Dia. 73. (( CAESAR . IMPERATOR . PONT . PPP . ET

SEMPER . AVGVSTVS . VIR. )) C( CONCORDIA . AVG.

S . G. CHRISTOPHORVS . HIERIMIAE . F. ))

Au droit : Buste à droite d'Auguste couronné de feuilles de chêne, cuirassé, avec manteau et agrafe au-dessus de l'épaule droite. — Au revers : Auguste et l'Abondance debout, se donnant la main. Auguste tient de la main gauche le caducée ailé; l'Abondance drapée, la tête couverte d'une sorte de turban, tient la corne d'abondance de la main gauche. — JF., xxii.

Le pape PAUL II (Pietro BARBO), Vénitien, né en 141 8; élu pape en 1464 -f- 1471.

3. — Au dire de Raphaël de Volterre, Cristoforo Geremia fit une médaille du pape Paul II. Cette médaille nous est inconnue; peutêtre est-elle au nombre des ouvrages des médailleurs anonymes que nous décrirons dans notre deuxième partie.

NOTE

Les doutes que nous exprimions dans notre première édition sur le nom de cet artiste, sa patrie et l'époque à laquelle il travaillait, ont disparu, grâce à l'excellent ouvrage de M. E. Mûntz, les Arts à la cour des Papes. A l'aide de documents nouveaux, le savant écrivain a démontré que les noms de « Christophorus Hierimia, Christophorus Hierimiae, Christophorus de Geremiis de Mantua », s'appliquaient à un même artiste. Il nous a, de plus,

Les oMédailleurs italiens

fait connaître que cet artiste était employé en 1468 par le pape Paul II à divers travaux de sculpture. Il faut joindre à ces renseignements le témoignage de Filarète, qui, dans sa lettre à François Sforce , écrite en 14G0 (V. Cavteggio de Gaye, I, 204), mentionne Cristoforo au nombre des meilleurs sculpteurs contemporains.

En résumant ces renseignements, nous dirons que notre artiste se nommait Cristoforo Geremia, de Mantoue; qu'il était déjà célèbre comme sculpteur en 1460, et qu'il travaillait encore en 1468.

Comme médaiileur, Cristoforo n'a laissé, à notre connaissance, que les deux pièces d'Alphonse V et d'Auguste, dont la première suffirait à placer cet artiste au meilleur rang parmi les médailleurs du milieu du quinzième siècle. Rapproché des portraits que le Pisanello a laissés sur ses célèbres médailles du roi de Naples, le buste d'Alphonse V par Cristoforo soutient cette comparaison sans infériorité. On remarque seulement que ces bustes n'ont pas été faits à la même époque. Celui de Cristoforo, par l'affaissement des traits et la rareté de la chevelure, trahit un âge plus avancé. La médaille de Pisanello portant la date de 1449, celle de Cristoforo doit avoir été faite entre 1449 et 1458, mais plus près de la dernière date que de la première, probablement vers 1455.

Cette date n'est pas en désaccord avec les renseignements que nous avons exposés ci-dessus. Il n'est pas étonnant, en effet, que le sculpteur, qui était en réputation en 1460, ait pu faire vers 1455 la belle médaille d'Alphonse V.

Adopter cette date, comme nous le faisons, c'est convenir que la date de 1445 assignée à l'œuvre de Cristoforo dans notre première édition était inexacte. Cette erreur a déjà été relevée par M. J. Friedlaender, et nous nous empressons de reconnaître la justesse de son observation; mais nous ne pouvons accepter aussi facilement la rectification qu'il propose.

Préoccupé d'une certaine ressemblance qui existe entre les médailles de Cristoforo et d'autres médailles signées Melioliis , M. Friedlaender voit dans les auteurs de ces pièces deux artistes tellement rapprochés l'un de l'autre qu'ils sont tout prêts à se confondre en un seul, s'ils ne se confondent pas réellement. Or les médailles signées Meliolns sont comprises entre 1474 et 1489 (il n'y a pas de désaccord entre M. Friedlaender et nous à cet égard). Les ouvrages de Cristoforo devraient donc se placer à la même époque. De là la conséquence que la médaille d'Alphonse V aurait été faite environ seize ans après la mort de ce prince, ce qui, on en conviendra, manque de vraisemblance.

Nous croyons être plus près de la vérité en disant que Cristoforo et Meliolus sont deux artistes diiférents dont les travaux sont séparés par un intervalle d'environ vingt ans en moyenne. Rappelons-nous, en effet, que Cristoforo était déjà célèbre en 1460, tandis que le groupe des médailles de Mcliolus se place moyennement en 1480.

Nous parlerons plus loin de ce dernier, dont l'existence à Mantoue et les travaux pour les Gonzague sont attestés par des documents qui vont jusqu'à la date tic i3oo. Dans notre opinion, Meliolus a pu être l'élève de Cristoforo, Manlouan comme lui et chef, suivant Raphaël de Volterre, d'une nombreuse

des qiiiniième et seiiième siècles.

école. Ainsi s'expliquerait la ressemblance que M. Friedlaender signale entre les ouvrages de ces deux maîtres, ressemblance dont, à vrai dire, nous n'avons pas été frappé au même degré ciue lui.

LIXIGNOLO (Jacopo)

MÉDAILLEUR FERRARAIS Il travailldit en 1460.

ESTE (BoRSo D^) , premier duc de Ferrare , né en 141 3. Il devint seigneur de Ferrare en 1450, duc de Modène et de Reggio en 1452, duc de Ferrare en 1471 -|- 1471.

Dia. 82. (( BORSIVS . DVX . MVTINE . ET . REGII . MAR-

CHIO . ESTENSIS . RODIGII . COMES . ET . C. )) Bf (( OPVS .

lACOBVS . LIXIGNOLO . MCCCCLX. ))

Au droit : Buste à droite de Borso , coiffé d'u ne toque , les cheveux longs. — Au revers : Une licorne assise, plongeant sa corne dans un ruisseau qui coule entre des rochers élevés; en haut, le soleil rayonnant. — TN., II, XV, 2. — L., Este, 12. — H., lu, 5.

PETRECINI