XV. — LKS ASSESSFX'RS

Les assesseurs formaient le conseil naturel du juge, nous le voyons souvent en fonctions. Festus délibère sur l'appel à César formulé par saint Paul 3. D'autres textes, en grand nombre, montrent le président ne prononçant sa sentence qu'après un long délibéré *.

Des actes curieux montrent un juge se réjouissant avec son assesseur de l'apostasie d'un martyr, apostasie préjugée et qui n'existait que dans leur imagination^.

Au-dessous des assesseurs venait un nombreux personnel d'hommes de bureau et d'agents qui entouraient le gouverneur ; c'était ce qu'on nommait Vofficium ^. Ce groupe de fonctionnaires ne suivait pas le proconsul dans ses mutations, il était attaché au pays"^. Les principales fonctions consistaient « à informer le nouveau magistrat de l'état des affaires pendantes, lui faire connaître les actes de ses prédécesseurs, et le rappeler, au besoin, à l'exécution de la loi^ ».

î. JuvENAL, XIII, 188; Jean xviii, 28; Philostr., Vita Apoll, vni, I. Acta S. (lypriani, § 6; Acta S. Felicis, §4; Passio S. lionifacii, § il ; et plusieurs autres textes dans Le Blant, ouvr. cité, p. 59.

2. Acta S. /•e/ici5,g 4 ; Acta S. Irenœi, § 4, dans Kuinart, p. 356, 402.