X. La Flouve odorante

Anthoxanthum odoratum, L.

Famille des Graminées.

Cette plante est connue vulgairement sous le nom de Flouve, et elle est dite odorante, en français comme en latin, à cause du parfum qui s’en exhale, surtout après sa dessiccation.

Comme graminée fourragère, elle ne vient qu’au second rang. Elle est d’un rap-

port médiocre, mais elle communique au foin un arome particulier, dû à un principe nommé coumarine, qui existe à un degré plus ou moins fort dans diverses plantes, notamment dans l’alpiste-roseau (Phalaris arundinacea, L.), graminée voisine de la

flouve, dans le mélilot bleu (Melilotus cœrulea, Lam.), avec lequel se parfume le schabzieger de Glaris, dans l’aspérule odorante, petit-muguet ou reine-des-bois (Aspe-

rula odorata, L.), et surtout dans la fève de Tonka, qui vient d’un arbre de la Guyane (Dipteris odorata, W.). Aussi est-ce en qualité d'herbe aromatique que la culture en a été fort recommandée autrefois. Mais il n’est pas logique, comme Häfener*) Va remarqué justement, d'admettre que certaines de nos impressions ou sensations sont identiques chez l'animal. et il n’est pas prouvé que telle odeur, qui est agréable à l’homme, le soit aussi à nos animaux domestiques. D’ailleurs, ceux-ci apprécient moins une herbe aromatique pour sa senteur que pour l’effet qu’elle leur produit sur la langue et le palais. Or, la flouve odorante étant d’une saveur amère, il est probable

que, loin de plaire au bétail, elle lui est plutôt désagréable au goût. Et ce qui le

semble prouver, c’est que cette plante, à l’état frais ou sec, n’est mangée des moutons et des bêtes à corne que dans le cas de faim extrême.

George Sinclair nous dit à ce propos: « — M. Grant, à Leighton, avait un vaste pacage dont une moitié consistait en flouve odorante et trèfle blanc et l’autre en vulpin des prés et trèfle rouge. Les moutons ne touchaient pas à la flouve et au trèfle blanc, et s’en tenaient toujours au vulpin, quoique la petite taille de la flouve eût permis au trèfle blanc, qui avait été semé avec elle, de prendre un développement énorme. Il y a lieu peut-être de conclure de là que la flouve ne sera pas mangée

Wehren, Brücken, etc. Reutlingen und Leipzig, 1847.

volontiers du bétail, si elle croit en société de deux ou trois graminées seulement. »

*) Franz Hüfener : Der Wiesenbau in seinem ganzen Umfange, nebst Anleitung zur Erbauung von Schleusen,

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