XL VI

Ces inscriptions réunissaient la simplicité, la clarté, la précision. L’une indiquai! l'histoire de la guerre; l'autre, ses résultats.

Mais j'ai remarqué que déjà il y a, sous les bas-reliefs qui décorent ce monument, des inscriptions qui contiennent une partie de ces faits et presque en mêmes termes :

Façade extérieure : A gauche : capitulation d’ui.m ; à droite : bataille d’austerlitz.

Façade intérieure : A gauche : entrée a muniou ; à droite: entrevue des deux empereurs.

Façade latérale du Xord : entrée a vienne.

Façade latérale du Midi : paix de presuouro.

Ce rapprochement ne permet guère, ce me semble, de conserver dans son entier le nouveau projet. Oserai-je vous prier de me faire part de votre opinion sur ce qu’il y aurait de mieux à faire en laissant subsister les inscriptions qui existent déjà sous les bas-reliefs; car il ne me paraît pas qu'on puisse les supprimer.

Agréez, Monsieur el cher Confrère, l’assurance de tous mes sentimens et de ma plus haute, considération.

Signé : Daru.

Les observations de Daru portant sur îles répétitions superflues etsur la nécessité de mettre d’accord les inscriptions avec les bas-reliefs, n’étaient qu en partie justifiées. Les 20 juillet et 7 août 1810, la Commission, tout en maintenant comme préférables ses propositions antérieures, approuvées par l'Empereur, se décida pourtant h soumettre au Ministre quatre, nouvelles rédactions, entre lesquelles il pût choisir : ces projets nouveaux, peu différents des précédents, ne lurent pas agréés. Ce sont les quatre inscriptions ci-dessus reproduites qui figurent sur l’Arc de Triomphe.

Dans le même temps qu’elle s’occupait aussi laborieusement de l’Arc de Triomphe du Carrousel, la Commission répondait aux demandes multiples de M. de Ladoucette, devenu préfet de la Roër (Aix-la-Chapelle), désireux d’orner d’inscriptions plusieurs monuments publics de son département. 11 s’agit, en premier lieu, d'un obélisque érigé sur la colline de Lausberg, voisine d'Aix-la-Chapelle, pour constater les observations faites en ce lieu par l’astronome Tranchol. La Commission consulte sur ce point Delambre, de la Classe des Sciences. Une autre demande du Préfet de la Roër porte sur treize autres inscriptions sur lesquelles la Commission délibère en avril et mai 1811. Nous croyons intéressant de reproduire ces inscriptions, dont plusieurs se rapportent à Clovis et à Charlemagne, et qui, par ellesmêmes, sont suffisamment explicites pour se passer de commentaire :