ACTE II, SCÈNE VIII. (Jc

AJÂZID avec une précaution timide.

Seigneur... si de la cour on en croit les mensonges.... Noirs récils.... que la haine enfanta dans ses songes... Et qu'ici vous répète Ajazid frémissant Pour vous marquer son zèle, en vous obéissant.... L'auguste Ali, qu'au loin vante la renommée....

ALI

Achève.

AJAZID.

Est le fléau de la Grèce opprimée.

Né vil , il s'éleva , sans culte , sans devoir , De la rapine au meurtre et du meurtre au pouvoir. De mille horreurs.... dit-on.... sa jeunesse est noircie; Et l'orgueil de son ame , avec l'âge endurcie , Regarde sur la terre un peuple infortuné En bétail producteur aux couteaux destiné.

Pour l'oreille d'Ali les sanglots ont des charmes : Il a des yeux d'airain pour la mi&ère en larmes. Ses plus chers favoris.... de son cœur méprisés... Par Pingrat , tour à tour , périssent écrasés. Son joug j que l'Infidèle et le Croyant abhorre , Imprime la terreur jusque vers le Bosphore.

Sélim frémit de voir sa folle cruauté Entasser sous le glaive un or ensanglanté , Source des attentats de ses drogmans sinistres Marchandant au sérail la tête des ministres.

Voilà ce que la coiir ose en dire aujourd'hui.

ALI hors de lui-même.

Ah ! Sélim pressent-il qu'armant tout contre lui

6a LES MARTYRS DE SOULI.

Je suis capable encor.... si mon prince Fordonne,

D^enlever.... pour Ali.... TEpire à sa couronne.

Ce visir j qu^aiderait le Nord et FOccident

A s^asseoir dans la Grèce en prince indépendant,

Cet homme vil , dit-on , né d^un berceau vulgaire ,

Peut de Tempire un jour n'être plus tributaire.

Le Sultan pâlirait qu'il voulût l'approcher :

Aux champs de Salonique il vit Ali marcher :

Il le vit , soumettant les vanités guerrières ,

Régir de cent rivaux les nombreuses bannières ,

En visir des visirs , rassembler à sa voix

Tous leurs camps si divers de langage et de lois ,

Et faire présager à la Porte étonnée

Du trône des Osmans la dernière journée.

Thraceet Thessalien, l'appelant un héros /

Des rives du Pénée aux sommets de l'Athos ,

Alors dans se^ exploits voyant leur délivrance ,

Dévoraient en espoir le butin de Bysance.

Le Volga , le Danube , ennemis du sultan ,

Promettaient leurs secours au vainqueur du Divan.

L'empire entier croulait , s'il n'eût dans sa défaite

D'Ali par des honneurs acheté la retraite,

Et de la Romélîe offert tous les trésors

A l'exterminateur des brigands de ses bords.

Qu'oserait contre lui la lenteur léthargique

D'un sérail dont toujours la sourde politique

Des pachas , des visirs , prompts à le dominer,

Récompense l'audace , et croit les gouverner ?

AJAzro.

La cour peut , disait-on , de leur crime avertie ,