L'HISTOIRE MÉTALLIQUE DE CHRISTINE

Christine avait conçu le plan de faire frapper une grande série de médailles commémorant les principaux événements de sa vie et formant ce qu'on a appelé son Histoire métallique. Le projet ne fut jamais réalisé. Soldani, auquel la reine avait pensé en confier l'exécution/'^ fut rappelé à Florence après avoir achevé seulement quelques-uns des cent revers et plus, dont la série devait se composer. Après son départ, Christine paraît avoir abandonné l'idée, peut-être parce qu'elle ne trouvait aucun des artistes qu'elle connaissait à Rome digne de terminer l'œuvre si brillamment commencée par le jeune Florentin.

Les archives Azzolino contiennent un cahier intitulé Rovesci di medaglioni con li loro motti, qui est une liste, annotée et corrigée par la reine, de cent-vingt différents revers avec leurs légendes. Arckenholtz a publié une

(1) Voir p. 79.

(2) Mémoires concernayii Christine, IV, 18 1-5.

De Bildt. 18

autre liste, en français, intitulée Revers des ^nédaillons de la reine Christine, avec leurs légendes, comprenant cent dix-huit revers. Il affirme qu'elle faisait partie des papiers de la reine qui se trouvaient alors chez le cardinal Albani. De ces deux listes, celle d'Arckenholtz me paraît être une édition revue et corrigée de la première et s'approcher le plus de ce qui aurait dû être la rédaction finale. Je la reproduis donc ici, tout en avertissant le lecteur qu'Arckenholtz avait l'habitude d' « améliorer» les textes qu'il publiait. Il en aura, selon toute probabilité, usé ainsi avec la liste de la reine, et il convient de lui en laisser la responsabilité.

Des 118 revers de la liste, huit*^'^ ont été coulés ou frappés en diverses grandeurs, mais on n'a gravé que trois coins du grand module destiné à la série.