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nir l'épreuve du martyre. Le reste de la journée se remplissoit par d'autres saints exercices, relatifs, pour la plupart, aux critiques circonstances dont se trou voient enveloppés ces captifs de J.-C. , lorsque , vers trcrïs heures de l'après-midi, ils entendirent le bruit du massacre qui commençoit dans une cour voisine de la salle où ils étoient enfermés ( F. SBPTBMiaB). Le curé Royer se lève à l'instant de sa chaise, et leur dit : « Mes chers confrères , l'heure de notre mort sonne en cet instant ; que chacun de nous se confesse : c'en est fait de nous tous » . Aussitôt ils se confessent les uns aux autres ; et tous prient le digne curé de leur accorder une absolution générale.

Debout au milieu d'eux , avec son air patriarchal, il élance ses regards vers les cieux , et donne la bénédiction qui lui e^t demandée. Ils étoient encore à ses genoux , levant les mains au ciel, et offrant tous, d'une commune voix, leur vie au Seigneur, quand les assassins entrèrent avec fureur dans la salle où ils étoient Le vénérable curé est entraîné le premier dans la cour. Interpellé par ces monstres de prêter le serment civique ( décrété le ag novembre précédent^ mais non sanctionné par le Roi, et dans lequel étoit comprise ÏAcanstitiUîoncivUôdu clergé), s'il vouloit éviter la mort , il le refusa avec autant de calme que d'hé-

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roîsme. Déjà ils ayoîent les sabres leyés pour lui abattre la tête , lorsqu'il leur dit 9 avec un ton de Yoix touchant : « De quoi youlez-YOUs me punir^ mes enfansPQue tous ai-je fait ? Qu'ai-je fait à la patrie, dont tous croyez être les tcqgeurs ? Le serment, que je n*ai pu prêter, ne coûteroit rien à ma conscience, et je le ferois en ce moment même, si, comme tous le pensez, il étoit purement civU> Je suis aussi soumis- que tous aux lois, dont TOUS tous croyez les ministres. Qu*on me laisse excepter du serment que tous me proposez, tout ce qui regarde la religion, je le ferai de grand cœur; et personne n*y sera pliis fidèle».

Le plus féroce de la troupe saisit alors aux chcTeux le saint pas* leur, le renTerse sur une borne, le frappe à la tête d'un coup de sabre; et un autre détache du tronc cette tête si respectable. On peut bien lui appliquer ce que TEcriture-Sainte a dit du Tieiilard Eléazar: «Cet homme Ténérable, et par sa figureelparsonâgea?ancé, mourut aTCC courage, et se montra digne de saTieillesse réTérée, labsant à' la nation tout entière un mémorable exemple de Tertu et de constance dans sa fidélité jusqu'à la mort (i) ». Il

(i) f^ir œtate prouecius , et t^ultu decorus.,,. inquit,,.. Portiter uùd excedendo , senectitte dignus apparebo ; adtylesceniibus autem exemplum forte reUnquam.,. £t iste quidem hoc modo

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existe, de ce bon pasteur, un portrait dessiné d'après nature par A. Pujol en 17849 et graTé par Laurent , au bas duquel on a écrit ces Tert pleins de Terité :

« D« l« religion tt dt la piiti Ct pastesr vcrt««nx porte 1* caraciiro : Tool malhtorcnx a droit à lom hnmaBti^t Tont orphclio tu lui retrouve on père. »

ROYER ( AT... ) , curé de la paroisse de Dompierre, dans le Maine, à trois lieues de Fougères, sur le diocèse de Rennes , né à Rennes en 1746, remplissôit, aTec autant de fruit que de zèle, les fonctions de sa charge pastorale.

Quand la loi de la conHttuiian civile du cUrgé fut promulguée , non seulement il refusa l'anti-catholique serment qu'elle exigeoit, mais encore il redoubla de soins •t d'actiTité pour afiermir les fidèles dans leur attachement à la Foi de la Téritable Eglise. Les besoins qu'ils aToient de son ministère , le décidèrent à ne point sortir de France , lors de la loi de déportation ; et , pour maintenir au milieu d'eux le règne de la religion, il ne craignit pas d'exposer sa personne, sa Tie même, en restant près de ses ouailles, afin de les conduire au port du salut. Les précautions qu'il prenoit pour ne pas leur être enlevé,

vùd decessitf non sotùm jw/enibus, sed et uniwersœ genti memonam mortis sua ad exempium uirtutis et fortitudinit derelinquens ( II Machab. c. Tl, T. 18, a7et3i).

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ne pouToient suffire pour le mettre absolument à l'abri de la persécution, déchaîaée sur tous les points de la France» et n'y laissant de sûr aucun chemin y pas même le plus petit sentier. Ce pnsteur ne Touloit cependant pas se dispenser de sortir de sa retraité pour aller assister des malades; et il lui de venoit presque impossible de ne pas tomber entre les maios de quelque agent de la persécution. Cependant il échappa à ce danger pendant toute l'année 1793; mais, au commencement de 17949 sa présence dans ces lieux étant manifestée parla multiplicité de ses bonnes œuTres, les persécuteurs l'y firent rechercher ainsi que d'autres prêtres, arec plus d'activité, par des hordes bnitales qu'animoit l'impie fureur républicaine d'alors. Royer rencontré par l'une d'elles qui ne le reconnoissoit pas d'abord pour prêtre , ne tarda pas à se dévoiler par un effet naturel du sentiment qui dominoit en lui.

Les soldats, en l'abordant, lui ayant ordonné de crier: « Vive la république » ! le premier mot qui vint naturellement à son esprit, fut celui de son zélé; et il s'écria : «Vive la religion !» ajoutant, par une conséquente opposition au cri qu'on lui demandoit, et par un sentiment corrélatif à cette religion qu'avoit protégée la monarchie : c Vive le Roi ! » La horde, ne pouvant obtenir de lui d'autre acclamation , fondit

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sur sa personne à coups de baïonnettes, et ne cessa de l'en frapper jusqu'à ce qu'il eût expiré. Aucune plainte ne lui échappa durant ce martyre prolongé, où il ne parla que pour dire et répéter aux assassins, jusqu'à son dernier soupir : « Je vous pardonne ma mort^». Afin qu'il ne restât pas douteux que les meurtriers ne l'avoient assassiné qu'en haine de la religion , sa tête , qu'ils coupèrent , fut portée et attachée au clocher de Dompierre, avec celles de six paroissiens, immolés aussi pour un motif analogue.

ROYER ( Nicolas -Josira ), prêtre du diocèse de Toul , né è Velot, dans les Tosges, vers l'an 1764, étoit, à l'époque de la ré- Tolution, vicaire en la paroisse de y illotte, même diocèse. Demeuré fidèle aux principes de l'Eglise catholique , il éprouva bien des persécutions ; mais enfin il n'avoit pas succombé , même dans les terribles années 1 793 et 1794* La traîtresse modération des persécuteurs , les années suivantes , amena le vicaire Royer dans le piège ouvert tout à coup par leur 18 fructidor ( 4 septembre 1 797 ). La loi du lendemain vint l'envelopper ( F, Gviakb ) :

il fut arrêté , et conduit à Rochefort, pour en être déporté à la Guîane. On l'embarqua, le la mars 179B, sur la frégate ia Churente, d'où il passa, le a5 avril, sur la frégate ta Décade ; et celle-

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ci le déposa dans le port de Cayenne^ au milieu de juin. Il s'en YÎt repoussé de suite dans le désert de Synnamari, où, après . avoir été assailli par les divers fléaux de ce climat homicide , il fut atteint d'une violente dyssenterie. On le porta enfin à l'hospice»

dernier asile de ceux pour qui la mort étoit inévitable; et il y périt le 29 janvier suivant 17999 à Tâge de 35 ans. ( F. J. Rovx» et J. F. SÀiHT-P»ivi. )

EOZAN ( VicTo» ) , curé de Bouillac^ en Armagnac, sur le diocèse de Toulouse , et né à Bordeaux , s*étoit distingué , depuis la révolution , par son zèle pour le maintien de la Foi. La menaçante loi de déportation n'avoit pu le décider à se soustraire au besoin que les catholiques avoient de son ministère. S'étant réfugié à Bordeaux, en 1795, il y fut enfermé dans les prisons du palais, en attendant qu'on pût l'envoyer à la guillotine, ou le déporter à la Guiane ( F. Bordeaux). La Providence voulut lui épargner l'un et l'autre supplice ^ en permettant qu'il pérît des maux qu'on éprouvoitdans cette prison. La maladie qui vint l'accabler, détermina ses geôliers à le porter à l'hôpital de Saint-André; et là, sans cesser d'être captif de J. - G. , il expira^ le 3o juillet 1794 9 à l'âge de 48 ans. ( F. J*<' R0TMI6U1EB, et J.

Sâiugurly. )

RU Ç AI S (Margbl), pieux