CHAPITRE DIX-SEPTIÈME

les inégalités de ce travail et de ces efforts, on arrive à conclure que, dans ces êtres, placés aux degrés infimes de l’échelle animale, la vitalité du corps progresse en raison inverse de la noblesse de leur forme, c’est-à-dire de l’élévation du principe, animique tuais périssable, de leur être Mais la sagacité de Bonnet a mis dans tout son éclat ce phénomène de la réparation des membres de l’animal, opéré par la vertu, par l’activité de la forme. Car le sujet de ses expériences scientifiques n’est pas un simple polype , « c’est un annélide à sang rouge. Le tissu du polype est tout homogène; les naïdes, au contraire, ont ries organes très-distincts : un système nerveux, un double système de vaisseaux sanguins, des organes propres de digestion. Eh bien, on peut couper une naïrie par morceaux , et chaque morceau donne une nouvelle natde. Bonnet est allé jusqu’à couper une naïrie en vingt-six morceaux, et il s’est reproduit vingtsix n aides. Il a coupé la tête à la même naïde jusqu'à

1 L'âme des bêtes est périssable. (Voir plus bas.) « Aux hommes privés d'un membre, la Voyante de Prévorst voyait ce membre comme s’il leur restait, » nous dit le savant D r Kerner, Uist. de la Voy. R., p. 610. Elle en voyait donc le moule fluidique. .Mais les Voyantes de cet ordre sont des possédées, ou des pythonisses, et je l'ai, ce me semble, démontré. Leur parole, qu'elles le veuillent ou non, a donc généralement pour but de propager le mensonge ou l’illusion. Nombre de Voyantes ont vu, hors d" elles-mêmes , leur propre fantôme, leur image vivante, leur houen ! Elles voyaient ce double de leur personne dans des positions différentes de celles qu’elles occultaient en le contemplant. Elles le voyaient sans cesser de vivre, quoiqu’il fût complètement hors d’elles-mémes. — Si pourtant c’est là notre principe vital , comment réussir si facilement à s'en séparer sans mourir? Et si l'âmo humaine se fiasse si facilement, en nous, de ce protendu principe vital ; si elle conserve à elle seule le corps plein de vie, à quoi bon, pour l’ètre humain, celte invention de la fausse science? L'âme, d’ailleurs, l’âme véritable étant invisible, les Voyantes ne peuvent pas plus voir, appendue au corps des amputés, une partie de celte force immatérielle, qu’elles ne peuvent en voir la totalité ! Ces visions, ou ces fantômes partiels, ont donc le même auteur que les fantômes complets, dont l'ouvrage la Magie au dix-neuvième siècle nous enseigne l’histoire.

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douze fait, et cette naïde a, douze fois, reproduit sa tète. »

Que de gens envieront aux naîdes celte infatigable vitalité!

« J’ai répété souvent, et avec beaucoup de soin, ces curieuses expériences, » ajoute M. Flourens (Ibid., p. 175); « j’ai coupé des naîdes en dix, en douze, en quinze, en vingt morceaux ; chaque morceau coupé, après quelques contorsions, devient immobile : bientôt son épiderme se détache, et l’enveloppe comme une sorte de cocon. Dès le second ou le troisième jour, les deux bouts du fragment de la naïde paraissent déjà allongés , coniques , à demi transparents : c’est un commencement de reproduction de la tète et de la queue. Au bout de trois jours, le morceau coupé se dégage de son enveloppe, et l’on a sous les yeux une naïde complète. A chaque extrémité, on voit trois ou quatre anneaux de nouvelle formation, et que l’on distingue facilement des anciens, parce qu'ils sont beaucoup plus pèles. Au bout d’un mois, le bout caudal de nouvelle formation a jusqu'à quarante anneaux , et le bout supérieur en a huit ou dix

» Que si l’on coupe la patte d’une salamandre, cette patte repousse; essayez de la couper une seconde fois, une troisième, elle repousse encore. Bonnet a coupé jusqu’à quatre ou cinq fois la patte d’une salamandre, et cette salamandre a reproduit autant de fois sa patte. J’ai coupé les pattes de plusieurs salamandres, tantôt dons la continuité, et tantôt dans la contiguïté, c’est-à-dire tantôt en retranchant une partie du bras, ou de l’avant-bras, et tantôt en désarticulant l’avant-bras du bras, ou le bras de l’épaule. Dans les deux cas, la reproduction a été complète. J’ai fait l’anatomie des nouvelles pattes, et j’y ai trouvé les mêmes os que dans les pattes primitives; dans les pattes de devant un humérus, un radius et un cubitus, etc., etc...; dans les pattes de derrière un fémur, un tibia, un péroné, etc. J’y ai trouvé