LES MÉDECINS FLAMANDS, LES LETTRES ET LES SCIENCES

Dans le supplément de l’article que Chéreau a consacré à l'histoire de la médecine, dans le Dictionnaire de Dechambre, le savant bibliothécaire dit : « Nous constatons que presque aucune des connaissances humaines n'a échappé à l'ardeur, aux talents et au génie des médecins. Il n’est pas de profession qui ait, autant que la nôtre, quitté le sentier de l’art médical proprement dit, pour se lancer dans des études en apparence si peu compatibles avec la science d'Esculape. Nous avons eu en tous temps et en tous lieux de profonds philosophes, de grands mathématiciens, des philologues de première force, des géographes, des astronomes, des voyageurs auxquels on doit de grandes découvertes, des artistes, des peintres, des sculpteurs, des architectes : nous avons eu des théologiens illustres, des moralistes, des économistes, des historiens, des hommes politiques, des avocats accrédités, des épistolaires,

Cette observation de Chéreau est très juste : de nombreux médecins se sont distingués en tant de sciences et d'arts différents, qu'on à pu dire, non sans quelque exagération toutefois, qu'un médecin est apte à tout et que l'étude de la médecine est

une excellente préparation à bien des professions, comme Savot le prétendait au seizième siècle pour l'architecture (1).

En Flandre, le corps médical n’a pas répudié non plus les usages généraux et ne s'est pas confiné exclusivement dans l'étude de l’art de guérir : certains de ses membres se sont livrés, non sans mérite, à la culture des belles-lettres et des sciences. è

Seule la peinture semble n'avoir pas attiré leur attention, et cependant nous ne pouvons, malgré le manque de renseignements complets à ce sujet, croire qu'aucun médecin flamand ne se soit consacré à la pratique des beaux-arts. Le fait n’est guère admissible dans le pays qui a donné son nom à l’une des écoles, les plus justement célèbres, dans une race qui a produit les Rubens, les Van Dyck et tant d’autres.

Certaines raisons nous autorisent, d’ailleurs, à croire qu'il y eut des médecins qui apprirent la peinture. Un d'eux, ANSELME DE BOODT, a publié à Pragues, en 1600, sous le titre de « Symbola divina et humana Pontificum, Imperatorum, Regum, elc..….. » un album de portraits qu’il avait dessinés lui-même. Et puis l'histoire des principaux peintres du pays nous les montre en intimité trop parfaite avec les meilleurs médecins, nous les représente s'appliquant avec eux aux études anatomiques avec trop d’ardeur pour qu'il ne paraisse pas vraisemblable que des membres de notre profession aient aussi sacrifié à l’art. Quoiqu'il en soit, c’est une question à élucider et sur laquelle nous ne pouvons, pour le moment, qu'émettre dès hypothèses.

Aussi passons-nous à l'étude des médecins du pays qui se sont livrés à l'étude des belles-lettres pour voir ensuite ceux qui, à la pratique de l’art médical, ont joint les recherches sur les diverses sciences physiques, mathématiques ou naturelles.

(4) Savot était à la fois médecin et architecte. Du reste, Guy de Vigevano dit dans la préface de son TEXAURUS REGIS FRANCIE « C'est pourquoy les médecins, étant versés dans toutes les sciences... »

4er. SR

Les Philosophes et les Littérateurs.

Le passage obligatoire dans les Facuités des Arts de tous ceux qui voulaient faire leurs études médicales et aspirer aux divers grades, les mettait à même de s'initier aux belles-lettres qui formaient alors la partie de beaucoup la plus importante des études. D'autre part, l’ardeur avec laquelle on se livrait à l'étude des langues anciennes, et le soin qu'on apportait à lire et à commenter les auteurs les plus célèbres de l'antiquité, les préparaient à devenir des latinistes et des hellénistes distinguës. On n’ignore pas, du reste, que le latin fut, jusqu'à la fin du dix-huitième siècle, l'idiôme officiel de toutes les grandes écoles et qu'il était la seule langue internationale, tout à la fois littéraire et scientifique.

D’autres coutumes des Facultés influèrent aussi sur les tendances de nos devanciers. La médecine ne s’enseigna longtemps que par la lecture des anciens médecins et par de longues dissertations sur les ouvrages de ces divers auteurs ; les étudiants se perfectionnaient en discutant à satiété les diverses opinions et en torturant les textes de toutes manières. Cette communauté de méthode entre les médecins et les philosophes, le mélange des théories hippocratiques et aristotéliciennes firent dévier les études médicales et bien 1les praticiens se laissèrent faseiner par les songe-creux de la philosophie.

Au lieu de se livrer exclusivement à l'étude de la nature et à la recherche des faits patents, ils se jetèrent trop souvent dans le domaine des hypothèses et des rêveries ; à l'observation des malades et à la constatation des symptômes, ils substituèrent, dans nombre de cas, les recherches de causes, aussi absurdes qu'imaginaires, Aussi n'est-il pas étonnant de trouver les noms de plusieurs médecins parmi ceux des hommes qui ont brillé dans l'art « de parler avec quelque vraisemblance

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des choses qu'on ne connaît pas », comme le définit Descartes lui-même,

Quelques-uns même ontenseignéla Philosophie. JÉRÉMIE DE DRIVÈRE la professa, de 1522 à 1537, d’abord à la Pédagogie du Faucon, puis à la Faculté des Arts de Louvain, et l'un de ses ouvrages n'est que l'exposé d’une des questions du cours qu'il était chargé de faire (1). Vers la même époque, DE VLEESCHOUWER occupait la chaire de philosophie morale à l'Université de Padoue (2) et JEAN HEEMS était régent de Pédagogie du Lys, à Louvain, qu'il dirigea et où il enseigna pendant 37 ans (3). Aucun d'eux ne publia d'ouvrage philosophique.

BATEN (de Gand) qui s'était fait protestant et se livrait avec acharnement à la prédication des nouvelles doctrines, écrivit au contraire un ouvrage considérable (4), où il s'occupait de diverses questions et notamment de psychologie et de métaphysique. Son concitoyen, MARTIN DE CLEENE, écrivit aussi plusieurs ouvrages de théologie protestante dont Rahlenbeck parle dans la notice qu’il lui a consacrée, tandis que leur contemporain, DE LA RUE (de Lille), composait un traité, digne d’un visionnaire (5). Dans la même période du seizième siècle,

(4) Nous ne donnons en note que les titres des ouvrages qui n’ont aucun rapport avec la médecine : les ouvrages médicaux seront tous compris dans le Répertoire de Bibliographie Médicale Flamande.

(2) ÉLoy. — Dictionnaire Historique, tome IV, page 315.

(3) Ibidem, tome IT, page 471.

(4) Van de ziele des menschen, ende van de onsterffelich heydt des menschen ziele. Waerin door vele natuerlike redenen ende stercke argumenten, door diversche schriften der philosophen, sonnigen oud-vaderen bewesen, ende door de H. Schrift gheconfirmeert wordt dat de ziele des menschen niet en is te vergelycken niet de ziele der ouvernuftige dieren, dat oock de ziele des menschen onsterffelic ende ouvergaukelic is. — Dordrecht, 1601.

(5) De Gemmis aliquot, üis præsertim quarum Divus Joannes Apostolus in sua Apocalypsi meminit : de aliis quoque quarum usus hoc ævo apud

VAN MANDER (de Bruges) se livrait aussi à l'étude de la philosophie, comme VAN ELLEBOODE, BIESIUS (1), DU GARDIN etenfin LOOS qui faisait surtout de la philanthropie utopique.

Le dix-septième siècle produisit encore quelques mêdecins philosophes parmi lesquels prennent place MAES (de Bourbourg) qui étudia avec ardeur les théories de Descartes, pour les mettre en opposition avec les affirmations d'Hippocrate, et INGELBRECHT (de Bruges) qui, non content d'être docteur en médecine, se fit encore recevoir docteur en philosophie et bachelier en théologie. BENOIT DE BACQUÈRE, supérieur de l’abbaye des Dunes, publiait vers la même époque plusieurs ouvrages de philosophie auxquels il joignit des traités de théologie mystique plus estimés, et notamment son « Sacra Consolationum Pharmaca.- Brugis Flandrorum, 1653. » (2)

Enfin GUILLAUME DAIGNAN (de Lille) publia quelques ouvrages d'économie polique et sociale, où s'étalent une foule d’utopies, inspirées sans doute par une âme généreuse et de longues tirades philosophiques, suivant le goût de l’époque, mais qui nous intéressent assez peu aujourd'hui.

Tels furent les médecins philosophes du pays. Hàtons-nous toutefois de dire que ces divers praticiens ont mérité d'être signalés pour d’autres travaux que leurs études philosophiques

omnes percrebuit, Libri duo. — Theologis non minus utiles quam Philosophis et omnium felicioribus ingeniis perjucundi e non vulgaribus utriusque philosophiæ aditis deprompti. — Parisis 1547.

(4) Brsius a donné comme ouvrages de philosophie :

De republicà sive de universà morum philosophià, Libri quatuor. — Antwerpiæ, 1556.

De universitate sive de physicà atque universà naturæ philosophià, Libri IIT, prosa et carmina. — Antwerpiæ, 1560

De varietate opinionum Libellus. — Lovanii, 1567.

De Naturà Libri quinque. — Antwerpiæ, 1578.

(2) D'après DEMEYER.

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et que nous aurons, dans le cours de ce mémoire, l'occasion de les citer encore à plusieurs reprises.

Nous devons toutefois joindre à la liste que nous venons de donner, un médecin qui fut aussi philosophe à sa manière. PASQUIER JOOSTENS, originaire d'Écloo où il naquit au début du seizième siècle, fit ses études de médecine à Louvain. Après avoir conquis le grade de docteur, il voyagea en France, en Italie, en Espagne. De retour dans son pays, il s’attacha au service du marquis de Berg-op-Zoom, puis de Guillaume-le- Taciturne, prince d'Orange, dont il sauva la vie, gravement compromise par un lésion de la carotide qu'avait touchée un coup de feu, reçu au siège d'Anvers, le 18 mars 1532 : il devint enfin premier médecin du duc d'Alençon (1).

Joostens était un joueur effréné et compromit ainsi sa fortune. Ne sachant pas renoncer à ses fâcheuses habitudes, il composa, pour s’en délivrer, plusieurs prières, aujourd’hui perdues : mais, afin de prémunir ses semblables contre ce funeste danger et leur apprendre tout au moins à se débarrasser de l’amour du jeu, s’ils succombaient à la tentation, il écrivit un curieux traité (2), rempli de moyens, tous plus originaux et plus impraticables les uns que les autres, et dont l’inefficacité n’est, du reste, pas douteuse, puisqu'ils ne réussirent pas sur leur inventeur. Son livre, intéressant d’ailleurs, permettrait d’écrire un curieux chapitre de l’histoire des passions.

Si le désir de faire un travail complet nous a seul forcé à nommer ces médecins qui se sont essayés à un art, aussi peu attrayant qu'utile, c'est avec plaisir, au contraire, que nous

(4) Bars. pu B...— Anecdotes de Médecine, page 240. EÉLoy. — Dictionnaire Historique, tome 11, page 630.

(2) Paschalii Justi, de Aleà, sive de curendi ludendi in pecuniam cupiditate, libri duo, priore medica planaque methodo omnis gravissimæ et ignotæ usque ad hoc tempus affectionis natura et effectus, tanquam immanis et sævi alicujus morbi explicantur ; altero quà potissimum curatione adhibità insatiabilis flagitiosaque cupiditas-evelli ex graviter ægrotantium animi possit explanatur : tum si contumaxerit quà ratione edomari et comprimi queat, edocetur. — Basileæ, 1561.

donnons place à d'autres qui, non contents de se livrer à la pratique de l'art de guérir, ont su encore acquérir quelque mérite dans la culture de la littérature ou de l'histoire.

Parmi ceux qui étudièrent avec le plus de succès les langues anciennes, nous devons citer van Elleboode, Dacquet, du Chastel, Bourgeois et de la Rue.

NICAISE VAN ELLEBOODE ou ELLEBAUDT (Ellebodius), né à Cassel, au début du seizième siècle, et mort à Presbourg, le 4 ou le 14 juin 1587, étudia les lettres et la médecine à l'Université de Padoue où il devint maître-ès-arts et docteur en médecine. Très versé dans la connaissance des langues anciennes, il fut bientôt l’ami intime du cardinal Granvelle, de l'imprimeur Paul Manuce et du vice-roi de Hongrie, Étienne Radecius, évêque d’Agria, qui lui donna un canonicat dans son siège épiscopal. Lié avec le gentilhomme napolitain Vincenzio Pinelli, il prit connaissance de la riche collection de manuscrits grecs que possédait ce bibliophile, et publia une excellente édition du « De Naturû Hominis > de Nemésius, accompagnée d’une traduction latine très-exacte (1). Il fut sans contredit un des meilleures hellénistes du seizième siècle (2).

PIERRE DACQUET, originaire de Furnes, vivait à la même époque. Tout en faisant d'excellentes études médicales qui lui acquirent une grande réputation, il étudia avec succès le latin et le grec et devint, d'après Foppens, un philologue remarquable (3).

(1) Bulletin de la Commission Historique du Nord, tome VII, page 174. ELoy. — Dictionnaire Historique, tome II, page 136. (2) On lui fit l'épitaphe suivante :

Istà Nicasius Medicus requiescit in Urnà, Cui genus et cunas Belgica terra dedit.

Ingenium Pallas rarum, Cyllenius artes Ingenuas ; Juvenem Pannonia, heu ! rapuit.

Extincti Charites, et Musæ, et Phœbus, alumni Mansuro famam carmine ad astra trahunt.

(3) Ecoy. — Dictionnaire Historique, tome If, page 1. BRŒCKX. — Essai sur l'Histoire de la Médecine Belge, page 254.

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PIERRE DU CHASTEL (Castellanus), né à Grammont, le 7 mars 1585, fit ses humanités dans les collèges de Gand, de Mons et de Douai. Après avoir appris à fond la littérature grecque à Orléans, il fut nommé professeur dans l'Université même où il avait étudié : mais, en 1609, il revint dans les provinces belgiques, fut chargé d'enseigner le grec au collège de Bursleiden, à Louvain, et profita de son séjour en cette ville pour apprendre la médecine (1).

JEAN BOURGEOIS (Joannus Bourgesius ou Borgesius), seigneur de la Caserie, naquit à Houplines, le 8 novembre 1562, et se distingua dans la médecine, malgré ses rôveries astrologiques : mais il s’acquit surtout, d’après quelques auteurs, une grande réputation, comme littérateur et comme philologue. Ses traductions du livre de Laurent Joubert et surtout du traité de Démétrius Pépagomène prouvent, en effet, qu'il possédait parfaitement les langues latine et grecque (2).

FRANÇOIS DE LA RUE (Ruæus) que nous avons déjà cité comme philosophe, naquit à Lille dans les premières années du seizième siècle, et y exerça jusqu'à sa mort en 1585. D’après ses biographes, de la Rue était un helléniste et un hébraïste distingué, et l'ouvrage qu'il a écrit, ne permet guère de douter de leur assertion (3).

Au siècle dernier même, FRANÇOIS DONATIEN VAN DÆLE, qui naquit à Ypres, le 13 octobre 1737, et mourut dans la même ville, le 27 novembre 1818, se fit connaître comme un linguiste émérite et possédait, paraît-il, outre les langues classiques, un grand nombre d'idiomes modernes et même

(1) Brœckx. — Essai, page 223.

Haan. — Dictionnaire de Dechambre, article du Chastel.

(2) Brœckx. — Biographie Nationale Belge, tome IT, colonne 833. BeLvaz. — Manuscrits inédits, 44 cahier, f° 83.

(3) ÉLoy. — Dictionnaire Historique, tome IV, page 131,

quelques dialectes orientaaux (1). Il a du reste publié un traité de grammaire et de prosodie flamandes (2).

D'autres médecins de la province, comme Biesius, Dumonchau, de Smet, s'acquirent également un renom justifié de littérateurs tandis que de la Serre, Taffin, Ingelbrecht, Maes s’occupaient plus spécialement d'histoire.

BIESIUS, dont nous reparlerons d’ailleurs au chapitre suivant et dont nous avons déjà signalé les écrits philosophiques, mérite une mention pour les nombreux discours et éloges qu'il a composés sur les belles-lettres qu'il cultivait avec passion : c'était, d’après le baron de Saint-Genois, un écrivain remarquable (3). HENRI DE SMET (Smetius), né près d’'Alost, le 29 juin 1537, se fit remarquer de bonne heure par ses aptitudes littéraires non moins que par son goût pour les langues mortes: nous aurions même pu le ranger à ce titre à côté de du Chastel et de Bourgeois. À peine âgé de quinze ans, il publiait déjà une traduction latine de la Batrachomyomachie et des parties les plus remarquables des œuvres de Pythagore : plus tard il écrivit des commentaires sur les livres bibliques (4).

PIERRE DUMONCHAU, né à Bouchain, le 17 décembre 1733, fit ses études à l'Université de Douai où il conquit rapidement le grade de docteur, et devint aussitôt après médecin des hôpitaux militaires de cette ville. D'une intelligence

(1) DEMEYER. — Analectes Médicaux de Bruges, page 307.

VAN DER MEERSCH. — Biographie Nationale Belge, tome IV, colonne 630.

(2) Cet ouvrage est intitulé :

Tyd-verdryf Ondersoch op de Neder-duytsche Spraekkonst, met de -noodige lessen op de Neder-duytsche Versmaekerye Kort geseyd de Schole der Schole-meesters ende oefen-perk der Dichiers, doorsaeyd met stukskens van allerhande slach soo ten voorbelde voor alsnog onbedrevene schryvers, als tot voedsel en vermack des geests voor alle slach van menschen. — Ypres, s. d.

(3)' BARON DE SAINT-GENOIS. — Biographie Nationale Belge, tome II, colonne 418.

(4) DewaLque, — Ibidem, tome V, colonne 761.

remarquable et d’une grande aptitude pour le travail, il commença, jeune encore, à établir sa réputation. Malheureusement son caractère intrigant lui nuisit beaucoup et provoqua une coalition de ses collègues qui le forcèrent à quitter Douai. Nommé, en 1763, médecin des armées de Saint-Domingue par la protection de son ami Sénac, il y exerça quelques années et y mourut en 1766, au moment de s'embarquer pour revenir en France (1).

Plusieurs de ses écrits méritent l’attention, bien que son style soit parfois ampoulé : ce fut du reste un médecin distingué et « 47 fut enlevé trop tôt aux sciences et aux lettres qu'il cultivail avec un éqal talent. » Sa valeur est attestée par Éloy qui lui décerna de grands éloges, malgré la critique sévère que Dumonchau avait faite, du Dictionnaire Historique de la Médecine Ancienne et Moderne.

GABRIEL DE LA SERRE, docteur en médecine, qui exerçait à Lille à la fin du quinzième siècle, s’occupait spécialement d'histoire et fit notamment un traité généalogique de la maison de Bourgogne et de la maison d’Espagne qui lui valut la bienveillance, non seulement des rois de Castille, mais aussi de Louise de Savoie, mère de François I" (2).

THOMAS DE RAEVE, né à Ypres au commencement du seizième siècle, exerça la chirurgie dans sa ville natale. D'un esprit très cultivé, il composa des mémoires sur les troubles religieux et politiques qui se produisirent de son temps (3), surtout à Ypres, et conserva dans ses écrits une tradition yproise très curieuse (4). Un autre chirurgien, GUILLAUME TAFFIN, qui pratiquait à Douai à la même époque, écrivit

(4) ÉLoy. — Dictionnaire Historique, tome III. PLOUvAIN. — Ephémérides Douaisiennes, p. 166.

‘(2) Madame de Savoye lui fit remettre soixante livres de France en récompense de son travail (Arch. Dép. du Nord, B-2210, f° 352).

(3) Chronyke van de stad van Ypres.

(4) Het Malegeys peerdekin.

l'histoire de Notre-Dame-des-Miracles qu'on vénère dans l'église Saint-Pierre de cette ville, et Buzelin dit qu'il l'a consultée avec fruit pour la rédaction de ses « Annales (rallo- Flandriæ », publiées en 1624.

CHARLES INGELBRECHT, né à Bruges, s’y installa après avoir été reçu licencié en médecine à l'Université de Louvain, le 31 octobre 1669. Médecin-pensionnaire en 1675, il s'était fait inscrire au nombre des membres de la Société de Saint- Luc à qui il donna, le 17 décembre 1676, les œuvres complètes de Fallope, d'Actuarius et de Galien, et dont il devint le président quelques années plus tard. Il mourut à Bruges, le 2 mai 1693, après avoir publié quelques ouvrages médicaux, et une traduction des œuvres de Josse de Damhoudère sur l'histoire de la Flandre, traduction qu'il enrichit de nombreuses notes et d'observations (1). Vers la même époque, son confrère, ROBERT MAES, qui, né à Bourbourg en 1660, et reçu licencié à Louvain, le 19 février 1683, s'était établi à Bruges, écrivait l’histoire de Notre-Dame den Thuyn, la Vierge de Bruges (2).

De ces médecins qui s’occupérent d'histoire, nous pouvons rapprocher JEAN AULNOY, né à Bruges au commencement du seizième siècle, qui abandonna cette ville pour aller étudier dans les écoles d'Italie. Reçu docteur en médecine, il se retira

(1) Generaele Kronycke van Vlaenderen. — Brugghe, 1688. Voir sur Ingelbrecht : Demeyer. — Notice Historique sur la Société

Médico-Chirurgicale de Bruges, p. 12.

Victor JACQUES. — Biographie Nationale Belge, tome X, colonne 12.

(2) De groote eere ende loof toegeenyngent aen de H. Maget Maria (geseyt) O. L. Vrauwe van den Thuyn, met deversche geschiedenissen doen het beeldt van deze H. Maget ten jaere 1577 devotelyck wierdt aensocht in de Kercke van S. Walburghe, vertoont door R. B. Maes, docteur in vermaerde stadt Brugghe.— Brugghe, 1697.

Nous devons faire remarquer à cette occasion la confusion qu'on établissait souvent entre les titres de licencié et de docteur, confusion souvent voulue par les intéressés. Maes n'était que licencié et c'est bien le titre qu'il se donne dans tous ses autres écrits.

à Tivoli pour y jouir de sa fortune et se consacrer spécialement à l'étude des antiquités du pays. Il devint un numismate et un épigraphiste distingué et consigna le résultat de ses longues recherches dans un volumineux travail (1).

PIERRE THAEN (d'Ypres), NICOLAS MULIERS et Denis se laissèrent entrainer au. contraire par la passion des livres et acquirent la réputation de bibliophiles estimables. Le premier réunit une très belle collection d'ouvrages de médecine et de littérature (2); le second devint, grâce à ses aptitudes, bibliothécaire de l'Université de Groningue (3).

DENIS, originaire de Douai, fit ses études à la Faculté de cette ville et y conquit ses grades. Agrégé à la même Faculté comme docteur-régent, et échevin de la ville, il se fit remarquer par plusieurs cures extraordinaires, ainsi que nous l’apprend Dumonchau. Amateur de livres d'un goût délicat et d'une compétence indiscutable , il fut tout naturellement choisi comme conservateur quand on fonda la Bibliothèque Royale de Douai. À l’occasion de l'inauguration, le 3 août 1770, il prononça un discours remarquable sur l'utilité et les agréments de la science à laquelle il se consacrait (4).

Il nous reste à parler enfin des poètes de notre province, ce n'est pas certes dans cette partie des belles-lettres que le corps médical flamand s’est le moins distingué, et quelques-uns d’entre nos devanciers tiennent une place honorable dans le Parnasse Médical qui compte cependant bien des noms estimés.

« Ce n’est pas en vain, comme le dit de Sainte-Marie (5),

(4) De nummis antiquis ac marmoreis inscriptionibus.

Voir DEMEYER. — Analectes Médicaux de Bruges, page 137.

(2) Les Imprimeurs Yprois, in Mémoires de la Société Historique et Littéraire d'Ypres.

(3) Écoy. — Dictionnaire Historique, tome LIT, page 354.

(4) Archives Historiques et Littéraires, 1847, page 253.

(5) E. ne Sainte-Marie. — Dissertation sur les Médecins-Poètes, 1825, page 15.

SL DUY —

qu'Apollon le père de la poésie, a été donné comme le divin patron des médecins. Dans tous les temps, en effet. les mêdecins ont aisément fait marcher de front le culte d'Esculape et celui des Muses. Il est même à remarquer que nos ancêtres avaient une singulière disposition à confier à la poésie le soin d'exprimer leurs savants préceptes.

> Depuis la renaissance des lettres, à laquelle les médecins ont tant contribué par leurs éditions et leurs commentaires des auteurs grecs et latins, jusqu’au milieu du dix-huitième siècle, on citerait peu de médecins célèbres qui n'aient êté en même temps des poètes latins fort habiles. Ils ont orné ou plutôt surchargé de leurs vers les frontispices de leurs livres, les préfaces, les avant-propos, les dédicaces et jusqu'aux passages les plus remarquables du texte. »

Ces paroles si justes s'appliquent parfaitement aux médecins flamands dont nous voyons une foule de vers, encadrés en quelque sorte dans beaucoup de travaux. Même les ouvrages qui semblent s’accommoder le moins de cet accouplement de la poésie et de la science,renferment souvent quelque quatrain, égaré comme par hasard au milieu des descriptions ou des formules : on en trouve jusqu'en tête de quelques Pharmacopées. Mais comme nous ne voulons pas allonger démesurément ce paragraphe, nous ne nous arrêterons qu'à ceux de nos devanciers qui ont produit des poésies assez importantes et qui par suite méritent réellement d'être signalés. La plupart ont d’ailleurs vécu, comme on le verra, pendant les seizième et dix-septième siècles, c'est-à-dire au moment où la littérature a jeté Le plus vif éclat.

Le plus ancien est sans contredit JEAN DE VLEES- CHOUWER (Carnarius), né à Gand en 1527. Après avoir été reçu maître-ès-arts et docteur en médecine à l'Université de Padoue, il professa quelque temps la philosophie morale et la médecine dans cette école et revint ensuite exercer dans sa ville natale. Mais, en 1557, le duc de Holstein-Gottorp, informé

de ses mérites, l'appela près de lui, le prit comme médecin et le nomma chanoine de Sleswick : il mourut en 1562, à Gottorp, d'après les uns, à Padoue, suivant d’autres. Outre plusieurs discours qu'il prononça à Padoue (1), il a laissé une description en vers des thermes de cette ville (2).

VAN ELLEBOODE, déjà nommé comme philosophe et comme hellénisie, a écrit de nombreuses lettres, recueillies dans les Épistolæ illustrium Belgarum, et plusieurs poésies latines qui ne manquent pas d'élégance : elles lui ont valu de Jean Posthius la flatteuse épitaphe que nous avons reproduite plus haut.

VICTOR GHISELIN (Gisselinus), né le 23 mars 1543 à Santfort, près d'Ostende, et mort en 1591 à Bergues-Saint- Winoc, où il était médecin-pensionnaire, avait étudié la médecine à Bruges, à Louvain et à Paris : reçu docteur à Dôle en 1571 , il refusa la chaire qu'on lui offrait à l'Université de Leyde pour se consacrer à l'exercice de son art, et fut, d’après Sanderus, un praticien fort estimé de son temps. Mais c'est surtout en littérature et en poésie qu'il s'est acquis une réputation qui nous paraît encore justifiée (3).

Parmi les œuvres non médicales qu’il a laissées, et dont une partie seulement a été publiée, on trouve à noter une édition des œuvres de Prudence, en 1564, une édition de Sulpice Sévère, en 1574, et une des Métamorphoses d’Ovide, en 1584, toutes trois accompagnées de nombreux commentaires ; et, comme productions originales, un Parœnesis, des Maximes et une ode à Benoît Arias Montan (4). Son

(1) Notamment son « Oratio in discessu M. Antonii Venerüi, urbis Patavinae Prœtoris. »

(2) ÉLoy. — Dictionnaire Historique, tome I, page 543.

(3) Ibidem, tome II, page 351.

Paquor. — Mémoires pour servir à l’histoire littéraire des Pays-Bas, tome II, pages 131 et 136.

(4) Aurelii Prudentii Clementis opera ex fide decem librorum mss. emendata studio Theodori Pulmanni et Vict. Giselini. Accedunt ejusdem

talent lui avait valu l’estime de ses contemporains ; il fut l’ami intime des poètes Janus Lernutius, Arnould de Berchem et Janus Dauga, et il mérita les éloges que lui décernèrent Juste Lipse, dans un discours, et Laurent Beyerlinck, dans une épitaphe. {1}.

BAUDOIN RONSS (de Gand) doit aussi être signalé en passant, comme auteur de quelques poésies qui ne manquent pas de valeur, non plus que ses divers écrits, puisque Guichardin en dit : Balduinus Ronssaeus,reipublicæ medicus, variarum disciplinarum intelligens et scriptor haudquaquam vulga-

Victoris Giselini commentarius Symmachi «et Ambrosii epistolæ adversariæ de religione, cum scholüs Petri Nanni et Vict. Gisselimi ; Desid. Erasmi commentarius in duos hymnos Prudentii. — Antwerpiae, 1564.

B. Sulpici Severi Archiepiscopi quondam Bituricensis quæ exstant opera a Victore Giselino medico ex editione et vetustorum exemplarium collatione emendata, ejusdemque notis illustrata. Vita Sulpici Severi, ex temporum ratio accurate digesta, eodem V. Giselino auctore. Scholia in sacrum historiam ex Petri Galesinii notationibus excerpta. — Antwerpiae. 1574.

Adagiorum Epitome ex Hadriano Junio, Guill. Gentio. alüsque post Erasmum, collecta. — Antwerpiae, s. d.

P. Ovidii Nasonis Metamorphoseon libri XV ab Andreà Nangerio castigati et Vict. Giselini scholüs illustrati. — Antwerpiæ, 1584.

Hymni liturgici a Jacob. Lernutio, ani fil. editi. — Antwerpiae, s. d.

Vict. Giselini Parœnesis, quà dehortatur ab lascivà licentià seribendi poetas. — Duaci, 1624. (Imprimé en tète des Héroïdes d'Ovide et de Sabanus).

Sententiae veterum Poetarum a Georgio Majore collectae, recognitæ et castigatæ. — $, 1. n. d. (d'après Paquot).

Præces liturgicae. (Resté en manuscrit et légué par Ghiselin à Janus Lernutius).

Emendationes in Ausonium, id,

Emendationes in Apuleium, id.

(1) Cette épitaphe était ainsi conçue :

Cum nato certat Latonæ mascula proles, Vult ubi Victorem quilibet esse suum.

Phoebus ait, meus est : meus est, Epidaurius inquit : Certant, Victorem vincit acerba quies.

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ris. » (1). HENRI DE SMET, que nous avons déjà signalé plus haut, a laissé une bonne prosodie et quelques poèmes. (2). FRANÇOIS THORIS, né à Bailleul, dans les premières années du seizième siècle, l'ami intime de Guillaume Van den Coornhuysen et de Robert de Strazeele dont il édita les commentaires sur Pythagore, avait conquis le grade de docteur en médecine à Louvain. (3). Plus tard, devenu professeur à Londres, il excita l'admiration universelle par son savoir. Revenu bientôt sur le continent, il se fixa à Paris et y publia un poème sur la paix, des épigrammes et des satires en vers latins. (4).

MARC DE NEEF (Nevianus), né à Grammont, vers 1520, exerça pendant assez longtemps la médecine dans sa ville natale où il était très aimé et dont il fut bourgmestre pendant plusieurs années. Il quitta sa charge, en 1563, pour aller embrasser l'état ecclésiastique à Gand, où il mourut, en 1575, laissant la réputation d’un poète assez distingué, réputation d’ailleurs justifiée par les quatre ouvrages en vers qu'il a publiés sur l’art de guérir. (5).

PIERRE HASCHAERT (Haschardus), originaire d’Armentières, où il naquit en 1523, exerça probablement à Bruxelles. Plus connu comme astrologue que comme poète, il mérite tou-

(4) GurccrarpiNI. — Omnium Belgii, sive Inferioris Germaniae Regionum Descriptio, page 379.

(2) Prosodia : de syllabarum quantitate ex veterum poetarum auctoritate. — Francofurti, 1611.

Juvenilia sacra, ut reeum judaïcorum lib. If, elegiarum lib. Il, odarum lib. I, elegiarum lib. I, Suzannae lib. I. — Heidelberg, 1594.

(3) ÉLoy. — Dictionnaire historique, tome IV, page 393. (4) I1 a aussi publié les travaux de son ami de Strazeele, sous le titre de :

Joannis Straselii, Belgæ, Professoris græci, commentariolus in aurea carmina Pythagoræ, cum ejus Straselii epitaphiis. — Parisiis, 1562. . (5) Brœcxx. — Essai sur l'Histoire de la Médecine belge, page 299. Han. — Dictionnaire de Dechambre, art. de Neef.

tefois d'être cité pour le poème qu'il a écrit sur les règles de l'hygiène (1). Dans le même siècle, JEAN DUBOIS (Sylvius) composait plusieurs œuvres poétiques assez considérables (2), au premier rang desquelles nous devons placer sa description de l'Université de Douai où il célèbre la fondation de cette école, son créateur, Philippe II, ainsi que les professeurs, chargés d'y enseigner, et dont il devint bientôt le collègue. Enfin, nous devrions, d'après Buzelin (3), joindre à ces différents versificateurs le savant jésuite ÉLEUTHÈRE DUPONT, né à Lille, qui fut tout à la fois médecin, historien, grammairien, hébraïste et poète et se distingua par ses connaissances multiples.

Le dix-septième siècle ne nous fournit guère un nombre de médecins-poètes moins considérable. BAUDOIN HAMEY, né en 1600, à Bruges où son père exerçait la profession médicale, fit ses études en parcourant les diverses Universités et obtint le grade de docteur à Leyde. Agrègé à l'Université d'Oxford, le 4 janvier 1629, il fut admis en 1630 au Collège de Médecine de Londres où il remplit tour à tour les fonctions de censeur, lecteur en anatomie, électeur, registrateur et conseiller. Il mourut, le 14 mai 1676, laissant le renom d’un bon médecin et d’un excellent poète. (4).

JEAN DÉTRÉE (Janus Detraeus), né à Lille, où du reste il pratiqua la médecine, se fit connaître par deux volumes de poésies qu'il publia (5), et par un certain nombre d’épitres en

(4) Bulletin de la Commission Historique du Nord, tome II, page 110.

(2) Nascentis Academiae Duacensis eiusdemque illustrium Professorum Encomium. Anno M.D.LXII, tert. non. octob. Per Joannem Sylnium Insulensem Vallencenis medicam facientem., — Duaci, 1568.

Dialogi, seu privata puerorum collocutiones et carmina. — Antwerpiæ, 1968,

(3) BuZELNUS. — Gallo-Flandriae sacra et profana.

(4) ELoy. — Dictionnaire Historique. tome II, page 444.

(©) Jani Detraei Gallo-Flandro-Belgæ Insulani Palæstra Marina ad

vers qu'il adressa à ses amis et notamment à Georges Wion, à l'occasion de la publication du Botanotrophium de Ricart, en tète duquel elle est reproduite. JACQUES LIPPENS, né à Gand, en 1620, put, malgré son dénûment, obtenir le grade de docteur en médecine à l'Université de Padouë, grâce à la générosité du noble vénitien, Antonio Bombardini (1). Revenu dans sa ville natale où il vécut de 1651 à 1685, il composa un grand nombre d’éloges en vers, adressés à quelques-uns de ses principaux concitoyens ou à des amis : il les réunit en un volume qui fut publié en 1683. (2).

JEAN-CHRYSOSTOME TERWE, né à Bruges en 1643, y exerça la médecine et devint échevin de la ville. Mais sa mort prématurée, le 3 février 1671, trompa les belles espérances qu'il offrait, comme médecin et comme poète. (3).

Douai compta dans ce siècle au moins trois praticiens qui sacrifièrent aux Muses. Cette ville, toujours renommée pour ses tendances littéraires que stimula encore la création de l'Université, renfermait deux sociétés poétiques, la Grande Confrérie des Clercs Parisiens, organisée au quatorzième siècle, et le Banc Poëtique de Cuincy, fondé à la fin du seizième siècle par Antoine Blonde!, baron de Cuincy. Les principaux personnages de ces réunions littéraires furent sans contredit les jurisconsultes Jean et Jacques Loys dont les œuvres ont été publiées à Douai, en 1612. (4).

parthenicos sodales et suos. Accedunt varia genere et argumento Pœmatia ab eodem authore tantum non puero et etiamnum admodum adolescente conscripta. — Insulis, 1643.

Jani Detraei, Insulensis Medici, Poemata, emendata nune primum et alterà parte aucta. Indicem singulorum inferiores indicant paginæ. — Editio secunda. — Insulis Flandrorum, 1648.

(4) Ecoy. — Dictionnaire Historique, tome II, page 86.

(2) Pœmatum promulsis. — Gandavi, 1683.

(3) DemMEYER. — Analectes médicaux de Bruges, page 207.

(4) Les Œuvres Poétiques de Jean Loys, Douysien, licencié ès-droits. — Les Œuvres Poétiques de Jacque Loys, Doysien, licencié ès-droits. — Douai, 1612.

Parmi leurs concurrents et leurs amis, on trouve le docteur Mathieu Cordouan et les chirurgiens Jean d’Arneux (ou d'Arnem) et Hierosme de la Rue, MATHIEU CORDOUAN dont la réception à la licence, le 44 octobre 1608, fut célébrée par Jacques Loys, dans un poème, intitulé le Triomphe de la Mêdecine, s'occupait déjà de poésie depuis longtemps puisqu'il avait concouru jeune encore pour les prix du Banc de Cuincy et que son panégyriste dit :

O mon cher Cordouan, dont la plume diserte Distille des torrents et de manne et de miel, le te donne ces vers désireux que le ciel

Orne à iamais ton chef d'une couronne verte.

Cependant la plupart des œuvres de Cordouan sont perdues et on ne connaît de lui qu'une dizaine de pièces, d’ailleurs médiocres, toutes consacrées à la louange de ses deux amis, et notamment le Triomphe de la Justice, composée à l'occasion de la réception à la licence en droit de son cher Oreste, Jacques Loys, le 28 novembre 1608. Cordouan jouissait d’ailleurs d'une grande notoriété à Douai : c’est lui dont nous avons déjà signalé la nomination, comme procureur-général de la commune et comme professeur de la Faculté de Médecine. (1).

JEAN D'’ARNEUX dont on ne connait pourtant aucune production, se livrait aussi au culte de la poésie et devait compter parmi les plus adroits et les plus estimés des versificateurs douaisiens de son temps puisqu'on le trouve, en 1608, Empereur de la Confrérie des Clercs parisiens, dignité qui ne se conférait qu'au plus habile, après plusieurs triomphes littéraires, et qui valait à son possesseur les plus grands égards et même certains avantages matériels, comme l’exemption des impôts (2). HIÉROSME DE LA RUE n'est connu que par

() Voir aux chapitres I, IL et IX.

(2) BeLvaL. — Manuscrits, cahier IT, folio 24. Archives de Douai, BB — 6 f 73

l'épitaphe qu'il composa pour son ami Jacques Loys, mais elle est d'une facture assez élégante pour qu'on en puisse infèrer que ce n'était pas sa première production (1).

En citant ces deux chirurgiens, nous avons voulu montrer tout spécialement que bien des membres de leur profession ne dédaignaient pas les études littéraires et avaient une certaine culture. Du reste, de tous les poètes que nous avons à rappeler, celui qui l'emporte de beaucoup et qui mérite à coup sûr le plus d’éloges, est un chirurgien.

MICHIEL DE SWAEN, né à Dunkerque, le 20 janvier 1654, conquit de bonne heure le titre de maitre en chirurgie, et se fixa dans sa ville natale où il devint bientôt chirurgien-juré de la ville, chirurgien de l'hôpital Saint-Jean, et doyen de la corporation, ce qui permet de croire qu'ilne manquait pas de valeur, comme praticien : mais c’est surtout comme poète qu'il mérite la notoriété. À vingt ans, il commençait la composition de son poème sur la Vie et la Mort de Jésus-Christ, œuvre de longue haleine. Ses talents précoces lui valurent d’être admis dans la société de rhétorique de Dunkerque,les Carssouvieren, qui avaient pour emblème la marguerite des champs (Carssouweblæme). Remarqué pour ses magnifiques poésies, vainqueur dans la plupart des concours qu'il affronta, il devint bientôt le Prince de la Rhétorique, titre qu'il conserva jusqu’à sa mort, le 3 mai 1707. On lui fit des funérailles publiques et la population entière manifesta son admiration et sa reconnaissance pour l’homme qui avait illustré la ville (2).

() La Parque, mon Loys, en l’avril de tes ans Désirant d’abolir ta haute renommée Voulut tracer ton nom du nombre des vivans, Déliurant de ton corps ta belle âme enfermée ; Mais la vierge t’aimant t'accueille dans les cieux, Et ton nom plein d'honneur vit encor dans ces lieux (Livre des Honneurs, page 218).

(2) Voir Annales du Comité Flamand de France — Travaux divers publiés sur M. de Swaen en 1853, pages 109, 260, 278, 294; en 1854 et

Nous ne pouvons nous appesantir longuement sur l’œuvre poétique de de Swaen dont nous donnons du reste les diverses productions en note : nous devons toutefois mettre en relief ses principaux travaux. Son poème sur le Christ qui ne contient pas moins de 24,000 vers et luia demandé vingt ans de travail, est une œuvre pure et correcte où se décèle une foi vive. Sa tragédie originale de Charles-Quint révèle aussi un véritable souffle poétique et une profonde connaissance des moyens dramatiques. Quant à ses traductions du Cid, de Corneille et de l’Andronicus, de Campistron, elles sont d’autant plus remarquables qu’elles suivent l'original vers pour vers : malgré les difficultés de cette exactitude particulière, elles ne manquent ui d'élégance, ni de facilité, et, en ce qui concerne Corneille, le poète dunkerquois rend souvent avec bonheur la finesse et l’énergie de soa modèle (1).

1855, pages 24 et 317, en 1858-59, pages 146 et 414 ; en 1870-72, pages 130, 150 et 162.

(4) Den Gid.,blyendigh treurspel,in frans uytghegheven,door den on-verghelyckelycken Corneille, ende nu vertaelt uyt den eerste druck. — Duynkercke, 1694.

Andronicus. — Duynkercke, 1700.

De zedelycke dodt van keyser Karel den vyfden, tonneel-spel door M. de Swaen. — Duynkercke, 1707.

Zedelycke Rym-Wercken en christelycke gedachten, door M. de Swaen, in syn leven tot Duynkercke Stadts Gesworen Heel-meester, en tot syn doodt Prince der Gilde van Rhetorica der voorseyde Stede. Den tweede druck, van veel Geylen verbitert ende vermeerdert met ontrent 480 verssen, bestaende in 7 Raedsels met syn Uytleggingen op de selve, door hem selve uyt gesproken ter Gilde-Kamer ; welcke stucken lest door een treffelyck Man aen den Drucker zyn behandigt. — Duynckercke, 1722.

Leven en Dood van onsen saligmaker Jesus-Christus, rym-konstig beschreven door M. de Swaen, in syn leven prince der Redenryke-Gilde tot Duynkercke. — Brugghe, 1767.

(Ces cinq ouvrages, bien qu'imprimés presque tous après la mort de de de Swaen, sont certainement de lui : l'origine des trois suivants est moins bien établie, quoique très probable.)

De Gestrafte weder spanninghen in den eerzuchtigen Absalon.— Duynkercke, 1685.

Jacob en Esau, zedespel met veel andere wercken oft tonneel-spelen.— Duynkercke, 1694.

Het gebod der Liefde, ons door Christus gegeven, te veel door de

Daremberg (1), dont nous avons résumé l'opinion dans ces quelques lignes, reconnaît parfaitement le mérite de De Swaen et prétend que seul l'emploi de la langue flamande l’a empêché d'obtenir la gloire posthume à laquelle il avait droit. Le grand philologue allemand, Grimm, si compétent en tout ce qui concerne les littératures d’origine germanique, n'hésite pas à mettre de Swaen au rang des bons poètes et à en faire un très bel éloge. Aussi n’est-ce pas sans raison que Pieter Labus, éditeur du Charles-Quint, écrit à la fin de ce drame : « Je ne me hasarde pas en disant que cet ouvrage aura le plus éclatant succès dans les Rhétoriques flamandes, par son admirable perfection de sujet et de style. C’est la dernière œuvre de l'éminent poète qui à porté la lanque flamande à un point où nul autre avant lui n'était parvenu ».

Un médecin a également écrit en langue flamande. C’est CHARLES-LOUIS-MAXIMILIEN DE BRABANT, né à Gand en 1740 et reçu licencié en médecine à Louvain en 1766, après

christen verzuymt, door Cesar Octavianus Roomsch keysen, en afsoden dienaer, gepleegt aen die hem moorden wilden, meester-stuck van den srooten Corneille, in't nederduyts vertaelt. — Duynkercke, s. d.

(Enfin parmi les œuvres de de Swaen, retrouvées en manuscrit, on connait :)

Triomf van het christen geloof over d’afgodery in de Martely, ende doot van de H. maget en martelaresse Catherina naer het toneel geschikt ende nieuwelyx overgesien en verbetert in Duynkercke. M. D. G. G. If.

Mauritius, treurspel.

Zedige rymwercken ende Bemerckingen in stercken en sœten styl door M. de Swaen in syn leven prins der Redenrycke gilde binnen Duynkercke. M. D. C. C. II. (Recueil de 20 poésies, donnant un total de 301 pages in-4°).

Andere Rym-Wercken (Recueil de pièces comiques, entre autres la farce de la Botte couronnée).

Verscheyden Godtvruchtige en Sedige Rym-Wercken op veeles hande voorvallen en gedachten. — Eerst deel vergadert en verbetert, in Duynkercke, 1697.— Tweede deel t'samen vergadert in Duynkercke, 1698.

Neder-Duitsche Digtkunde of Rym-Konst, te saemen gestelt en uyt verscheide schrivers vergaedert door Michiel de Swaen, heel-meester en digter der Redenryke oilde binnen Duynkercke. (s. d.).

(4) Notice sur de Swaen, in Archives Historiques et Littéraires du Nord,

3e série, tome Il, page 554.

Lure

de brillantes études (1). Revenu dans sa ville natale où il exerça, il cultiva la poësie et écrivit notamment une ode à la louange de Jean Palfyn (2), quand le Collège de Médecine de Gand éleva. en 1783, un mausolée à la mémoire de cet illustre chirurgien.

Dans le même siècle, DESRAZIÈRES DES ENCLOSSES, Taranget et Bécu, médecins de la Flandre française, s'adonnèrent aussi à la poësie. Bien que Desrazières s'en défende, il semble certain que la description en vers du corps humain qu'il a insérée dans la description des pièces de son cabinet anatomique, est de lui. D'une facture assez facile, ces soixantequatorze quatrains, formés d'alexandrins, reproduisent à peu près les formes anatomiques, comme on peut en Juger par ce spécimen :

Là s'offre le tambour et sa peau transparente ; Ensuite vient l’enclume avec son marteau.

Ici d'un étrier la forme se présente, Que suit le limaçon ainsi que son noyau.

Sans doute l'anatomie moderne ne se contenterait pas d'une description aussi sommaire, mais il faut se souvenir que Desrazières écrivait avant 1727 et ne voulait donner qu'un programme anatomique.

ANDRÉ TARANGER, originaire de Lille, où il naquit le 2 août 1752, professeur de médecine à l'Université de Douai avant la Révolution et depuis professeur à la Faculté des Lettres et Recteur de l'Académie, était, d'après Maugin, Delannoy et Moguez, un littérateur aimable, un poëte facile et fécond. De bonne heure, il fut admis dans la Société des Rosati, d'Arras, et dans l'Association littéraire et poétique de Valmuse, à Brunémont. Il composa de nombreuses pièces de vers qui lui

(4) BRogckx. — Biographie Nationale Belge, tome II, colonne 0. (2) Gedigt ter gelegenheit der opregting van het praalgraf van M. Jan Palfyn, dezen 11 februarius 1783. — Gent, s. d.

SA) pes

méritent certainement la mention que nous en faisons (1). Quant à BÉCU, médecin en chef de l'hôpital militaire de Lille et natif du village d'Esquermes, il écrivit aussi quelques poésies et notamment une épitaphe pour son maître, le célèbre botaniste, Jean-Baptiste Lestiboudois (2).

Sans doute le mérite de tous ces médecins-poètes que nous avons cités, n'est pas égal et si, dans leurs œuvres, il en est de remarquables, d’autres sont médiocres. Pourtant nous tenions à rappeler leur mémoire, car il nous est permis de conclure de ce paragraphe que le corps médical flamand a compté dans son sein bien des membres qui ont préféré à une regrettable oisiveté, à des plaisirs contestables, à des occupations ridicules,les jouissances les plus délicates de l'intelligence.

Si les préjugés vulgaires ou les dispositions chagrines d'esprits mal tournés portent à considérer parfois le médecin qui compose des vers « comme un homme frivole qui fait un abus déplorable de son temps et de ses facultés », il est permis de s'inscrire en faux contre une semblable prévention, et nous pouvons dire avec Chéreau «il faut convenir que, pour peu que la nature ait doté un médecin de sensibilité et d'imagination, il n’est guère possible qu'en faisant du système général du monde, des merveilles de la création, des rouages étonnants de l’économie humaine, le sujet habituel de ses études, il puisse se défendre d’une secrète et violente inspiration qui lui fait abandonner comme malgré lui, le style froid et didactique qui convient à une démonstration méthodique, pour le langage le plus élevé de la pensée » (3).

(4) Voir la notice de Mauan.

(2) Sous la cruelle faux, Lestiboudois succombe ; Nature, sois en deuil, et vous, saules pleureurs, Soyez auprès de lui l’image de nos cœurs, Courbez en gémissant Vos rameaux sur sa tombe.

(3) Dictionnaire de Dechambre. — Hist. de la Méd. supplément.

eUS.

Les Mathématiciens et les Naturalistes.

A ces médecins qu'avait attirés l’aimable culte des belleslettres, il est naturel d’opposer ceux qu'un esprit plus froid, des tendances plus positives ont poussés de préférence vers l'étude des sciences. Sans doute, nous en trouverons moins, car cette partie des connaissances humaines commençait seulement à entrer, au seizième siecle, dans la voie de développement rapide et d'incessants progrès qui ont amené la notion des lois naturelles au point où elle est arrivée. Nous aurons pourtant à citer des hommes qui ont su se créer une place honorable parmi les mathématiciens et les naturalistes.

On sait l'attrait considérable qu'eut pour certains médecins du Moyen-Age et de la Renaissance, ce qu'on appelait les sciences occultes, et combien versèrentdans l'alchimie. Nous ne connaissons que deux médecins flamands qui se soient livrés à la recherche du grand œuvre : ce sont les deux VAN BAL- BIAN, d'Alost. L'un d'eux, Josse, né en 1560, reçu docteur à l'Université de Padoue, revint s'installer à Gouda où il mourut en 1616. Alchimiste passionné, il employa la plus grande partie de son existence à rechercher la pierre philosophale : il publia mème un traité sur ce sujet (1). L'autre, Corneille, après avoir

(4) De lapide philosophico Tractatus septem e vetustissimo codice dessumpti, ab infinitis repurgati mendis, et in lucem dati. — Lugduni Batavorum, 1599,

D'après Éloy (Dictionnaire Historique, tome I, page 250), on lui fit l'épitaphe suivante :

Singulos dies, singulas vitas puta.

Justi a Balbian Flandri Alostani, Philo-Chymici, ejusque hœredum sepulchrum. Ille heri, ego hodie, tu cras.

Obiit anno 1616.

subi ses examens de licence à Louvain, alla demeurer en Italie où il suivit l'exemple de Josse et écrivit sur le mème sujet (1).

Les aalhématiciens Sont bien plus nombreux : nous devons faire remarquer, à cette occasion, que beaucoup de médecins du seizième et du dix-seplième siècle aimaient les mathématiques et qu'en plusieurs Universités, on les voyait professer en mème temps les deux sciences : il en fut ainsi à Douai, à Louvain et dans les écoles de Hollande. À Lille même, quand le Magistrat créa un cours public de mathématiques, c’est le médecin SALADIN qu'il en chargea.

Le premier médecin mathématicien dont nous ayons rencontré le nom, est HENRI DE ZWOLLS (ou de Zwoallis), le médecin de Philpppe-le-Bôn, qui s'occupait, avec beaucoup de talent, de mathématiques, d'astronomie et de mécanique. En 1%46, son maitre lui fit payer trois cents saluts d'or « pour l'ouvraige d'ung orloge. contenant le vray cours des sept planètes que ledit maistre Henry fail pour nous (2).

Peut-être s'étonnera-t-on quelque peu que certains médecins aient cultivé en même temps la poésie et les mathématiques, deux choses qui ne semblent guère s’accorder et paraissent réclamer des dispositions d'esprit et des aptitudes toutes différentes : cependant PIERRE HASCHAERT et FRANÇOIS THORIS que nous avons déjà signalés comme poètes, s'occupaient également de sciences exactes et prenaient même le titre de mathématiciens.

ADAM VAN MANDER, né à Bruges au début du seizième siècle, exerça la médecine à Gand où il se fit connaître par son éloquence facile, sa science historique et surtout ses connaissances en mathématiques et en astronomie (3). Pendant plu-

(4) Il Specchio della Chimia.— Roma, 1629.

(ELoy. — Dictuonnaire Historique, tome f, page 250.) (2) Archives Départementales du Nord. B-1992. (3) BRoECkx. — Essai sur l'Histoire de la Médecine belge, page 296.

sieurs années, il y publia, sous le titre d'« Æphemerides Meteorologicae », des calendriers dont les données, calculées à la hauteur du 51° degré de latitude, étaient, paraital, fort exactes. À Bruges, le docteur CORNEILLE SCUUTE (Scutius), médecin pensionnaire de la ville, confectionnait à la même époque, de semblables almanachs dont quelques-uns ont été conservés (1), tandis que MARTIN EVERAERTS, originaire de Bruges, mais établi à Anvers, enseignait les mathématiques dans cette dernière ville et publiait, à partir de 1582, des Éphémérides (2), continuées après sa mort par des savants d'Heidelberg (3).

LIÉVIN BATEN, né à Gand en décembre 1585, étudia les mathématiques à Anvers et à Rostock et fut reçu maitre-èsarts à Wittemberg en 1559. Nommé professeur de mathématiques à Rostock même, il dut quitter la ville en 1565, tant à cause de la peste qu'à cause de la guerre. Réfugié à Padoue, il y commença ses études de médecine qu'il acheva, en obtenant le grade de docteur à Venise. De retour à Rostock, il reprit son cours de mathématiques et enseigna en même temps la médecine jusqu’à sa mort, en avril 1591 (4).

HENRI BRUCAEUS, né en 1531 dans la ville d’Alost, étudia la médecine à Paris, sous Pierre la Ramée et Adrien Turnèbe, revint exercer quelque temps à Bruges et partit ensuite pour Rome où il fut chargé du cours de mathématiques, emploi dont il s'acquitta avec grande distinction. Reçu docteur à l'Université de Bologne, il fut nommé médecin pensionnaire et échevin de

(1) Pronostication de L'an de nostre Seigneur Jésu-Christ. M.G.C.C.C.C. cinquante, calculée par Maître Cornille Schuute, Docteur en Médicine, demourant à Bruges en la rue nommée de Wulsfaerstrate.

Almanach et pronostication de l'an de nostre Seigneur Jésu-Christ, -

MOCCCCLV.

(2) Ephemerides Meteorologicæ, anni 1583. — Antwerpiæ, 1582. (3) Écoy. — Dictionnaire Historique, tome 11, page 168.

(4) F. Srappagrts. — Biographie Nationale Belge, tome I, col. 775.

Des.)

sa ville natale qu'il quitta en 1567, pour prendre une chaire à Rostock, où il mourut, le 31 décembre 1597 (1). Continuant ses études de mathématiques, il avait essayé de faire une théorie scientifique de l'art médical (2).

Enfin, TOUSSAINT MUYSSAERT (de Lille) passait pour un habile arithméticien (3), et JEAN BOURGEOIS DE LA CASE- RIE, déjà nommé, se livrait avec ardeur et succès à l'étude des inathématiques, comine nous l'apprennent ses biographes (4), tandis que NICOLAS MULIERS, en 1614, enseignait en même temps les mathématiques et de la médecine à l'Université de Groningue, et composait plusieurs ouvrages sur l'astronomie (5).

Quant aux naturalistes, nous en avons plusieurs à citer et ce ne sont pas les moins intéressants à rappeler, puisque nous trouvons des noms, comme ceux des de Lobel, des Lestboudois, des Necker qui tiennent un rang des plus honorables dans la science.

Le plus ancien est DE NEEF qui célébra dans un de ses poèmes les principales propriétés des plantes et en fit une élégante description (6). A la même époque, GUILLAUME KWACKELBEEN (Quacelbenus), né à Courtrai, profitait d'un sejour qu'il faisait à Constantinople avec l'illustre Augier Guislain de Boushecques (7), dont il était le médecin, pour

(4) Brogcex. — Essai sur l'Histoire de Médecine belge, pages33 et 258. F. SrapparrTs. — Biographie Nationale Belge, tome III. col. 105. (2) De primo Motu.

Institutiones Spherae.

Musica mathematica.

(3) D'après de la Fons-Mélicocq.

(4) Broecxx, loc. cit.

(5) ÉLoy, loc. cit.

(6) Broeckx. — Essai sur l'Histoire de la Médecine belge, page 299, (7) Guiscaix pe BousBecques (Ghislen Busbec) était un historien et un diplomate remarquable, appartenant à une grande famille flamande et qui fut chargé de plusieurs missions très importantes.

étudier la flore de la Turquie et envoyer à Matthiole de nombreux échantillons de plantes rares. Son précieux envoi était accompagnée d'une notice qui fut publiée (1).

Contemporain des de l'Ecluse, des Césalpin, des Dodonée, des Bellon, MATHIAS DE LOBEL ne s'illustra pas moins qu'eux dans l'étude de la botanique. Né à Lille, en 1538, de Jean de Lobel, jurisconsulte estimé, Mathias fit ses études médicales à Montpellier où il fut reçu docteur en 1568. Après avoir voyagé en Allemagne, en Suisse et en Italie pour parfaire son instruction et satisfaire en même temps sa passion pour la botanique, il revint exercer quelque temps à Lille, mais pour se mettre bientôt en voyage. Médecin-juré d'Anvers en 1584, puis médecin de Guillaume-le-Taciturne, à Delft, il se rend enfin en Angleterre où le roi Jacques l'attache à sa personne et l’honore de son intimité. Du reste le nom de de Lobel était devenu célèbre par la publication de ses nombreux ouvrages qui lui valurent les marques d'estime des uns, les preuves palpables de la satisfaction des autres (2). Mathias de Lobel mourut à Highgate, le 2 mars 1616, riche et honoré de tous (3).C'est en souvenir de lui que Plumier a donné le nom

(1) Lettre sur la Botanique adressée à Matthioli. — Lyon, 1564. !

(2) 1577. — A Mathys de Lobel, médecin de la ville de Lille, 50 livres « de grâce espécialle unez foiz en faveur et récompense du présent faict par lui à saditte Majesté d'un nouvel herbaire par luy lors naguerres miz en lumière ». (Arch. Dép. du Nord, B-2644, fe 2020).

« Geordonneert den tresoriers ende rentmeestere dat sy van deser stadt wegen selen wy trecken ende betalen aen doktor Mathias de Lobel medecyn van syne ExE. de somme van sesse hondert sœuldenen eens, ende dat in recompense ende vergeldinge van de dedicatie die hy gedaen heeft van syne herbarius inde nederlandtsche tale, aende gemeyne leden deser stadt, regard ghenomen hebbende oyck op de sroote oncosten ende verleth het welck hy gehadt heeft int versnymen ende compileren vanden sclven boecke, Actum X XVIII Augusti 1581 ».

(Archives d'Anvers. — Registre aux actes du Collège des Échevins).

(3) ÉLoy. — Dictionnaire Historique, tome III, page 92. Brouckx. — Essai sur l'Histoire de la Médecine belge, 282 et 293, MoRREN. — Biographie Nationale Belge, tome V, colonne 452,

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de Lobelia à un genre de Campanulacées dont Jussieu a fait le type de la famille des Lobéliacées.

Ilest hors de conteste que de Lobel s’est placé au premier rang des botanistes du seizième siècle par la publication de ses onze traités de botanique (1), remplis de documents intéressants, contenant une foule de plantes qui n’avaient pas été décrites avant lui, et complétés par des figures d’une rare exactitude. Inférieur à Dodonée, pour l'indication des propriétés thérapeutiques, et à de l’Éciuse, pour le style et la finesse des descriptions, 1l mérite cependant une attention sérieuse, car il a le premier tenté de ranger les plantes en familes naturelles, et, bien qu’il ait commis de notables erreurs, sa classification fut la seule qui existât jusqu’à Tournefort. En ce qui concerne les Pays-Bas tout spécialement, son important album de dessins donne presque tous les végétaux de ces contrées. Du reste de Lobel, tout en s’occupant de botanique, n’oubliait pas qu’il était médecin et plusieurs de ses ouvrages renferment des notes pharmacologiques importantes.

Un de ses contemporains, ANSELME-BOËÉTIUS DE BOODT, né à Bruges en 1550, docteur en médecine et licencié ën utroque jure, cultiva avec le même succès la médecine, la jurisprudence, les arts et les sciences naturelles. Très estimé de ses concitoyens, il fut investi de la charge de conseiller pensionnaire et pourvu, en 1584, d’un canonicat de Saint-Donat (2): envoyé par eux en mission près de l’empereur d'Allemagne, Rodolphe IT, celui-ci apprécia tellement ses qualités qu'il le garda près de lui, lui donna le titre de médecin-conseiller, et lui assura une forte pension. À la mort de son protecteur, en 1612, de Boodt, fatigué d’ailleurs par ses travaux et par le

(4) Nous donnons le titre des ouvrages de de Lobel dans la Bibliographie Médicale, les considérations thérapeutiques qu'il donne, en faisant de vrais traités de matière médicale.

(@) ÉLoy. — Dictionnaire Historique, tome I, page 407.

DewaLque. — Biographie Nationale Belge, tome IV, colonne 814.

régime de la cour, se retira à Bruges où il mourut, le 21 juin 1632 (1).

De Boodt avait étudié avec un soin particulier la minéralogie, la botanique et la zoologie, et consigné les résultats de ses recherches et

de ses lectures dans plusieurs traités qu’il enrichit de figures, dessinées par lui-même (2). En minéralogie, non seulement il étudia le

genre de formation et la nature des pierres et des cristaux, mais il.

détermina les divers produits que la chimie du temps savait en extraire et donna des formules aussi exactes que possible pour les diverses manipulations. Quant à la botanique, 1l étudia lui-même la flore de l'Allemagne et trouva encore à glaner, malgré les explorations de ses devanciers et de ses contemporains, puisque dans l’ouvrage qu'il a publié pour fondre ensemble l’Hortus Floridus, de Crispin Passaens, et le Lexicon novum Herbarum tripartitum, de Lambert Vossius, il a décrit une soixantaine de plantes nouvelles.

(1) DEmEYER. — Analectes Médicaux de Bruges, page 183. Voici d'après cetauteur, l'épitaphe qui ornaitla tombe de Boodt, dans l'église Notre-Dame de Bruges :

Sub lapidem quam infra vides , jacet nob. vir Anselmus-Boetius de Boodt quem Rodolphus IT Imp. quod omnem calleret scientian, sibi domesticum et a consiliis esse voluit, cœlibe et moderatà vità, factus octogenarius major Obüt XXI junii M. D. CG. XXXII.

Precare lector, ut qui caelebs hic vixit etiam cœlo beatus aelternum vivat.

(2) Anselmi-Boeti de Boodt, Brugensis Belgae, Rudolphi secundi, Imperatoris Romanorum personae medici, Gemmarum et lapidum historia, quâ non solum ortus, natura, vis praetium, sed etiam modus, quo ex illis olea salia, tincturæ, essentiæ, arcana et magisteria arte chymicà confici possunt ostenditur. — Hanovitæ, 1609,

Florum, herbarum et fructuum selectiorum icones et vices pleraeque hactenus ignotæ, ex bibliothecà Olivari Vredi, J. C. Brugensis. — Francofurti, 1609.

De baene des hemels ende der denghden. — Brugghe, 1628.