BRÉVIAIRE DE SÉEZ
DIE XXVIl. APRILIS.
In Feslo
S. GUILLELMI FIRMATl Confessoris Duplex
Omnia de Comm. Conf.
non Pont., ritu Pasch., præter seq.
Oratio. Adesto.
IN I. NOGTÜRNO Leet. de script, occur.
IN IL NOGTÜRNO Lectio iv.
Guillelmus Firmatus , Turonibus illustri sanguine natus, a primis annis, tum scientia claruit. Primum sancti Venantii canonicorum collegio addictus fuit : at, quo plenius Ghristum lucrifaceret, omnia relinquenti desiderioaccensus, opibus quibus abundabat in pauperes erogatis, locum petiit qui Septem Fratrum dicitur, et vitam eremiticam amplexus est. Migravit inde Valleguidonem, Genomanensis agri oppidum, ibique m silva nomina Goncisa secretiorem solitudinem eligens, totus in oratione rerumque divinarum contemplatione, sese cunctis virtutibus mirabilern exliibuit.
Honestum.
Lectio V.
Multi ad eum confluebant, fama ejus sanclitatis permoti, quibus verbis et exemple Ghristum prædicabat et hune crucifixum. Importunas tandem moleste ferons popiilorum conciirsationes, solitudinem dimisit, variasque peregrinationes pietatis causa suscepit, Ghristi bonum odorem iibiqiie diffundens.
Amavit.
Lectio vj.
Mantileium, in diœcesi Abrincensi, ultimam sibi sedem elegit, in qua vitam sanctissimam multisqueegregiam miraculis, prædicla morte sua, féliciter in ' hristo absolvit.
Gorpus ejus in basilica saiicti Ebrulfi, quæ deinde sancti Guillelmi iiomen accepit, sepultum est, ip-
Lectio V.
Multi ad eum confluebant, fama ejus sanctitatis permoti, quibus ' erbis et exemple Ghristum prædicabat, et hune crucifixum. Importunas tandem moleste ferens populorum conversationes, solitudinem dimisit, variasque peregrinationes, pietatis causa, suscepit, Ghristi bonum odorem ubique diffundens.
R). Amavit.
Lectio vj.
Mantileium, juxta diœcesim Abrincensem ultimam sibi sedem elegit, in qua vitam sanctissimam maltisque egregiam miraculis, prædicla morte sua, féliciter in Ghristo obivit. Gorpus ejus Moretonii in Basilica sancti Ebrulphi, quæ deinde sancti Guillelmi nomen
Lectio V.
Sanctitatis ejus fama in dies percrebrescentes, multi ad eum confluere cœperunt, quibus verbis et exemple Ghristum, et hune crucifixum, prædicabat.
Ut autem odibilis est peccatoribus sapientia, inter fideles accesserunt et viri nefarii qui sancti castimoniam labefactare conati SLint. Perdicatam enim inulierem conduxere quæ intempesta nocte Guillelmi tuguriumadiens, ementitamque præ se ferens paupertatem, ut hospitio susciperetur enixe postulavit. Sed illius infandum ciiusilium vir Dei brevi comperiens, quo fortius ejus retunderet audaciam, arrepto titione brachium sibi adurere non dubitavit. Quo viso, aufugitmulier tanlæ fortitudinis admiratione perculsa, ipsi que auctores flagitii, • re audita, ad sanctum eremitam accurentes veniam at) eo humililer efflagitarunt. Tandem moleste ferens solitudinem suam populorum frequentia turbari, inde discessit, varias que peregrinationes pietatis causa suscepit. Ghristi bonum odorem ubique diffundens.
Amavit.
Lectio vj.
Mantilliacum.circafines diœcesis Abrincensis, nunc vero Sagiensis, ultimam sibi sedem elegit, in qua dies ad provectam senectutem iterum in solitudine protraxit. Tanta erat ipsins in Deum fiducia ut cibis egens ab angelo asportatum panem accipere meruerit. Miro
siusque sanctitas innume- accepit, sepultum est, ipris est declarata prodi- siusque sanctitas innugiis. meris est declarata prodî-
Rl. Iste homo. güs. Caput ejusin eadem
Ecclesia pia fidelium veneratione adhuc colitur.
Iste homo, p.
IN III. NOGTURNO
Homil. in Evang. Nolite timére. de Comm, 2° loco.
In IL Vesp. Commem.
seq.
IN III. NOGTÜRNÜ
Homil. in Evang. Nolite timere, de Comm.
etiam in aniraantia imperio donatus, aves, pisces ipsasque feras innatæ feritatis oblitas manu ducere aut voce pellicere solebat. Hanc vero sanctissimam, multisque fulgentem miraculis explens vitaiQ, féliciter in Ghristo obdormivit octava kalendas Maii, circa annum millesimum nonagesimum. Gorpus ejus, Moretonii in Basilica Sancti Ebrulphi, quæ deinde sancti Guillelmi nomen accepit, sepultum est, illiusque sanctitas innumeris declarata est prodigiis. Ipsiusautem caput in eadem ecclesia honorifice asservatum pia fidelium veneratione colitur.
Iste homo.
IN III. NOGTURNO
Homil. in Evang. Nolite timere.
Un saint guérisseur
Guillaume Firmat était, à Tours, un médecin tort réputé; ermite, il dut continuer, par esprit de charité, la pratique de son art envers les malades, qui ne manquaient pas de venir le visiter dans sa solitude. Sitôt mort, on. attribua à ses reliques la même puissance de guérison et, dès la translation de son corps à Mortain, quantité d’infirmes de toutes catégories accoururent en pèlerinage : « Deinceps vero, ad ejus sepulcrum ipsius patrocinio, surdis auditus, cæcis
visus, claudis agilitas, obsessis a dæmonibus curatio, infirmis sanitas, leprosis adhibita est mundatio » .
Dans la suite, nous voyons d’autres guérisons s’opérer, et le tombeau du saint fut très fréquenté par les malades dont beaucoup s’en allaient guéris (i).
Ægros sanas et languores, disait une séquence.
On venait surtout dans les cas de maladies de tête : « adversus dolores capitis eo potissimum confluentes » , lit-on dans les Bollandistes. 11 fallait brûler un cierge près de son autel et passer sous son tombeau, élevé sur quatre colonnes. On allait ensuite près de l’église se laver dans une fontaine dont on buvait de l’eau. Cette fontaine était celle où le saint avait coutume de se laver les mains avant d'entrer célébrer les offices dans la collégiale.
A Mantilly, les mêmes usages étaient en vigueur. Une fontaine, naguère détruite pour le passage d’une route, située non loin de l’église, avait la vertu de guérir les maladies des yeux.
Gomme pour beaucoup d’autres saints, on plaça sous son patronage quantité de fontaines, qui eurent depuis, d’après la tradition populaire, des qualités curatives et devinrent des lieux de pèlerinages fréquentés pour les malades.
Son hagiographe raconte qu’aux environs de Vitré, près de Dordenai (Dourdan), le saint ayant creusé la terre avec son bâton, déposa dans le trou ainsi fait quelques gouttes de beau du Jourdain qu’il avait rapportée de Terre Sainte, et aussitôt jaillit une fontaine qui prit le nom de Saint-Firmat et dont l’eau est recherchée contre les convulsions.
A Husson se trouve une fontaine Saint-Guillaume où l’on conduit les épileptiques.
Non loin de Mantilly, à Saint-Siméon, dans la forêt de Savigny, près d’une source, se voit une pierre sur
(1) Quelques récits de g-uérison se trouvent dans la vie du saint, publiée à Avranches en 1732.
laquelle on remarque un creux ayant l’aspect d’une empreinte pédiforme. C’est le Pas de Saint-Guillaume, et on y vient chercher de l’eau et déposer une pièce de monnaie pour obtenir la guérison de maladies variées. Il n’est pas douteux que Guillaume Firmat, qui séjourna longtemps dans la forêt de Savigny, dut construire une cabane dans ce lieu, et que le souvenir de son passage a été ainsi conservé traditionnellement.
Enfin, sur la route de Mortain au Teilleul, existe une autre fontaine dédiée à notre saint.
Toutes ces fontaines, pour le populaire, possèdent de grandes propriétés guérissantes dans de nombreuses maladies. On vient s’y baigner, boire de l’eau, en asperger le malade ou y tremper des vêtements lui appartenant s’il n’a pu faire le voyage. Tout cela est accompagné de formalités rituelles fixées par la tradition, relatives aux jours et aux heures qui conviennent à ces pèlerinages, aux prières qu’il faut réciter et aux personnes qui doivent les dire.
Il est intéressant de constater qu^à l’origine de ces traditions relatives aux fontaines guérissantes, on trouve le souvenir d’un véritable médecin, qui a habité le pays et y pratiqua son art. Nous avons pu faire une constatation semblable à propos de la fontaine d'Ouche, près de laquelle demeura le fameux médecin Raoul Leclerc et qui conserve encore, par la tradition, des vertus curatives.
En même temps que ces fontaines, il convient de signaler divers monuments mégalithiques portant le nom de Saint-Guillaume.
Nous avons déjà cité le Pas de Saint-Guillaume dans la commune de Saint-Siméon (Orne).
A Gorron (Mayenne), où d’après Etienne de Fougère, se produisit un des miracles du saint, est un lieu dit la Pierre Saint-Guillaume (1). La pierre n’existe plus et nous ne savons si c’était un monument préhistorique.
(1) A. Ledru, Rcpertoire des monuments et objets anciens delà Sarthe et de la Mayenne, 1911, p. XVII.
A Montenay (1), commune du canton d’Ernée, arrondissement de Mayenne, le polissoir fixe de la Bertellière est dit Pierre Saint-Guillaume. Cet instrument néolithique, avec ses rainures et ses cuvettes, est perdu au milieu des ronces.
Au Pas (2), commune du canton d’Ambrière, dans le même arrondissement, on voit à la Herbougère, le beau menhir, la Pierre Saint-Guillaume .
Dans ces divers endroits, aucune tradition de saint Guillaume n’existe de nos jours, et nous ne savons pas si ces monuments furent autrelois des lieux de pèlerinages.
L’habitude de donner des noms de saints à des monuments mégalithiques fut, au moyen âge, assez générale. Dans la Touraine, quantité de dolmens, de menhirs, de polissoirs sont sous le patronage de saints populaires, comme saint Martin et saint Brice.
C’est là très certainement, comme pour le culte des fontaines, une survivance de coutumes païennes contre lesquelles l’église lutta longtemps sans grand succès. Le deuxième concile de Tours, en particulier, défendit le culte des pierres, des arbres et des sources comme un vestige de paganisme, et dans la vie de saint Martin, on peut trouver des faits relalifs à ces habitudes. Ces monuments étaient des lieux d’assemblées, de frairies, de féeries- ou de folies ; on y venait processionnellement pour accomplir des cérémonies religieuses.
Le peuple ne put facilement se déshabituer de ces pratiques, qui se per[)étuèrent pendant tout le moyen âge ; peu à peu, cependant, il substitua aux divinités païennes, les noms des saints dont le souvenir avait laissé le plus de traces dans l’imagination populaire, et c’est ainsi que dans chaque province les patronages de ces pierres sont variables. Le parainage de saint Guillaume, pour (certains mégalithes de la Nor-
(1) /<:/., p. 196 et Bulletin de la conini. hist. et archéol. de la Mayenne 1880, t. I, p. 103, loi, 105. Ce polissoir a été classé comme monument historique le 30 mars 1887.
(2) A. Ledru, op. cit., ]>. 221
mandie et dü Maine, est une preuve de la grande popularité dont il jouit dans toute la région qu’il avait habitée.
Ouvrages a consulter :
Cousin, Notes manuscrites, t.
