IT — NICOLAS III, MARQUIS D’ESTE, SEIGNEUR DE FERRARE

AaicoLas TITI d'Este, bâtard légitimé du marquis Albert d'Este et d’Isotta Albaresana, naquit vers 1384. [1 succéda le 31 juillet 1393 à son père, sous la protection de la République de Venise et la tutelle de Filippo de’ Roberti, comte de Tripoli, de Tomaso degli Obizzi da Lucca, et d'autres seigneurs. Azzo d’Este, fils de François IT, marquis d'Este, chassé de Ferrare et entré au service de Galéas Visconti, duc de Milan, d'accord avec les Ordelaffi, le comte Jean de Barbiano et quelques autres, voulut profiter de la jeunesse de Nicolas III, alors âgé de neuf ans, pour lui enlever ses États. Mais Venise, Padoue, Florence, Bologne et Faenza levèrent aussitôt des troupes, battirent Azzo, le firent prisonnier et l’enfermèrent dans le château de Faenza, sous la garde d’Astorgio Manfredi, seigneur de cette place.

Nicolas III avait à peine treize ans lorsqu'en juin 13097, les Vénitiens le marièrent avec Julie, fille de François IT de Carrare, seigneur de Padoue; cette même année, les Ferrarais secoururent leur allié, le seigneur de Mantoue, contre le duc de Milan qui, battu le 28 août, prit une revanche éclatante le 29 octobre et réduisit les princes ligués à une telle extrémité que les Vénitiens, peu soucieux de laisser s'augmenter la puissance du duc de Milan, l'obligèrent par leurs menaces à consentir une trêve de dix ans avec ses adversaires.

En 1404, Nicolas III crut devoir soutenir son beau-père contre les. Vénitiens; après quelques rencontres malheureuses, il dut se retirer et accepter la paix qu'ils lui dictèrent.

Ottoboni Terzi, capitaine au service de Galéas Visconti, malgré la trêve conclue avec ce dernier, continua de ravager les États de Nicolas III et refusa les compensations que, d’accord avec le duc de Milan, le marquis d'Este lui offrait. Une ligue se forma entre Nicolas, Galéas Visconti et le pape; Ottoboni, acculé, accepta le rendez-vous que lui proposa Sforza Attendolo pour traiter de la paix, et il y fut assassiné le 27 mai 1409!. Aussitôt Nicolas IIT prit possession de Parme et de Reggio dont s'était emparé Ottoboni.

Le pape Alexandre V, en 1410, envoya la Rose d'or à Nicolas IIT; ayant résolu de visiter Jérusalem, ce dernier quitta Ferrare le 6 avril 1413, s'embarqua à Venise, accomplit son vœu et était de retour le 6 juillet dans sa capitale, où l’année suivante il recut le pape Jean XXIII, qui s'y arrêta du 18 au 24 février. Cette même année, 1414, Nicolas III fit le pèlerinage de Saint-Jacques de Compostelle en Galice ; il traversa la France, visita le roi Charles VI à Paris ?, puis s'achemina vers l'Espagne. A son retour, il tomba dans une embuscade dressée par le marquis de Caretto, châtelain de Saint-Michel, qui l'enferma au fond d’une tour et ne voulut lui rendre la liberté, malgré les ordres de Charles VI, qu'après avoir recu une grosse rançon. Le roi de France, indigné, fit raser le château et décapiter le châtelain ; enfin, le 10 octobre, il était de retour dans ses États ?.

1. — Ottobuono, Île 27 mai 1409, se rendit près de Rubbiera au rendez-vous que lui avait fait demander Nicolas III. Ottobuono était accompagné de son fils Nicolas, de Jacques son frère et de quatre-vingt-dix cavaliers; Île marquis avait avec lui Uguccione Contrarij, Attendolo Sforza et cent chevaux. Pendant que Nicolas III cntretenait Ottobuono, Sforza s’approcha de ce dernier et d’un coup d'épée mit fin à sa détestable ambition. (J.B. Picna, op. cit., p. 512, et V. BELLINI, op. cit., p. 107.)

2. — J.-B. Pic, p. 697, prétend que c’est pendant le séjour à Paris de Nicolas III que Charles VI lui octroya les trois fleurs de lis d’or, mais V. Bellini fait

observer que le pèlerinage de Compostelle eut licu en 1414 ct que les lettres patentes sont datées du 1°" janvicr 1431 ou 1452 nouveau style.

3.— Cf. Picna, p. 535. — Ma mentre era in viaggio fu fatto prigionce dal Castellano di Monte S. Michele ne’ confini del Genovesato, e posto in fondo di Torre, e sc volle libcrarsi gli convenne pagare buona somma di contante. (V. BELLINI, Op. cit., 111.)

Il re havutane la novella, ne essendo obedito per comandamento e minaccie, che havesse fatto per la liberatione del Marchese; mandô a spianare quel luogo : e fatto prendere il Castellano, gli fece tagliare il capo. (PiGNA, p. 535.)