IV. — LA ROCHEFOUCAULD

Honnête homme égaré dans un mauvais chemin Et penseur compromis dans des luttes vulgaires, Quand, meurtri par le choc des vanités contraires, De la vile mêlée il put sortir enfin.

Il revit son passé d'un œil cruel et fin : Il levait à loisir les masques peu sincères, Et, froid analyseur, il ne croyait plus guères, Pour en avoir pâti, qu'à l'égoïsme humain.