CACAO

Le cacao est une graine provenant d’une plante américaine {Theobroma) et servant entre autres usages à fabriquer le chocolat (Voy. ce mot). On trouve dans le cacao : une matière grasse ou beurre de cacao, des matières albuminoïdes, de la Ihéobromine, de l’amidon, une huile essentielle. Le beurre de cacao forme la moitié de la matière grasse du cacao. On Tobtient en traitant la pulpe de semence par l’eau bouillante et en décantant l’huile qui surnage. Ce beurre est jaunâtre, ferme, fondant à 60®. Certains cacaos fournissent plus de la moitié de leur poids de beurre. Outre la matière grasse, la cacao contient 16 p. 100 de matières albuminoïdes, 1 1/2 de Ihéobromine, etc. (Il a donc une haute valeur alimentaire.)

Le beurre de cacao sert à faire des suppositoires; un suppositoire au beurre de cacao peut suffire chez les nourrissons pour provoquer des garde-robes. On le rendra plus laxatif en y incorporant de la glycérine, de l’aloès, de la rhubarbe, etc. On fait aujourd’hui des suppositoires creux au beurre de cacao contenant 1/2, 1, 2 grammes de glycérine suivant les dimensions de ces suppositoires. On peut incorporer au beurre de cacao toutes sortes de médicaments.