CHAPITRE ONZIÈME

que les miracles de Gasner ne peuvent être attribués à Dieu. Ils en sont indignes! — Indignes du dieu des savants de l’époque, soit; mais seraient-ils le produit du charlatanisme et de la jonglerie? Écoutons les propres paroles de de Ilaên : « Si tous les malades de Gasner habitaient dans son voisinage, s’ils vivaient avec lui et s’ils étaient en petit nombre, on pourrait soupçonner quelque chose de semblable. Mais, quand on voit venir à lui des centaines de malades avec lesquels il n’a jamais eu et n’a jamais pu avoir aucun commerce, des centaines de personnes de toutes les reliyions, candides, sincères, éloignées de toute fraude; des malades si nombreux que leur nombre excède quelques milliers, personne, à moins (P être fou , ne peut admettre une subornation pareille : Nemo snnœ mentis. »

« Quant à l’imagination, elle expliquerait assez bien tous ces faits » — à ceux qui cherchent à se débarrasser de tout ce qui gène leur système d’incroyance, — « s’il s’agissait d’un petit nombre de malades, traités encore pendant plusieurs années. Mais il ne s’agit ici ni d’un homme ni d’un autre; il s’agit de myriades d’hommes 1 ; non pas de jeunes tilles très-nerveuses, mais de paysans fort rustiques, d’ouvriers, de forgerons, de bûcherons, dont l'imagination est tout à fait endormie; bien plus, de gens très-âgés et aliénés, sur lesquels il produit des effets stupéfiants sans les toucher, en leur parlant d’un voix faible et douce, plutôt qu’avec une voix effrayante et sonore, » — telle que, par exemple, es» la voix du magnéliste Regazzoni.

« Chez ces malades, non pas à sa volonté, mais à celle des médecins assistants, il change l’état du pouls, le ralentit, l’accélère, » et sans le toucher!... La cause agissante « serait-elle le changement d’air, le voyage? Cela s’est vu

1 Voyez comme le nombre augmente, à mesure que les yeux, tels quels, sont forcés de s’arrêter en face des faits !

2îi LE MONDE MAGIQÜE.

souvent; mais ici ces roolades, misérables à la maison, misérables en voyage, sont déposés misérables aux pieds de Gasner, et il les renvoie guéris. »

« Donc , en supposant que quelques-uns ont été guéris par le changement d’air et le voyage, quelques autres par le magnétisme et les sciences occultes , qui cependant n’ont jamais rien produit de semblable aux prodiges de Gasner; en supposant quelques autres guéris par l’impression de gestes terrifiants, d’autres etiün*par quelque connivence avec les malades 1 , on dira peut-être que tout cela fait un certain nombre. .. et l’argument mérite quelque attention. Mais, si ceux qui voient en Gasner un thaumaturge ne voulaient en tenir aucun compte, et s’ils persistaient à soutenir que ces cures, que l’on ne peut nier, n’ont été nullement opérées à l’aide de moyens humains et naturels, que, même, de tels miracles dépassent la vertu cT un simple exorciste .... nous répéterions que, puisque ces choses n’ont été accomplies ni par la nature, ni par le doigt de Dieu , comme les panégyristes de Gasner le proclament , ils nous forcent à dire que ces prodiges sont de véritables œuvres du démon. »

«Quels aveux, quelle conclusion, et quelle rouerie! » ajoute mon honorable ami M. le marquis de Mirville , à qui j’emprunte ce morceau. (Notes de la troisième édition des Esprits, p. 471.)

Ainsi donc, le prêtre catholique Gasner est en communion avec scs supérieurs ecclésiastiques ; il est protégé par les évêques et défendu par le pape lui-même contre deux prélats qui méconnaissent l’esprit dont il est animé , il opère des merveilles salutaires au corps et à l’ûme de ses semblables; merveilles auxquelles, sans être insensé, nemo

« Vous disiez tout à l'heure qu’il fallait être fou, pour croire à une connivence.