ACTE I , SCÈNE VIII

De plaisirs éternels tu pourras ^enivrer Dans le sein d'un troyant heureux de t'adorer ; S'il en fut un au mondé en qui ta préférence De ton bonheur futur ail rêvé Pespérance.

ÉMUVÉ.

Hélas ! toujours caplive et toujours dans les pleurs, Nul choix ne m'agita de flatteuses erreurs.

Mon autre vie , au bout d'une trisle carrière , Coulera donc sans charme ainsi que la première I Son immortalité sera donc sans amour !

SÉPHÉRIM.

rare et chaste honneur du terrestre séjour !

* Un feu plus élevé qu'une ardeur périssable

* Remplira de Dieu seul votre ame charitable.

* Consacrez-vous entière à la tendre pitié ^

* Passion digne en tout d'un cœur purifié ,

* Volupté sans mesure , ineffable et céleste ,

* Qui vous consolera d'un hymen trop funeste.

* Surmontez pour Ali cette secrète horreur

* Qui , peut-être , sur vous tournerait sa fureur. Sa main nous ravirait notre ange tutélaire.

ÉMlNÉ.

Puisse-t-il «l'épargner, en m'ôtant dé la tertre , L'aflFront de le tromper par des soins caressans ^ De mentir pour lui plaire à l'hbt'rèut' que je sens , Et de sourire fencbre au despote flat-ouche Dont la sanglante approche épouvante ma douche. Séphérim, ah! vous-même cvitfeiiit son abord ^ Du laç de Janina cherchant un dernier bord,

3o LES MARTYRS DE SOULI.

Vous montrez-vous jamais à travers le cortège Des derviches rampant dans sa cour sacrilège ? Xotre soin sVn écarte, et Taspect d^un chrétien Parait à vos regards moins souillé que le sien.

SÉPHÉRIM.

Qui ? moi ! suivre les pas de derviches cupides , Imans intéressés , hypocrites avides, Quêteurs de la rapine , et mendians des cours , Et des malheurs du pauvre enrichis tous les jours ! Non, ma rigidité n'^a point leur zèle habile A bénir Pinjustice ; et ma foi moins docile Ne sait point par Paumône amasser des trésors , Dépouilles trop souvent des proscrits et des morts ! ^Le satrape orgueilleux qui les leur sacrifie Ainsi paye un salaire à qui le sanctifie :

Mais son cœur les méprise autant que leur encens; Et lui, qu^ils craignent tous, ne craint que mes accens: Pourquoi ? c^'est qu'un visir n'est point ma providence , C'est que de leur palais j'exilai ma prudence , Que ma religion , appui de Mahomet , En prédestiné libre à Dieu seul me soumet ; Que sans besoin trompeur et sans désir avare , N'ayant versé le sang du Grec ni du Tartare , ; Nu de biens sur la terre, et nourri de ses fruits, Du seul éclat des cieux mes regards sont séduits. J'habite sous le chaume, et dans ma solitude, De l'immortalité la secourable étude A purgé mes esprits des frayeurs de la mort. . Par les anges gardé, qui troublerait mon sort? -.

ACTEI, SCÈNE VIII. 3i

Nul pacha n'oserait lever le cimeterre Sur rhçrmite du lac, que le peuple révère , , Depuis que de cent voix le récit fabuleux Suppose à mon destin un cours miraculeux. .

* Par un germe homicide une victime atteinte

* De la ville , à mon ordre , a jadis fui IVnceinte :

* Quel bruit en a couru? qu'un jour, sur mon chemin ,

* La peste obéissant à ma voix , à ma main,

* Des murs de Janina qu'elle avait désertée,

* Porta dans Libôvo sa pâleur infectée.

* Mon crédit s'est accru de ces illusions

* Sur l'Albanais enclin aux superstitions :

Parle titre de Saint je devins sa chimère.

Me dois-je dépouiller d'un divin caractère

Qui m'aide à rendre humains des monstres infernaux ?

Je l'acquis en vivant seul , et près des tombeaux .

Où leur rage entassa des cendres funéraires.

Toi , qui gémis de voir leurs forfaits téméraires ,

Me crois-tu donc en paix , quand j'entends les sanglots

Des martyrs que le lac engloutit dans ses flots ;

Quand , sous les tours du nord , les roseaux taciturnes

Murmurant aux soupirs des tortures nocturnes.

Disent que Pérama * , lieu des plaisirs d'Ali ,

Aux coups de sa vengeance assure un morne oubli ?

Triste lac ! je cherchais le repos sur tes rives :

Un caprice y noya seize épouses plaintives ,

Qu'au sérail de Mouctar mille rivalités

Livrèrent aux arrêts par son père dictés !....

' Maison de plaisance: du pacba.

i^ LES MARTYRS DE SOULI.

Oh ! si lu hais Ali , voile avec soin tes haines.

Quels monts , quels bois, quels tnurs sont libres de ses chaiiH

Où le fuir, Eminë? qui peut t'efi aflFranchîr ?

Monastère ou mosquée , il ose tout franchir»

Dévoue, ainsi que moi , tes nuits et tes journées

Au salut des vivanjs : voilà nos destinées*

ÉMINÉ.

Ah ! puisquVux malheureux la feinte est un secours , Il est pour la vertu des innocens détours.

•PétouflFerai ma haine ; oui , le ciel le commande*

SÉPHÉRIM.

Vers le temple où les Grecs adorent Vénérande , Là bas , tu vois d^Ali les camps se déployer , Rejoins4e : je te suis par un obscur sentier.

( Éminé se retire aVec ses femmes. — • Samuel sort de sa grotte. }