ACTE IV, SCÈNE II

MADELEINE

Ah! ne criez pas « Vive Madeleine!... » Je ne suis pas Madeleine, ici!... Je ne suis que l'âme de celui à qui, il n'y a qu'un instant, allaient vos menaces de mort!... Criez : « Vive Jean Roule!... » Prouvez-moi que vous lui pardonnez sa violence, comme il vous a déjà pardonné vos soupçons... et vos injures...

LA FOULE

Vive Jean Roule!... vive Jean Roule!... Vive Madeleine.

(Philippe Hurteaux n'a pas crié. Il lui reste dans les traits une crispation farouche.)

madeleine, à Philippe.

Et toi, Philippe Hurteaux?...

PHILIPPE UURTEAUX

Je... non... (// fait un geste violent.) madeleine, très douce.

Philippe Hurteaux!... Nous nous connaissons bien, tous les deux... Quand j'étais petite, tu aimais venir avec moi... Nous allions ensemble par les champs... parles bois... Et, sur le talus des chemins, tu cueillais des fleurs dont tu parais mes cheveux... Quand les autres me battaient, tu me défendais. . tu me défendais comme un petit lion !... Tu étais brave et gentil... Est-ce que tu ne te souviens plus de cela?...

Philippe hurteaux, embarrassé.

Si, Madeleine... je me souviens... mais, maintenant...

madeleine, V interrompant.

Maintenant, tu es un grand et robuste garçon. Et

Ion cœur est resté le même... bon et chaud, comme autrefois... Allons fais ta paix avec Jean et... donnelui la main!...

PHILIPPE HURTEAUX

Madeleine... Madeleine... ne me demande pas ça !...

MADELEINE, très doilCC.

Donne-lui ta main... donne-lui ta main. Je t'en prie !...

LA FOULE

Oui!... oui!... Madeleine a raison!...

Philippe hurteaux, il hésite puis vaincu, il tend la main.

Eh bien... oui!... (Les deux hommes s'embrassent. Enthousiasme dans la foule. Toutes les mains tous les visages se tendent vers Madeleine.)

MADELEINE

Et que ce soit le signe de notre réconciliation à tous... que ce soit le pacte d'une union que rien, désormais, ne pourra plus rompre!... Vous le jurez!

LA FOULE

Oui!... oui!... Nous le jurons!... vive Madeleine!... vive Jean Roule!... vive la grève!...

un vieillard, au pied des marches.

Tu es notre petite mère. . . Madeleine l...(Ace moment, V enthousiasme est à son apogée ; les femmes assises sur les marches se sont levées et tendent leurs enfants vers

Madeleine.)

madeleine, l'ivresse de la foule un peu calmée et la main dans la main de Jean.

Maintenant, retirez-vous... rentrez chez vous... (De