CHAPITRE QUATRIÈME

MOYENS (suite). LE BATON SACERDOTAL.

Le sceptre, mot qui signifie le bâton, est, dès les temps les plus anciens, le signe du pouvoir naturel et surnaturel. — Exemples. — Ses origines mytho-liistoriques. — Il est rayon, caducée, lituus, crosse, baguette de fée, manche à balai de sorcière , bâton de magicien, de magistrat, de commandement, canne de magndtiste... ou canal à fluide. — Le bâton de saint Bernard. — Vertu naturelle ou non delà baguette. — M. Chevreul et le P. Lebrun ; M. le comte J. de Tristan. — Propriétés selon la science. — Exemples. — Conclusion.

Gir5, (re voile, a l’oririue il volto ,

Tre voile ai rc;;ni ovc decliina il sole,

E tre «cosse la veqja ond' nom $e|>ol(n Trac cl a la tomba, e darftli moto suole.

(Tasso, Gerusal liv. XIII, slanza 6.)

Une lacune importante existerait dans ce travail si, promenant nos regards sur les principaux moyens employés par les médiateurs de la magie , je me taisais sur la verge , sur sa toute-puissance, sur la vertu de la baguette-rayon ou du bâton sacerdotal... Je signalerai donc cette armature- sacramentelle, et je serai loin de m’étonner lorsque l’histotorien d’Apollonius de Tyane, nous dit : Les brahmines de l’Inde — ces pontifes sabéistes et magnétiseurs — « portent un anneau et un bâton qui ont de grandes vertus, sur lesquelles ils gardent le secret ! »

Oui, la verge ou le sceptre, le bâton de commandement ou le bâton pastoral, tel est l’insigne de la puissance naturelle ou surnaturelle que nous rencontrons en tous lieux, et dans tous les temps , aux mains des hommes que consacre