^ois)» prêtre
c'est le martjre même qu'ils ont du diocèse de Lyon^ né à Ample-
soufierty plutôt que de se laisser puis, en Beaujolais xers 17299
vaincre par les tentations de la étoit prébendier - chapelain du
terre (i). Oh ! que d'actions de château de ce bourg. Pendant
grâces nous vous devons 9 Sei- de longues années , il en a voit
gnQur Jésus I de nous avoir donné secondé le curé et le vicaire 9
tant de confesseurs et de JKarl^rtf dans leurs fonctions sacerdo-
dans ces temps d'impiété et d'ir- taies. Repoussant, comme une
religion 9 où votre Eglise a besoin œuvre de ténèbres, la can$îitu-
d'un aussi grand secours! Voilà twn dviie du clergé , il s'étoit
ses vrais soldats ^ ses véritable» tenu à l'écart du schisme qu'elle
défenseurs ; el leur protection est introduisoit , et n'en voulut jamais
4'aMtant plus sûre qu'elle est plus prêter le serment. Plus que sexa-
grandet Nous ne voulons point génaire quand la loi du 26 août
d'autres armes que leurs mérites. 1^92 vînt bannir de France les
documentis annuntiatfit in his marty-' (i) « f^os autem^ canssimi^ si^r-
nim , quàd adi/ersùs iuhricum sœcuU adificanUs t^smetipsos , sanclissimœ
hujus stahiles permanserunt » (S. Am- yesirce Fidei in spiritu crantes, pos--
hroa.ISpisLhui). meUpsos m diiectione Dei sen'ate,
(i) « Gratins tibi. Domine Jesu, expectantes miseneoi^iam DomitU
qui. hoc temporfi taies nobis sanctorum nOstriJesu Christi in t^iteun œternam.
Jiiar^rum spiritus exdlâsti, quo EccLer- . Ei autem quipoUns est vos conseruare
sia tua. prœsidiç, majora desiderat , $ine peccato , et constituere ante con-^
Taies ergà amhip defensores, taies spectum gioripe sua immacuiatos
miiites habeo, quorum qu6 miy'ora, SoU Deo Saiv^atori nostro , per JesUm
eà tutiora patrçcinia sunt Taiibus Chrislum Dominum nastrum , gioria el
me armis ambiri non negO' ffi.in cur-' magnificentia , imperium, et potes-
ribus et hi in equis, nos autem in no- tas ante omne sœcuium, et nunc, et
mine Domini Deinostri inwocabimus » Mi omnia sœcula sœcuiorum : atnen »
(S. Ambros. Epist. uy).. (S. Jud.Ep.cath.— ^^.20,21,24,25).
COR
prêtres insennentés , il ne s*exila point , et se retira au h«imeau de RoDQO, dans la même proTince.
Alors 9 comme en Afrique , au temps de la persécution des Vandales , « les prêtres accablés de chagrin depuis qu'on leur ayoit enlevé leurs églises ^ et qu'on touloit encore les enlever- eux-mêmes aux fidèles 9 alloient mettre leurs personnes en sûreté, et célébrer* les saints mystères où ils espéroient le pouvoir, » Cortey fut découvert, surpris et arrêté, peu après le siège de Lyon. Les agens de la persécution le traînèrent en cette ville , pour qu'il fût envoyé ù l'échafaud par la terrible commission révoiiUiannaire qui venoit de s'y établir (F. Lyow).
Amené devant elle , son président lui demanda non seulement le serment de iiterté'égaiitéf mais encore la tradition de ses lettres de prêtrise , c'est-à-dire l'abdication de son sacerdoce. Il refusa ce serment de l'impiété , plus forte- {nent encore qu'il n 'ayoit refusé celui du schisme; et comme on supposoit que s'il ne livroitpas ses lettres d'ordination, c'étoit parce qu'il ne les avoit pas (i) : « Non , dit-il, comme autrefois S. Félix à
(i ) Tum juwfecius. . . . dixU : Félix , ifUHre scripturas /Jomùucas non dus ?
jiutforsitcm non hahes ? Cui respon— dit: Haheo auidem, sed non do. PrùS" fectus dixà : Felicem gladio interficite. (Rain. : Act* S. FeUcis, JSp, et Afctrt,)
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qui le préfet demandoit la tradition des Saintes-Ëcritiires, je les aurois , que je ne vous les riemettrois pas 9. De même qu'akrs le ])réfet donna l'ordre aussitôt d& mettre Félix ù mort, la commission condamna Cortey à cetio peine, comme «prêtre réfractairo ù la loi », le 8 nivôse an II (30 décembre 1 795), il avoit alors 64 Ans.
C'est à tort que , dans toutes les listes des victimes , on l'a nommé Cortès. (F, Corneille, et Cot-
