ACTE I, SCÈNE m

SAMUEL

Ainsi, dans nos hameaux, Taudace et le pillage Souvent de nos visirs furent Tapprentissage : Nos pachas dès Tenfance ont appris des vautours A dominer comme eux nos rochers et nos tours. Quel usage as-tu fait de ta prompte puissance ?

AJAZm.

La cour de Téhéran et la cour de Bysance

Abjuraient la fureur de leurs jaloux débats,

Pour vaincre un ennemi de leurs deux potentats :

D^un revers du Croissant la nouvelle semée ,

Des Francs, vainqueurs du Nil, leur annonça Tarmée :

Aveugle que j'étais ! quel orgueil imprudent

Me flatta d'arrêter les guerriers d'Occident!

Ma vagabonde ardeur accourut les combattre :

Aux plaines du Saïd * leur foudre sut Tabattre.

On me mena captif vers leur chef révéré.

Du beau surnom de Juste à Memphis honoré *.

« Persan , me dit sa voix émue à mes alarmes :

» Ce n'est pas.contre vous que nous tournons nos armes;

» Mais contre les sultans et leurs beys avilis.

» Dis quels sont les Français à tes doux Osmanlis :

» N'entre plus dans les rangs des Arabes perfides.

» En don reçois mon or et deux coursiers rapides :

D Je t'ouvrirai les ports que l'Egypte a reçus

» Du vainqueur si fameux de votre Darius. »

* Nom que les Persans donnent à la Haute-Egypte. ' Desaix.

Je bénis ce nomade>t sa troupe héroïque

Qui, dans la Thébaïde, aux rayons du Tropique ,

Par le subît éclat des applaudissemens

Saluait la splendeur de ses grands monumens ;

Et ^ loin des Oasis , fuyant d^ Alexandrie ,

Ma voile entra dans Acre aux bords de la Syrie.

Là ^ les plus inhumains des sectaires d^Omar

Me traînèrent aux pieds du farouche Djézar.

Ce monstre, qu'oeuf anta Tinculte Géorgie,

Et dont la main toujours d^un nouveau sang rougie^

De rOronte au Jourdain étendant ses Etats ,

Ne grossit ses tributs que par des attentats^

Voulant dW zèle feint couvrir son insolence

Qui répond par le meurtre aux firmans de Bysance,

MVnvoya dans ses murs comme allié des Francs.

Aux prisons des Sept-Toui's je revis mes parens ,

Attaqués vers la Mecque en leur pèlerinage ,

Et sur de vains soupçons retenus en otage.

Au conseil de Sélim je fus interrogé.

« Prouve-moi, me dit-il, qu^en ma cause engagé,

» Des fléaux du Croissant tu n^es point le complice \

» Frappe Taltier Ali : Dieu veut que je punisse

» Des champs de Janina cet avide exacteur.

)) De mon fîrman mortel ose être exécuteur ;

» Et ta famille et toi, portés à Trébisonde,

M Vous reverrez la Perse où naît Fastre du monde, j^

Je m'^inclinai , soumis à son fatal désir ,

Et ma voix lui promit la tête du visir.

SAMUEL

Tremble , tremble en ses mains de lui laisser la tienne^