IV. — MARGUERITE D’ANJOU, REINE D’ANGLETERRE
FILLE DE RENÉ l* DANJOU, ROI DE SICILE
ARGUERITE d'Anjou, fille de René I°" d'Anjou et de sa première femme Isabelle de Lorraine, naquit le 23 ou le 25 mars 1430. Fiancée le 24 mai 1444! à Henri VI d'Angleterre, dans l’église de Saint-Martin de Tours, son mariage avec ce prince fut célébré à Nancy dans les premiers jours du mois de mars 1445; elle fut couronnée reine d'Angleterre à Westminster le 30 mai suivant*. Charles d’Anjou, frère puiné de René, ayant été remis en possession du comté du Maine, occupé par les Anglais, d'après un article secret de l'acte de mariage de sa nièce, les Français eurent plus de facilités pour faire passer des troupes dans la Normandie, qu’ils achevèrent de reconquérir en 1450. Les partisans de la maison d'York ne manquèrent pas d'attribuer la perte de cette province à l’ascendant qu'’exerçait Marguerite sur l'esprit de Henri VI. Des révoltes éclatèrent en 1445 à l'instigation de Richard, duc d'York, qui battit les troupes du roi, le fit prisonnier et le contraignit à lui remettre le gouvernement du royaume. L'année suivante, les pairs d'Angleterre annulèrent les pouvoirs extorqués par le duc d'York. La guerre recommenca plus acharnée que jamais entre la maison d'York, qui avait pour insigne une rose blanche, et la maison de Lancastre représentée par une rose rouge. Le comte de Warwick battit à Northampton, en 1460, les lancastriens, et Henri VI fut pris de nouveau; par son énergie, Marguerite reconstitua une armée, et bientôt, près de Wakefield, elle infligea une défaite sanglante aux troupes de Richard, qui périt dans l’action; l’année suivante, à Saint-Albans, le comte de Warwick fut mis en déroute et Henri VI sortit de prison. Mais la fortune ne lui sourit pas longtemps; le fils ainé de Richard fut proclamé roi à Londres sous le nom d’Édouard IV, malgré la victoire des partisans d'Henri VI. Marguerite livra une nouvelle bataille, celle de Towtown, et son armée fut anéantie; elle se réfugia en Écosse. N'y pouvant obtenir aucun secours contre Édouard IV, que le parlement avait reconnu comme monarque légitime en proscrivant en même temps la maison de Lancastre, elle vinten France, dans le courant de l'année 1461, solliciter des secours de Louis XI qui lui donna, moyennant la promesse de restituer Calais, des forces insignifiantes qui ne servirent à Marguerite qu’à se faire battre inutilement à Exham, en 1463. Henri, prisonnier pour la troisième fois, fut enfermé à la Tour de Londres, et elle-même, dit-on, ne dut la vie qu’à la compassion d’un voleur de grand chemin qui lui procura les moyens de quitter l’Angleterre avec son fils. Elle aborda sur les côtes de Flandre et se mit sous la protection du duc de Bourgogne; il la fit conduire dans le duché de Bar, un des États du roi son père, qui lui affecta un domaine avec une pension de 6,000 écus.
Après le mariage d'Édouard IV avec Élisabeth Gray, le duc de Warwick et son gendre le duc de Clarence, frère d'Edouard IV, mécontents de l’immixtion de la famille de la nouvelle reine dans les affaires du pays, fomentèrent une révolte en 1470; leur tentative ayant échoué, ils se réfugièrent en France; avec l'appui de Louis XI, ils débarquèrent la même année en Angleterre et s’en rendirent maîtres en onze jours.
Edouard IV se réfugia en Hollande, et Henri VI, replacé sur le trône, donna la régence du royaume à Warwick et au duc de Clarence.
Édouard IV, secouru par Charles le Téméraire, parvint à rentrer dans Londres et à s'emparer d'Henri VI. Warwick, sans attendre les renforts que lui amenait Marguerite, livra bataille à Édouard près de Barnet; il fut tué et son armée dispersée. Le même jour, Marguerite et son fils, âgé de dix-huit ans, débarquaient à Weymouth. Edouard les poursuivit, culbuta leurs troupes à Tewkesbury; Marguerite, après avoir vu massacrer
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1. — Cf, Lecoy DE LA MARCHE, le Roi René, t. I, pp. 231-233. 2. — Cf. d° loc. cit.,t. I, pp. 236-238.
