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de 1 794 y il fut amené dans les prisons de la ville de Périgueuxoùsiégeoientles administrateurs. Ceuxci le livrèrent au tribunal criminel de ce département; et les juges le condamnèrent à la peine de mort, comme « prêtre réfractaire », le 14 thermidor an II ( i*' août 1794) 9 cinq jours après la chute de Roberspierre. ( V» A.

Lavbigub, et L. Limoges.)

LEZAN (Julien bb), prêtre du diocèse de Paris, âgé de 3i ans, avoit été écarté des fonctions publiques du saint ministère qu'il exerçoit dans une paroisse; et le motif de cette exclusion étoit son efus du serment de la constitution civile ( u clergé. Voulant entretenir en lui l'esprit du sacerdoce , il étoit venu vivre avec les prêtres de Saint-Firmin, daus le séminaire de ce nom a Paris.

Espérantt ou jours que Dieu prendroit pitié de l'Eglise de France livrée aux séductions de l'impiété, il s'occupoit dans cette pieuse maison à ranimer sa ferveur, pour rendre son sacerdoce encore plus utile à l'Eglise quand la Providence daigneroit le permettre. Les événemens sinistres du 10 août purent décourager ses espérances, mais ne déconcertèrent point sa piété; et, le i3 de ce mois, il donna une preuve de fermeté sacerdotale qui fit décider sa mort. Ce fut en vai 1 que le comité de Ja section crut pouvoir obtenir enfin 3t lui la prestation du ser->

564 LEZ ment. Julien de Lezan , se montrant invincible dans sa Foi, se rit consigné comme prisonnier dans le séminaire même de Saint- Firmin où Ton amena un si grand nombre de prêtres pour être bientôt massacrés ( V . Fiàifçois). Il le fut avec eux le 5 septembre; et, jusqu'à son dernier soupir, il se montra digne de sceller la religion de son sang. ( V .

Septembre. )

LEZAN (Jeaw-Piehre db), prêtre , vicaire de la paroisse de Dugny, dans le diocèse de Paris, âgé de 38 ans, avoit été écarté de ses fonctions par les zélateurs de la constitution civile du clergé dont il avoit repoussé le serment. En ecclésiastique attaché à son état, et plein de l'esprit du sacerdoce , il vint avec son frère demeurer au séminaire de Saint- Firmin à Paris où il voyoit tant de modèles des vertus sacerdotales. Il y étoit encore , lorsque les prêtres de cette maison furent sommés d'une manière menaçante de prêter enfin le serment constamment refusé. Cette sommation rigoureuse , qui se fit le 1 3 août 179a, trouva J. P. de Lezati aussi invariable dans sa Foi que l'étoient ses compagnons, et qu'il l'avoit été lui-même lorsqu'il fut exclus pour ce motif de sa place de vicaire (f. Fsauçois). Confiné dès lors en qualité de prisonnier dans le séminaire même de Saint- Firmin , il comprit qu'il y étoit

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destiné à mourir pour ne vouloir pas trahir sa Foi par son adhésion à cette constitution civile du clergé, et se disposa de plus en plus à mériter la récompense promise à ceux qui meurent pour la cause de Jésus- Christ. Il fut massacré le 3 septembre suivant. (F.

Septembee.)

LHUILIER (Nâeie) , plus connue sous son nom de religion Sœur de Sainte- Monique , desservant l'hôpital de Château -Gonthier,

née en 1 744 > * Arquenay , dans le diocèse du Mans , à trois lieues de Laval , réunissoit à la plus tendre , à la plus active charité envers les pauvres, toutes les vertus d'une fervente religieuse de l'ordre le plus austère. Dieu et son confesseur auroieot pu dire presque seuls a quel point elle possédoit l'esprit de pénitence, et combien elle s'imposoit de privations. Toutes celles qu'elle voyoit commandées par la nécessité aux infortunés qu'elle servoit , lui sembloient exiger qu'elle en souffrit d'aussi rigoureuses; et, non contente de ne laisser manquer d'aucun des secours dont elle étoit capable les malades de l'hôpital, elle alloit en porter de non moins abondans aux pauvres de la ville.

La candeur de son âme , la douceur de son caractère , la bonté de son cœur, et l'augélique affabilité de ses manières , la faisoient chérir autant que vénérer par tous

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les habitans de Cbfiteau-Gontbier et des environs. Ce qui montreroit bien évidemment, si d'ailleurs on n'en avoit pas d'autres preuves , que les premiers artisans de cette révolution qu'ils prétendirent foire pour le bonheur du peuple, avoient autant d'inhumanité et de mépris pour les pauvres qu'ils avoient de haine pour la Foi catholique, c'est qu'on résolut d'arracher aux besoins de ceux de Château -Gonthier la bonne Sœur Sainte -Monique et ses compagnes, si elles ne faisoient pas le coupable serment de la constitution civile du ciergé.On leur proposa l'option ; elles refusèrent: et ces dignes représentantes de la divine Providence à l'égard des pauvres malades leur furent enlevées, comme s'il eût fallu se rendre indigne d'elle pour avoir le droit de les servir ; comme si l'on ne pouvoit bien les assister, au gré des révolutionnaires, que lorsqu'on avoit mérité d'être désavoué par elle. En sortant de l'hôpital, la Sœur Sainte*- Monique fit présent à un jardinier de la maison de deux tabliers de grobse toile qui appartenoient a cette sainte fille, mais que précédemment, lorsqu'elle étoit loin de présumer qu'elle on seroit expulsée, elle avoit marqués au signe de l'hôpital dans le service duquel ils dévoient s'user. Ces tabliers furent aperçus entre Us mains du jardinier, vers la fin de

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1793. On l'accusa de les avoir volés; il s'en justifia en disant qu'ils lui avoient été donnés par la Sœur Sainte -Monique; et, parce qu'on épioit les occasions de faire périr cette vertueuse fille, elle fut arrêtée à l'instant, comme spoliatrice de l'hôpital, et jetée dans la prison de Château-Gonthier, avec la supérieure et ses compagnes qu'il plaisoit aux persécuteurs d'appeler ses complices. Les traits d'absurdité ne coûtoient pas plus que les actes de barbarie à la rage des persécuteurs, pourvu qu'ils se vengeassent du refus que la Sœur Sainte- Monique avoit fait du coupable serment, comme aussi de sa piété , et de la vénération que de toutes parts on lui témoignoit.

Après être restée un mois dans les fers, elle fut tout à coup enlevée , et transférée à Laval où une féroce commission révoiu- Honnaire immoloit chaque jour de nombreuses victimes. Les procédures n'y étoient pas longues :

là pareillement on sa voit se dispenser des enquêtes et des formalités, quand on vouloit prononcer une sentenee de mort. Un seul jour voyoit la victime amenée devant les juges , et envoyée à l'échafaud. Ce fut le 7 messidor an- II ( a5 juin 1 794} que la Sœur Sainte- Monique comparut devant eux. Parmi les interrogatoires auxquels furent soumis les Martyrs des premiers siècles de l'Eglise,

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l'histoire n'en présente pas de plus honorables à la religion et de plus toucbans que celui de cette héroïque 611e. En Tain ses amis a voient tâché de lui persuader qu'elle devoit déclarer que les tabliers lui appartenaient en propre ; sa conscience extrêmement timorée n'y put consentir, attendu qu'en les marquant au nom de l'hôpital, elle les avoit consacrés a son service , et s'en étoit par cela même , en quelque sorte , expropriée. Elle n'avait réclamé l'assistance d'aucun avocat ; et la terreur étoit si forte, que nul ne s'étoît offert pour défendre sa cause ; mais elle n'en prenoit aucune inquiétude, parce qu'elle savoit d'avance que nul défendeur ne pourrait empêcher a> l'immoler, a cause de sa Foi. Le président la railla de ce qu'il ne s'en présentoit aucun, lui disant : « Il faut que tu sois un bien mauvais sujet, puisque personne n'ose prendre ta défense ». Elle lui répondit avec calme : • Si je n'ai pas de défenseur sur la terre, j'en aurai dans le ciel ». Cette réponse admirable ne fut accueillie des juges que par d'impies éclats de rire. Le président reprit : « Il te reste un mojen de te sauver ; c'est de faire le serment de ls6erYc«— £^{z/i/e % et de fidélité aux lois de la république. » — « La loi que je reconnois au-dessus de toutes les lois , répliqua- t-elle , c'est la loi de

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Dieu, la seule que je ferai le serment d'observer ». — « Vous donc toutes juré de ne pas faire le serment que je demande ? eh !

bien on va commencer par te guillotiner; et celles qui seront aussi folles que toi éprouveront le même sort ». — « Tant mieux pour elles et pour moi, si nous avons le bonheur de mourir pour conserver notre Foi : nous aurons plus tôt celui de voir Dieu ». — « Il faut te décider a faire le serment, si tu veux sauver ta vie — « Je ne la sauverai pas à cette condition ; jamais je ne le prêterai ». Après quelques autres questions, suivies de réponses aussi pieuses et aussi fermes que les précédentes, la Sœur Sainte Mo nique est condamnée à la peine de mort, comme « fcuuUÛfUt et contre -révolutionnaire ». Il loi arriva a peu près ce qui avoit eu lieu dans le martyre de cette sainte Julitte dont saint Basilele—Grand nous a laissé un si beau panégyrique. Lorsque Jt»Iiu> commençoit devant le tribunal à prouver contre un usurpateur de son bien le droit qu'elle y avoit.

celui-ci la dénonça comme non rece Table en justice , en sa qualité de chrétienne, et la fit condamner, comme telle , à la mort qu'elle préféroît au crime de renier sa foi pour recouvrer sa propriété. Le juge furieux ajoutort des injures à sa sentence ; et Juliite n'en rendott que de plus grandes

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actions de grâces à Dieu (1).

De son côté , notre sœur sainte Monique, semblable a sainte Julitte , n*a pas plus tôt entendu la sentence , qu'un saint ravissement la transporte : elle se prosterne les mains jointes , lance vers le ciel de tendres regards, et s'écrie : « O mon Dieu !

que vous me faites de grâce en m "admettant au nombre de vos Martyrs, moi qui suis une si grande pécheresse ! » On peut juger par là des sentimens avec lesquels elle va marcher au supplice.

En arrivant au pied de l'échafaud, elle distribue aux pauvres ceux d'entre ses vêtemens dont la pudeur peut absolument se passer; et, levant les yeux vers la guillotine, elle s'incline devant elle à trois reprises différentes, comme si elle eût contemplé la croix du Sauveur; semblable à l'apôtre saint André, qui, voyant

( i ) fila quid secunctiim hoc? Illicite studio capiebatur rteuperandarum opum ? Num quod sibi nouerai usui

fore, neg/ecUtn trarumisit , obtinendœ controversia causa adversus sibi injurium ? Periculo à judiribus impendente consternata animo est et exterrita? Sanc nihit minus. Quid ait ? /psa potius vale a t vit a, ipsœ pessum eant Jbrtuilat

Jacuitates : at rte ipsum corpus mihi prias supersit quàm inDeum creatorem meum ulla impie cor milu ex ore egeratur. Ejusmodi suis sermon ibus quà videbat exasperari prœtorem infensûts et fierions ira astu arL'ersùm se succendi; hoc Deo uben'ores exsohnebat grattas. ( Oratio 3 , in toroo I. )

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celle où il alloit être attaché, s'écrioit : O leata Crux! Le peuple indigné murmure contre les juges; une insurrection les menace ; et , pour la neutraliser en quelque sorte, ils envoient un de leurs agens crier du milieu de la multitude à la Sœur Sainte-Monique : « Veux-tu faire le serment ?» — « Non , répond-elle , je n'en ferai aucun » ; et elle monte sur l'échafaud. Considérant alors de près l'instrument du supplice :

« Mon Dieu, s'écrie-t-elle , fautil que je meure d'une mort si douce , moi qui vous ai tant offense, puisque vous, qui êtes la sainteté même, avez tant souffert pour mes offenses?» Déjà, les mains liées derrière le dos, elle est attachée à la planche fatale, lorsqu'on lui crie encore : « Malheureuse ! quelle fureur te pousse ainsi sous les coups de la mort?

Dis la parole qu'on te demande, et tu es sauvée ».. Elle fixe le ciel , pousse un soupir, et fait entendre ces paroles animées de la Foi la plus vive : « O Dieu ! préféreraisje une vie périssable à une vie glorieuse et immortelle? Non, non; plutôt mourir... ». La planche s'abaisse, le fer homicide s'abat, et la tête de cette sainte Martyre tombe , à l'Age de 5o ans.

La consternation fut extrême dans toutes les classes , à la nouvelle de cette exécution. Partout on pleuroitla mort de la mère des pauvres; et la Providence leur senabloit