LAB LAB

ecclésiastique , simple diacre du la maison de Bourges. Après lu

diocèse de Rouen, sur lequel il suppression des ordres monas-

étpil né, à RuiJJeul, en 1768, tiques, en 1791, il vint habiter

s'arrêta, dans. son avancement, Limoges, où il étoit né; et cette

sur les marches de l'autel , quand révolution qui l'a voit expulsé de

il le vit envahi par jiu évêque son cloître chéri, le trouva invin-

intrus , en vertu de la constitution cible dans sa Foi et dans son atta-

civiU du clergé ( V. Di ville), chement aux principes catholiques

Il en repoussa les principes, n'en lots des sennens de 1791 et 179a.

fit point le serment; et, dans son Les impies révolutionnaires l'ar-

attente d'un meilleur temps pour rêtèrçnt en 1793; et les arbitres

recevoir l'ordre du sacerdoce, il de la vie des prêtres dans le dé-

promettoit à l'Eglise catholique un parlement de la Hautt^Fienne

bon ministre. Ce fut pour l'en le condamnèrent à être déporté

priver à l'avenir que les impies au-delà des mers. Ils l'envoyèrent

le jetèrent, en 1793, dans les en conséquence à Rochefort , pour

prisons de Rouen, d'où, peu de y être embarqué; et il le fut sur

mois après, ils l'envoyèrent à Ro- le navire les D&ux Associes

chefort , pour être sacrifié dans [V • Rochbfobt). Il mourut dans

une déportation sur des terres le supplice de cette déportation,

Jointarno* et mortelles. Le diacre le ta août 1794 » à l'âge de 56 ans.

Labelle ' fut embarqué sur J» flnto Soa oendrea reposent dans l'ije

les Deux Associés ( V. Roche- tfAix. Un de ses compagnons de

fort). Les maux auxquels les dé- déportation nous écrivoit, en

portés étoient en proie, dans l'en- 1800, que le Bénédictin J. B. de

trepont de ce navire, seuibloient La Biche étoit « un bon religieux ,

accabler de préférence les plus rempli de l'esprit de son état , et

jeunes. Ceux qui moururent les d'ailleurs fort instruit; que la dou-

premiers n'étoient pas, en gêné- ceur faisoit son caractère distinc-

ral , les plus avancés en Age ; et le Ut', etc. » ( V, T. La belle, et M. G.

mois d'août en vit périr un grand La Biche. )

nombre. Le diacre Labelle mourut LA BICU £- DE-RE IGNEFQRT

le 37 de ce mois, en 1794, a l'âge ( Mabcel Gauchbb de ) , prêtre

de aC ans. Son corps fut inhumé ancien Missionnaire du diocès*

dans l'île Madame. {V. P. Kléek, de Limoges , et d'une famille qu i

et J. B. La Biche. ) se vit enlever trois prêtres pour la

LA BICHE (Jean-Baptiste de), déportation de 1794, étoit né

prêtre et religieux Bénédictin de en 176a, dans la ville épiscopale ,

la congrégation de Saint -Maur, où son frère Grégoire, également

étoit en outre prieurrctoustral de prêtre, avoit, en 1 789,(9 charge

uigmz6

dV>fïlcial-métropolitain. Il résista , comme lui , au schisme constitutionnel de 1791? et ne se laissa point entraîner par les terribles evénemens de la fin de 1792, à faire le serment de iiberU-égaiitc. On l'arrêta , arec son frère , en 1795. Après quelques mois de séjour dans les prisons, l'un et l'autre furent condamnés à la déportation au-delà des mers, et envoyés a Rochefort, pour y être embarqués ( V. RocnBFOBT ). On les mit sur le navire les Deux Associés. Grégoire de La Biche résista heureusement aux maux de cette déportation, de laquelle il revint ensuite; et c'est à lui que nous en devons une Relation imprimée en 1 796 , et réimprimée en 1 807. Mais Marcel y succomba le 26 juillet 1794^ û' l'Age de 4a ans ; et ses restes périssables furent inhumés dans Pile tfAix. Grégoire parle de lui, dans sa Relation, en termes fort honorables; mais, avant de rapporter ce qu'il en dit , nous croyons de voirecarter tout soupçon de prévention fraternelle, en rapportant ce que nous en a écrit, en 1800, un autre compagnon de la déportation de M* G. de La Biche-de-Reignefort.

Il le peignoit comme un « ecclésiastique très-vertueux, que distinguoit la plus tendre piété, et dont la douceur de caractère étoit au-dessus de tout éloge » . Voici maintenant dominent M. Grégoire de La Biche s'exprime au sujet de

sa mort : « Mon frère , ce vertueux et tendre frère dont j'eusse voulu taire mon ami particulier, s'il ne l'eût pas été déjà comme étroitement uni avec moi par les liens du sang, mourut au petit h Api (al (des Barques), pendant que j'étois au grand ( dans l'île Madame), luttant avec la mort; en sorte que le Ciel me refusa jusqu'à la triste consolation de l'assister dans ses derniers momens, de le presser contre mon sein , d'essuyer sur son pâle front la froide sueur de la mort. J'ai su, à la vérité, que, singulièrement aimé des infirmiers ses confrères , à raison de sa douceur et de sa rare piété, aucun des secours, taut spirituels que corporels , que nous pouvions recevoir dam d^ pareils hôpitaux , ne lui avoil manqué : mais cette -certitude , en calmant mes inquiétudes, n'a pu éteindre mes regrets.... Quel coup de fondre , grand Dieu ! quand un saint religieux , le prieur de la Trappe, m'apprit que mon frère étoit mort depuis quinze jours (on le luiavoit caché jusqu'alors)!

Je faillis à périr de douleur; et quels sujets n'avois - je pas , en effet, de regretter amèrement ce tendre frère ? A des talcns peu communs , et à un grand fonds de connoissances , il joignoit une délicatesse de conscience encore plus rare, beaucoup de douceur dans le caractère , une candeur admirable , un xèle ardent pour U

religion , et surtout une patience et une résignation à toute épreuve, dans une maladie de nerfs la plus opiniâtre et la plus cruelle qui fût jamais. Il ne passoit pas un seul jour sans souffrir; et il souffroit quelquefois à un point excessif.

Ses maux étaient même d'une nature si extraordinaire , qu'il doutoit que personne en eût jamais éprouvé de semblables; et cependant on ne voyoit aucune altération sur sa figure, ni dans son humeur. 11 se bornoit alors à se retirer seul à l'écart , pour n'être un sujet de peine à personne.

Jamais il n'avoit été fonctionnaire public , à raison de sa maladie qui toujours frustra toutes les vues, qui tous les projets de son zélé. Il étoit de plus exempté de la déportation» par les lois mêmes qui l'avoient ordonnée» tu son Infirmité constatée par les certificats des médecins ; et cependant il n'en fut pas moins conduit avec nous i Rochefort Je dois dire , à la vérité» que» par une saiote et courageuse émulation» à la vue de ses confrères prêts à partir, il négligea les moyens de dispense qu'il eût pu si légitimement alléguer. J'eus beau les faire valoir pour lui , en d'itératives pétitions, pendant le séjour que nous fîmes « Rochefort. L'injustice étoit à l'ordre du jour: on ne m'écouta même pas. Le Ciel avoit arrêté que mon frère périroit Martyr de sa religion,, et victime d'une double

injustice. Toute sa vie, il avoit désiré de mourir pour Dieu. Il vit arriver la mort sans alarmes, et la subit sans regret. Il s'endormit doucement du sommeil des justes , au moment où l'on y pensoit le moins, et presque sans qu'on s'en aperçût. O mon frère ! mon tendre frère I je crois vous être redevable , après Dieu, de mon retour inespéré à la vie. Hélas ! ne m'auriesvous obtenu quelques années de surcroit, que pour que je perdisse un jour la couronne a laquelle je touchois presque? Loin de moi une idée si désolante! Ah! joignez donc à cette première faveur celle de m'obtenir des vertus pareilles aux vôtres , et un aussrsaint usage de la vie que celui que vous en fîtes, afin que, réunis un jour dans cette heureuse patrie où la mort n*a point d'accès , nous puissions renouer à jamais le saint commerce qu 'avoit commencé de former ici -bas la grâce, encore plus que la nature... Mais» puisque le Ciel a voulu que j'y restasse après vous, qui me donnera du moins de voir le Seigneur rendre à ma chère patrie son antique religion, avec la douce paix, afin que l'Eglise puisse un jour décerner aux restes de tant de généreux athlètes, les honneurs légitimes que l'on rend à la dépouille mortelle des Saints, et que moimême je puisse , parmi les cendres vénérables de tant de dignes ministres de Jésus-Christ, démêler

5go LAB

la cendre à jamais chère a mon cœur, du meilleur et du plu»

tendre des frères »? ( V. J. B.

La Biche, et P. Lafont.)

LABOBIE (Joseph) , prêtre du diocèse du Puy, nè près de cette ville, à Chamalière, en Velay, n'étoit point sorti de France * malgré la loi de déportation du 26 août 1792, quoiqu'il fût insermenté. Les agens de la persécution l'arrêtèrent; et, après quelques mois de captivité dans sa province, il fut envoyé à Bordeaux, pour en être déporté audelà des mers ( V. Bordeaux ).

Enfermé au fort du Ha, il ne put être compris dans le premier embarquement qui se fit a la fin de l'automne 1 794 , trois mois après la chute de Robespierre. Déjà Succombant sous le poids des souffrances , il avoit été porté inourant à l'hôpital de Saint- André , où il expira le a 7 octobre de cette année , à l'âge de 58 ans.

( V. P. Jokca , et J. Lacomïe. )

LABORIER, prêtre et chanoine. (V. Vivier.)

LABOURDETTE(Pieiee), prêtre du Béarn. ( V. P. Bac-

WOLLES.)

LA BROUSSE (Jean), prêtre du diocèse de Coutances, né a Beauficel , avoit été élevé à la pension de l'hôpital civil de Saint- Louis, A Cnen. Tout en donnant, dans cette ville, des soins à l'éducation des enfans' de la famille Guyot, il se livroit avec le pins

LAC

grand sole à l'exercice des fonctions sacerdotales. L'évêque intrus du Carvados roolut qu'on exigeât de lui le serment de la constitution civile du ciergè, et la demande lui en fat signifiée par le curé constitutionnel de Caen. Il s'y refusa constamment, et fut en -conséquence obligé de s'expatrier k la fin d'août 17929 pour se soustraire à la violence de la persécution , qui ne lui permettoit plus d'exercer son saint ministère auprès des catholiques. Il étoit sur le point de s'embarquer à Granville, pour se rendre en l'île de Jersey , ayee plusieurs de ses confrères, aussi fidèles que lut a leurs devoirs, lorsqu'il fut arrêté avec eux, et bientôt après massacré.

LACAM (Rocs), prêtre du diocèse de Montauban, né â Caylus en Quercy, n'ayant pas touIu y faire le serment schismatique, fut forcé par la persécution de s'éloigner à l'époque de la loi de déportation; mais, au lieu de passer dans l'étranger, il se réfugia , vers la fin de septembre 1 793 , en la Tille de Bordeaux, qui , dans ce temps-là, paroissoit offrir un refuge protecteur aux persécutés.

Pour y assurer davantage sa tranquillité, il consentit d'abord à y prêter le serment de tibtrtè-èqa- (lté , qui étoit le Serment civique d'alors ; mais bientôt , le reeonnoissant pour criminel, il le rétracta ( V, Foîttakce). Ses dan-

LAC

gers devinrent très-grands , lorsque, dans l'automne de i?go9 arrivèrent à Bordeaux les proconsuls de l'athéisme que la Convention y avoit envoyés [V. Bordeaux ). Un asile secret lui fut donné dans la maison d'un généreux habitant de celte ville (/ . J . P. Mandron); mais les agens de la persécution finirent par l'y découvrir : ils l'arrêtèrent avec son hôte.

La commission militaire a laquelle ils furent livrés, condamna d'abord celui-ci à la peine de mort, comme «receleur de prêtres réfractaires », et le lendemain , i4 brumaire an II (4 décembre 1 795) 1 il prononça la même peine contre le prêtre Lacam. La sentence, copiée sur l'a lïiche judiciaire de la commission, porte que Lacam éioh «convaincu de ne s'être pas soumis en sa qualité de preire a la loi de déportation , d'avoir rétracté le serment civique qu'il avoit prononcé , et d'être demeuré dans l'intérieur de la république; de s'être réuni à plusieurs conspirateurs, qui, comme lui, ont été arrêtés dans la maison Mandron, où ils avoient fait pratiquer une trappe propre a les dérober à la poursuite des bons citoyens ». Il fut exécuté le jour même de la sentence.

LACAN (Jejji), prêtre, chapelain de l'hôpital des lai tans-Trouvés, dit de la Pi lie, à Paris, nous paroît être un des premiers prêtres non-assermentés dont les

LAC 5<ji

persécuteurs se saisirent après le fatal 10 août 1792. Il est le quatrième sur le registre de l'état civil, rédigé d'après celui des EcTOUS de l'église des Carmes, Connue c Y toit le comité de la section du Luxembourg qui eufermoit aux Carmes les prêtres qui lui étoient amepés, il est évident que Lacan avoit cessé de demeurer dans son hôpital ; et voilà pourquoi il ne fut pas emprisonné avec plusieurs autres chapelains de la Pitié dan» le séminaire de Saint- Firmin ( V, Bmelle). Le ministère de la prédication qu'il avoit exercé avec quelque succès dans les paroisses de Paris, l'ayant probablement fait remarquer davantage des hommes de la révolution , il auroit sans doute cru jouir de plus de sûreté loin de sa demeure pfdtoairc. Ce comité de la section du Luxembourg ne l'aYoit pas trouvé moins ferme dans sa Foi, que ses confrères ne l'étoient devant celui de la section où ils étoient arrêtés. Invariable dans ses principes en cette critique circonstance , ce prédicateur de l'Evangile le scella de son sang le 2 septembre 1 79a. {V. Septembre. )

LA CHASSAIGNE (....de), chanoine de la cathédrale de Nevers , figé de près de 60 ans quand fut rendue contre les prêtres fidèles a la Foi catholique l'impie loi de la déportation du 26 août 179a, aima mieux courir les ris-

59* LAC

ques de la réclusion qu'elle prèscri voit aux sexagénaires , que de sortir de France. Enfermé dans une maison claustrale de Nevers, il y souffrit, ainsi que ses vénérables compagnons de captivité, toutes sortes de vexations de la part de ses gardiens ( V, Navals); mais aussi il les endura avec une patience analogue à ses autres vertus qui étoient depuis long-temps un sujet d'édification pour toute la ville. « Ce chanoine , nous écrit un compagnon de ses souffrances , étoit déjà proposé pour modèle à tout le diocèse, bien des années avant d'avoir passé au creuset des tribulations » .

Elles ne se bornèrent pas à ce que nous Tenons d'en exposer. 11 fut enlevé tout à coup avec ses confrères,'le 14 février 1794, pour être envoyé à Mantes, où Carrier venoit de faire noyer tant de vétérans du sacerdoce (V. Nantes).

Les peines du voyage, et celles du fond de cale de la galiote du port de Nantes dans lequel furent entassés tous ces nouveaux Martyrs, ne déconcertèrent pas la résignation et la Foi du vertueux chanoine. Le même compagnon de ses souffrances nous assure « qu'une histoire circonstanciée de traits de patience, de vertu, de sainteté de ce vénérable chanoine en cette rencontre , feroit l'admiration et l'édification de ceux qui doivent nous suivré».

Quarante -quatre des prêtres en-

LAC

fermés dans la galiote, y périrent dans l'espace d'un mois. Les persécuteurs se croyant obligés par quelques circonstances politiques, de faire passer à Brest les prêtres qui survi voient, le chanoine De La Chassaigne fut du nombre ; mai»

il expira pendant cette navigation, vers le 5 mai, sur un des bricks qui transportèrent ces confesseurs de Jésus-Christ. Quoique les corps de deux autres prêtres qui , dans le même trajet , moururent sur d'autres bricks , fussent jetés à la mer, celui du respectable La Chassaigne , suivant une disposition particulière de la Providence, fut enterré par le curé non - assermenté de Ker-Maria , près Belleïsle-en-Terre , dans le diocèse de Vannes ; et un grand concours de peuple vint assister avec dévotion aux obsèques de ce Martyr. {V. le P. Joubert, et Lagrahcb, de Nuars. )

LAC H AUX (Fa aiiçois), pauvre ouvrier journalier, né au bourg de Saint -Genest de Malltfaux, en Forci, près de la ville de Saint- Etienne , au diocèse de Lyon > et demeurant dans le village de Tirantes, même contrée $ mais du diocèse du Puy , avoit conservé un vif amour pour la religion au milieu des impiétés révolutionnaires.

Profondément affligé de voir en 1793, qu'après avoir chassé les curés catholiques , et dévasté les églises, les impies renversoient les croix des cbeminB , et met-

LAC

toient en leur place des étendards d'irréligion, leurs arbres do iiéerté, il épanchoit le chagrin qu'il en ressentait dans le sein de deux amis de la même profession (K.

Chalteb 9 et Fbancon). Dans leur sainte indignation, ils résolurent d'abattre un de ces arbres que des mains révolutionnaires venoient d'ériger a la place d'une croix qu'elles avoient sacrilègement détruite dans la paroisse de Vérannes , où ils travailloient ensemble , et d'y rétablir le signe de la rédemption. Ce projet chrétien fut exécuté; mais les impies s'en vengèrent bientôt en arrêtant Lachaux et ses deux amis. On les traîna à Lyon pour qu'ils y fussent immolés par la commission révolutionnaire de cette Tille ( V . Lyoh ). £Ue le condamna comme eux, à la peine de mort, pour cet acte héroïque de religion, bien plus éminemment et plus formellement chrétien que celui du pieux habitant de Nicomédie que l'Eglise honore comme.

Martyr, parce qu'il fut envoyé à la mort pour avoir arraché un édit impie de Dioclétien. Nous en avons parlé à l'article de Chalyee. La sentence contre Lâcha ux et ses deux amis fut rendue le a5 ven- •tose an II (i5 mars 1794)* 11 nvoit 47 ans quand il obtint ainsi la palme du martyre. ( V, Jaybt, et Françoise Lapohd. )

LA CHENAL (Jacques), né en Savoie, dans la paroisse d'An-

LAC 593

necy-le-Vieux , en 1764, desservoit comme missionnaire, en 1797, la paroisse de Copponey, dans le diocèse d'Annecy ( V.

Savoie). II avoit courageusement refusé les sermens anti-religieux demandés par nos réformateurs, après qu'ils eurent envahi la Savoie à la fin de 1 79a ; et ce ne fut pas sans peine qu'alors il se déroba aux vengeances que ce refus excitait contre lui. Croyant ensuite plus vraie qu'elle ne l'étoit effectivement, cette tolérance que nos tyrans furent forcés d'afficher en »795 > "796 et 1797, il se cacha moins pour exercer son ministère , et donna même un libre essor à son zèle en faveur des habitans de Copponey. Le système de tolérance cessa tout à coup par la fatale journée du 18 fructidor (4 septembre 1797); et la loi du lendemain vint condamner à être déportés à la Guiane tous les prêtres soi - disant réfrâctaires qu'on pourroit encore saisir ( V, Gciakb). En vain le missionnaire Lachenal tâcha de se soustraire aux exécuteurs de cette loi ; il fut enfin saisi : on le fit conduire à Roche fort, pour y être embarqué.

Il ne put l'être que le 1" août 1798 sur la corvette la Bayonnaise. A peine arrivé à Cayenne , dans les derniers jours de septembre , il fut rejeté dans les déserts de Synnamari , où il eut à souffrir , indépendamment des fléaux mortels du climat, quel-

%i LAC

qucs mauvais traitemcns particuliers. Dn jeune prêtre de la Savoie, étant mort avant lui , et les nègres n'ayant pas d'abord trouvé les haillons qui lui servoient de vêtement, accusèrent à tort le missionnaire Lâche nal de se les être appropriés , et le mirent euxmêmes aux fers. Enfin la dyssenterie venant ravager ses entrailles , et les vers dévorer son corps encore vivant ( F. ci-dev. pag. 101, et tom. II, pag. 433), on fut obligé de le transporter à l'hospice où il expira bientôt, le 5 décembre 1798, à l'âge de 34 ans. ( V* G.

Kerckofp, et J. Laforgue. )

LACOMBE (iV... ), curé de la paroisse de Corsept, près Paimbeuf, dans le diocèse de Nantes, né à Nantes même, vers 1724»

refusa le serment schisniatique de 1791, et sembla dispensé de la déportation à la fin d*août 179a, a raison de son âge, sous la condition toutefois qu'il seroit mis en réclusion. 11 le fut en effet à Nantes même, dans l'ancien couvent des Carmélites. Les souffrances qu'il endura dans ce Heu et dans les autres où on le fit passer successivement comme captif de Jésus-Christ, avec ses confrères sexagénaires , sont racontées ailleurs ( V. Nahtbs). Ce fut par eux que le proconsul Carrier commença ce qu'il appeloit ses noyades , par le moyen de bateaux à soupapes. Laoombc se vit submergé avec ces autres vété-

LAC

rans du sacerdoce, dans la nuit du 9 au 10 décembre 1793. Il en réchappa néanmoins avec un autre prêtre (F. Briakçok), et aborda comme lui en nageant vers une frégate commandée par le capitaine Laflorie qui les sauva, et les fit réfugier chez un habitant de la rive opposée. Les agens de Carrier ayant connu la bonne action du capitaine, le menacèrent de le faire périr si on ne retrou voit pas ces deux prêtres. Après quelques jours, Us furent découverts et repris. Les persécuteurs les précipitèrent derechef dans la Loire, de manière i ce qu'ils ne pussent plus échapper. Ces particularités sont consignées dans les dépositions des témoins au procès de Carrier. Ainsi Lacombe périt en quelque a^rte deux fois avec son confrère , semblable comme lui à ce saint Apphien que l'Eglise honore en qualité de Martyr le 3 avril. ( V% Jcfpih, du Mans* et La Hate-Moitiauit. )

LACOMBE (Jean)» prêtre, religieux Bénédictin de la congrégation de Saint-Maur, et né à Prévos, dans le diocèse de Tulle , ne put éviter la rage des persécuteurs contre les prêtres nonassermentés, et fidèles à leurs devoirs ainsi qu'à leur Foi. Il fut arrêté en 1793, et bientôt envoyé à Bordeaux pour être compris dans une déportation à la Guiane ( V. Bordeaux). A peine arrivé dans cette ville , il s'y vit enfermé

LAC

dans la maison du petit séminaire, transformé en prison de prêtres. Les maux qu'il avoit soufferts, et ceux qu'il enduroit dans cette captivité, ne lui permirent pas de vivre jusqu'à l'époque de l'embarquement. Accablé par eux, il tomba si dangereusement malade , qu'on ne put se dispenser de le faire porter à l'hôpital de Saint-André ; et il y mourut captif de Jésus - Christ, le 32 mars 1794» * l'âge de 4& ans* ( V. V> Lasoeie , et J. B. LA- CODE. )

LAC OU DRE (Louis), de la paroisse d'Andigné, dans le diocèse d'Angers, y étoit resté, pour l'utiUté des catholiques , malgré les persécutions irréligieuses de » «t 1793. Vers la

fin de c«ttft Hpmiin» année . il fut saisi par les explorateurs de l'impie commission militaire, nouvellement établie à Angers.

Elle l'envoya à la mort, comme « brigand <k la Vendée » ( V. Vendée), le 16 nivose an II (5 janvier 1794). La stupide férocité .de l'accusation n'empêcha pas qu'on ne le regardât comme un Martyr de la Foi. ( V. C. M. J. Huault de La Bkbhabdeeie, et Lavcbvih. )

LACODR ( Jean - Baptiste ) , curé à la Serve, près de la Rochefoucault , diocèse d'Angoulême« et né à Saint- Just, près de la ville épiscopaJe, en i?33, ne fit point le serment de 1791.

Comme sexagénaire , il sembloit

LAC 3g5

devoir être exempté d'obéir A la cruelle loi de déportation rendue le 26 août 179a. Cependant les persécuteurs de 1793 ne l'épargnèrent pas. Il fut emprisonné ; et, l'année suivante, on le destina à la déportation au-delà des mers. Il fut traîné pour cet effet à Bordeaux, où devoit se faire l'embarquement d'une infinité de prêtres voués au même sort ( V, Bordeaux). On l'y enferma dans le ci-devant couvent des Carmélites changé en une prison. L'âge avancé du curé Lacour, cet âge respectable qui aurait dû lui épargner de si grands malheurs , ne pouvoit les supporter jusqu'au jour du départ, qui n'arriva que vers la fin de l'automne 1794.

L'été vit ce pasteur approcher de sa fin : on le transporta dans l'hôpital de Saint-André ; et là, sans cesser d'être captif de Jésus- Christ, il expira le 3 août 1793, à l'âge de 61 ans. (K J. B. Lacombe, et J. Lavage. )

LACOUR ( Edmoed- Antoine ) , prêtre , religieux Capucin de Besançon, sous le nom de Père Zéphirin , né dans le diocèse même de Besançon , le 7 no-* vembre 1 738 , à Vy-lès-Belvoye près Baume-Ies- Dames, fit profession dans cet ordre le 4 avril:

1708, et mérita, par ses talens comme parses vertus, d'être élevé aux charges importantes de vicaire et de maître des novices, dans le couvent de Dôlc d'où la révolution

Sçfi LAC

le força de sortir. L'éditeur des Mémoires, publiés au commencement de 1820, sous ce titre (es Confesseurs de (a Foi, contredisoit malheureusement nos notions particulières sur ce religieux, en disant, on ne sait d'abord pour quel motif (tom. II, pag. 3i8), que « les mensonges et l'hypocrisie des novateurs séduisirent le P. Zéphirin, et l'entraînèrent à prêter le serment d'adhésion à la constitution civile du clergé; que les instructions touchantes et les exemples plus touchans encore d'un Ter»

tueux pontife , l'évêque de Rosy (in parti bus Syriœ), suffragant et premier vicaire -général du diocèse de Besançon, désabusèrent parfaitement ce bon religieux ; qu'il se rétracta de la manière la plus courageuse ».

Ces suppositions paraissent corrélatives avec une autre qui se lit quelques lignes au-dessous , où il est dit : « On lui a reproché d'avoir été attaché à une secte ennemie de YEgiise et de ses ■pieux ministres, et qui, depuis plus d'un siècle , travaille sourdement à tout houievtrser dans la religion et dans l'Etat*. De quelle secte l'écrivain enteudoit-il parler ? On croiroit qu'il est question de celle que vit naître le XVI" siècle , s'il ne la déclaroit pas beaucoup moins ancienne. Mais s'il s'agit de cette dernière , le portrait en semble fait avec des traits qui ue peuvent

LAC

qu'irriter au lieu de ramener les dissidens, surtout lorsque ce langage sans mesure devient si fort étranger pour le moins à la charité ( V. ci-devant, tom. II , pag. 3p/) ). La force de la vérité a cependant contraint le narrateur à disculper ensuite le P. Zé phirin du reproche « d'avoir été attaché a cette secte ennemie des pieux ministres » ; car il avoue que u le témoignage unanime des confrères de ce religieux atteste formellement la pureté comme la vivacité de sa Foi ». Dans quelle vue l'avoir donc rendu suspecte quelques instans ? Mais un témoignage plus imposant est venu détruire jusqu'à la possibilité de cette odieuse insinuation » dans un ouvrage plus récent fc «n it >ur les lieux, al p«l»Ui Ie5 veux mêmes du respectable archevêque actuel de Besançon , pair de France , M«r Gabriel Cortois de Prcssigny, antérieurement évêque de Saint-Malo, depuis 1786 (1).

Dans ce livre très-édifiant, dont se faisoit naguère la lecture au réfectoire des Missions Etrantfîi'ts à Pai -i> . et qui . sous tott les rapports, est digne de confiance, ou dément même positifs) V. Notices historiques sur /es prêtres du diocèse de Besancon , condamné à lu mort , ou à la deftortaiton, jn'nthtnt la /■< ; w rtdion de la Fin du du -huitième siècle. Besancon, i&io, ch»M J. Petit, imprimeur-libraire d* M ' l'ai eue vtjque ( iu-12 de 359 pag-)*

LAC

renient le fait de l'adhésion momentanée du P. Zéphirtn à la constitution civile du ciergé.

11 y est dit très-affirmativement :

« L'épreuve de la révolution fustifia les sentimens des supérieurs à son égard ; non seulement il ne se souilla jamais d'aucun serment (et par conséquent ni de celui de la constitution civile du clergé, ni du serment civique , ni de celui de (iberté-égalité) , mais il se dévoua a secourir les catho*liques après l'expulsion de leurs pasteurs ». Ainsi donc, après la loi du 26 août 1 79a qui les expulsa de France , encore plus que depuis leur exclusion de leurs paroisses, le P. Zéphirio se dévoua tout entier au salut des fidèles; et, p|»nt Je -ce courage plus qu'hu> main qx»o t'»»rrH «u n;*u «nui peut donner, il continua de leur administrer les sacremens de l'Eglise pendant toute l'année 1793, en affrontant les plus grands dangers. Dans une occasion plus périlleuse que les antres, où il leur échappa miraculeusement par l'intercession de la Sainte Vierge, il venoit de faire le voeu d'aller en pèlerinage à la célèbre chapelle vie Notre- Dame- tles- Ermites , dans l'abbaye de ce nom , au territoire d'Einsidten en Suisse', canton de Schweîtz ; car, ainsi qu'il l'a déclaré juridiquement dans la suite , comme nous le verrons •tout a i'heure, l'accomplissement de ce vœu fut l'unique but du

LAC 59

voyage qu'il entreprit de faire, vers le commencement de 1794»

a cette illustre chapelle, qui e*t pour la Suisse et les contrées voisines l'objet d'une vénération égale à celle dont jouit en Italie la célèbre église de Lorette. Dès qu'il eut acquitté cette dette sacrée, son zèle le ramena vers les fidèles de la Franche-Comté, qui l'attendoient pour les préparer à la Pfique. 11 rentra en France par les gorges presque impraticables de Ville- Dieu -lès- Roche jan, se faisant, sans guide et presqu'au hasard, une route à travers les roches et les bois, pour n'être point rencontré. Après avoir beaucoup et péniblement marché comme errant, il découvrit sur le soir , en débouchant de la montagne des Boujons, une maison isolée qui se trouvoit, sans qu'il le sût , voisinedu village de Migno^ vfllers ; et , poussé par son excersive fatigue à entrer dans cette maison , il y demanda l'hospitalité qu'on ne lui refusa point.

Mais ses hôteè, se trouvant atteints de la frénésie révolutionnaire, et s 'apercevant qu'il faisoit de longues prières , présumèrent qu'il étoit prêtre , et allèrent faire part de leurs soupçons à des habitans d'une commuoe voisine, qui, possédés du même délire, vinrent arrêter le P. Zéphirin, et le conduisirent a pied au bourg de Moutte , distant de quatre lieues au moins, pour qu'il fût

398 LAC

interrogé par le juge de paix du canton. Ce magistrat détroit le sauver; mais la franchise et la droiture des réponses du P. 5£é~ phirin ne lui laissèrent aucun moyen de le faire échapper ù la rigueur des lois ; et il se vit à regret obligé de l'envoyer a Pon** taruer, chef-lieu du district , d'où bientôt on le mena au tribunal criminel du département du Doués 9 qui siégeoit à Besançon.

Les juges lé firent comparaître devant eux , le 19 ventôse an II ( 9 mars 1 794 )• Lorsque le président lui demanda s'il avoït émigré il répondit aveic candeur :

«Je n'ai pas émigré; je suis seulement sorti de France pour aller à Notre-Dame-des~ Ermites» suivant que je Pavois promisa Dieu ; et je ne suis parti 0^1 'aveo l'intention de revenir . aussitôt en France ». Le préaident, continuant cet interrogatoire, ajouta :

« Ne saviez-vous pas que la loi condamne A mort ceux qui rentrent en France après en être sortis ?» Sû réponse fut : « Je n'ai pas ignoré la loi; mais, n'étant borti qu'un moment, en quelque sorte, et non dans l'intention d'émigrer, je n'ai pas cru qu'elle me défendit de rentrer dans ma patrie.* » — « Avez-vous exercé des fonctions de prêtre? » — « Oui, toutes les fois que l'occasion s'en est présentée. » — « La loi vous condamne à la peine de mort. 9 — « J'en suis Caché pour

LAC

la loi qui est injuste; car pour moi, je Suis contentée verser mon sang et de .donner ma vie

pour la confession de ma Foi, et pour l'amour de Jésus-Christ ».

Le P. Zéphirin fut aussitôt condumné comme « émigré - rentré ». Ramené dans la prison jusqu'à l'heure du supplice, il employa le peu d'heures qui lui restaient à se préparera la mort, et à y disposer les cathoCques qu'il alloit laisser dans la prison.

Quelques uns voulurent même se confesser a celui qu'ils venéroient déjà comme un saint Martyr.

L'auteur du récit consigné dans les Notices que nous venons de citer dit : « Nous avons vu une personne qui avoit pu se confesser à lui dans cette circooot*m«*» .

p.t «fui, Log-tcmp? Après, se félicitoit avec émotion de ce bonheur, affirmant que jamais elle n'uublieroit les exhortations de ce bon père à ce dernier instant ».

On vint le prendre à trois heures de l'après-midi, pour le conduire à l'échafand. Tous ceux qui le virent passer, admirèrent dans sa démarche cette noble fermeté que la grâce seule peut donner; et, sur sa physionomie, un air de béatitude qui le faisoit croire déjà dans la société des Anges et des Saints.

« Ce Martyr, pouvoit-on dire de lui comme on l'avoit dit de saint Flavien , monlroit par tout son extérieur que déjà il régnoit de cœur et d'esprit avec le Dieu qui

LAC

alloit l'associer a sa royauté : Sic regruUurum cwn Deo Martyrem, j*m spiritu ac mente regnantem, etiamitincris toia di y ni tas exprimebaU (Ruinart, PassioSS. Montani, F4aviam, 38 : n\ XXIL ) Le P. fcéphirin étoit âgé de 07 ans. ( V. Pl. La Puait, et J. I. Lisses.)

LACODRT (Fiawçois), prêtre du diocèse de lloutauban , prébendier de l'église cathédrale, □ 'étant pas sorti de France, d'après l'inique loi de déportation, et n'ayant jamais consenti à souuV 1er sa conscience par aucun acte de schisme et d'irréligion, fut arrêté à Montauban même, vers l'époque ou venoit d'être proclamé le régne de l'athéisme, ver» la fin de 1795. Le tribunal criminel du d^r»rt«~»nt riit siégeant en cette Tille, auquel il fut livré, le condamna , le 19 nirose an II (8 janvier 1794)» « peine de mort , comme « prêtre réfractaire » ; et le lendemain il périt sur l'échafaud.

LACROIX ( Louis - Jacques ) , curé dans le diocèse d'Angers , arrêté en 1794 • Saint-Macaire , «n Aojou , que peut-être on doit regarder comme sa paroisse , n'étoit point sorti de France lors de la loi de déportation, quoiqu'il eût encouru la haine des persécuteurs par le refus de prêter les sermens criminels demandés par eux. Traîné dans les prisons ci 'A nger*, il comparut devant le

LAC 599

tribunal criminel du département de Mayenne et Loire , siégea ut en cette ville ; et , le aa prairial an H (10 juin 1794)9 ce tribunal le condamna a périr sur l'échafaud , comme « prêtre réfractaire ». La sentence fut exécutée dans les vingt-quatre heures.

. LACROIX (Liiviai), religieuse Urbaniste de Valenciennes , née en 1754 à Pont-sur-Sambre , dans le Hatnaut . près Blaubeuge, diocèse de Cambray (1), se réunit par esprit de piété aux Ursulines de Valenciennes, après la suppression des ordres monastiques, en 1791- Elle les suivit à Mons , où elles allèrent pour éviter la persécution , et revint avec elles en leur ville, quand les Autrichiens l'eurent soustraite à la sacrilège ~ tyrannie de la Convention , le 1" août 1793 (V. Valtocieknes ).

Lorsqu'ils furent forcés de l'évacuer, le iM septembre 1794» la religieuse Lacroix devint, comme les autres et comme les ministres du Seigneur, la proie de la persécution meurtrière qu'y apportèrent les proconsuls de la Convention. Emprisonnée d'abord , elle fut traduite devant leur commission militaire , le a brumaire an III (?3 octobre 1794)% avec quatre autres religieuses et

(0 VQÏ* *u Mccrljvologc. universel, S. Liévin, évéque et Martyr, près de NinOae eu Flandre ■ l'église de Gand céfcbre sa «te, le la novembre.

4<k> LAC

qualre prêtres ( V, M. C. J** P aillot, M. M. Leeoux, A. J. Leroi x, J. L. Baeeez , Laissby • Devez, J. Savdbce, et Bboslé).

Gomme, depuis la chute tle Roberspierre , mort depuis deux mois et vingt jours, la Convention , qui nffectoit de rejeter sur lui tous ses forfaits précédens , n'osoit plus dire qu'elle faisoit périr à cause de leur Foi , les personnes consacrées à Dieu , ses proconsuls imaginèrent contre nos saintes victimes le prétexte de leur sortie de France. Elles auraient pu sauver leur vie peutfllre , en ne considérant pas leur court voyage à Mons comme une véritable émigration , et en répondant qu'elles n'avoient point émigré; mais la vérité qui est Dieu mftme en aurai* été offimée.

La religieuse Lacroix confessa donc, ainsi que les autres, qu'elle étoit sortie de France ; et elle fut, ainsi que les autres, condamnée à l'instant même à la peine de mort, en qualité a d'émigrée-rentrée» (V. H. Bocela). Cette Martyre de la vérité comme de la religion marcha au supplice avec la plus ferme confiance dans le Dieu qui couronne à l'instant ceux qui ineurent pour lui. Pendant tout le trajet de la prison à l'échafaud, elle récita les Litanies des Saints avec ses compagnes. Elle avoit 40 ans; lorsqu'elle fut immolée par le fer des impies. ( V. LaissgT,et E. Labate.)