V. Le Fromental

Avena elatior, L. où Arrhenatherum elatius, Mertens et Koch. Famille des Graminées.

Dans le Dauphiné et la France méridionale, qui sont les pays où cette graminée se cultive le plus, elle s'appelle Fromental, et ce nom est aussi en usage dans la Suisse allemande. Elle est encore connue sous ceux de Ray-grass français, d’Avenat, de Faux-froment ou de Faux-seigle, de Fenasse, de Pain-vin, d’Arrhénatère fausse-avoine, ete. Quant au nom botanique latin, il signifie avoine élevée.

Le fromental était, dès le commencement et le milieu du siècle dernier, déjà cultivé dans le Dauphiné, aux environs de Genève et çà et là dans le canton de Berne. Alb. Sfapfer, *) en 1762 et dans son mémoire couronné par la Société économique de Berne, le recommanda fort et souhaita que la culture en devint générale. En 1790, Judtmann conseilla de le semer en mélange avec le trèfle rouge, l’esparcette et la luzerne. Plus tard il fut souvent loué outre mesure, entre autres par Mauke, Hansen, Hannemann et surtout par les Français qui, à ce que dit Schwerz, «le portaient aux nues». Bientôt il fut déprécié autant qu'il avait été estimé, et dans l'ouvrage de Zlector**) le fromental n’est pas même nommé.

Il est certain que c’est une de nos meilleures graminées fourragères. Associée à d’autres, elle constitue une herbe haute qui ne devrait manquer dans aucun mélange, pourvu qu'on ne le mette pas dans un sol trop humide. Cest notamment comme plante fauchable qu’elle est d’une grande importance, tandis qu’elle vaut moins pour le pâturage.

Description botanique. Le fromental est d’un gazonnement élargi et peu dense, parce que souvent ses pousses latérales, qui sont intra-vaginales, s’allongent un peu et deviennent ainsi de courts stolons. Tiges hautes de 6 à 12 décimètres, lisses, luisantes, dressées ou un peu ascendantes de la base. Feuilles: gaîne glabre, ligule courte et tronquée (fig. 13), limbe étroit et rude, finement strié en-dessus, à préfoliaison convolutée (fig. 12). Inflorescence en panicule rameuse (fig. A), dressée, multiflore, contractée avant l’anthèse, ensuite très-ouverte (fig. B), à épillets d’une vert blanchâtre, souvent nuancés de violet-brunâtre. Epillets bi-flores, la fleur inférieure mâle et aristée, la supérieure hermaphrodite et ordinairement sans arète (fig. 2, 11). Glumes 2, l’inférieure (fig. 1, 2, w. K1.), uninerviée, plus étroite et plus courte que la supérieure, qui est trinerviée (fig. 1, 2, 11, o. K1.). Glumelle inférieure de la fleur inférieure (fig. 1, 2, 6 à 8, 11, #. Sp.) émettant au-dessous du milieu du dos une arète allongée, tordue, genouillée inférieurement. Cette fleur est mâle, stérile, contenant avec les trois étamines un ovaire avorté, sans stigmates (fig. 5). Glumelle inférieure de la fleur supérieure ordinairement sans arète ou rarement garnie d’une arète, plus courte que celle de la fleur inférieure et presque terminale (fig. 6, w. Sp.) Cette fleur est hermaphrodite, fertile, contenant avec les trois étamines un ovaire bien développé et deux stigmates plumeux (fig. 3, 4). Glumelles supérieures bi-carénées, bifides au sommet. Squamules 2, existant dans les deux fleurs (fig. 3, 11, Sch.). Au-dessus de la fleur supérieure, l’axe de l’épillet se termine par une fleur rudimentaire, réduite à un pédicelle filiforme (fig. 8, 4e. A.). Les phénomènes de l’anthèse sont les mêmes que chez le ray-grass anglais. À la maturité, les deux fleurs de l’épillet et leurs glumelles restent ordinairement unies et tombent ensemble hors des glumes (fig. 6). Il en résulte que ce qui s'offre dans le commerce comme «semence de fromental » consiste en un fruit enveloppé de ses glumelles et auquel est accolée la paire de glumelles de la fleur stérile. Le fruit, débarassé de ces glumelles vides et restant enveloppé des siennes propres, se montre porté sur un court pédicelle poilu et ayant à coté de la glumelle supérieure le petit prolongement de l'axe de l’épillet (fig. 7, 8). Caryopse allongé, fusiforme, non sillonné, brièvement poilu au sommet, longuement rétréci à la base, où se trouve l'embryon (fig. 9, 10)-

*) Abhandlungen und Beobachtungen durch die ükonomische Gesellschaft zu Bern gesammelt. Bern, 1762. Viertes Stück.

#*) J. Hector: Lehrbuch des rationellen Wiesenbaues und der Weidewirthschaft. Berlin und Leipzig, 1876.

Variété. Il existe une variété du fromental qui s'appelle vulgairement Avoine ou Chiendent Variété

à chapelet ou à perles (Arrhenatherum elatius, vax. bulbosum, Koch) et qui se rencontre notamment dans les sols frais, limoneux ou sableux, où elle constitue en beaucoup d’endroits une mauvaise herbe détestée. Les entrenœuds inférieurs de la tige sont très-courts, renflés en petits bulbes, au nombre de 2 à 5, et que séparent des étranglements formés par les nœuds. Ceux-ci sont souvent poilus. La plante est plus petite que l’autre, à feuilles plus courtes et paraîssant étre d’un vert plus clair. Il est erroné de croire que, dans une terre légère, le fromental ordinaire se change en cette variété et qu’au contraire, dans une terre forte, celle-ci revienne au type normal. Une telle dégénérescence n’a pas lieu, et l’avoine à chapelet se distingue plutôt par la propriété de maintenir son caractère au moyen de la semence.

Habitat, climat, sol, engrais. Cette graminée est indigène dans toute l’Æurope, jusque dans Distribution la Norvège ho a Suède et la Finlande; en Afrique, dans l'Algérie et l’île de Madère; en ae Asie, dans le Caucase, la Géorgie, l'Arménie et le Talusche. Elle ne se rencontre pas dans lAmérique du Nord ni dans l'Australie.

Chez nous le fromental se trouve à l’état sauvage dans les bons prés et pâturages, dans les Stations. lieux herbeux, parmi les broussailles et à la lisière de bois, dans les champs et les moissons, aux bords des chemins, etc.

Dans les Alpes bavaroises il monte jusqu’à l'altitude de 750 mètres, dans le Ge à celle Limites de 800 mètres, dans le Talusche à celle de 1000 mètres et enfin dans l'Arménie à celle de 1600 d'altitude. mètres.

Grâce à une souche qui s’enracine profondément, le fromental prospère aussi dans Climat. les terrains secs, pourvu qu'ils soient profonds et pas trop compacts. Cependant, quelque propre qu’il soit à supporter la sécheresse, si ces terrains sont top maigres, 1l reste malingre et n’est que d’un rapport médiocre. Mais c’est humidité qui lui est le plus contraire.

Il réussit le mieux dans un sable limoneux et frais, dans le limon, et dans les Sol. terrains frais de calcaire et de marne; toutefois il végète aussi très-bien dans les argiles douces, tandis qu’il ne s’accommode guère d’un sol tourbeux, surtout s’il est humide.

D’après les recherches d’Arendt 1000 kil. de foin enlèvent au sol: Epuisement Ayote da : 18., kil. Chaux . ; : 3: Ki du s0E Acide phosphorique Te) Silice . ; : PARA)

Suivant les analyses de Wolff il se trouve, en moyenne, dans 1000 kil. de foin 17,4 kil. d’azote, mais d’après les nôtres cette proportion n’est que de 15., kilos.

Il est très-avantageux de servir au fromental une bonne fumure. Wollny *), sur deux parcelles Engrais. ensemencées de cette graminée, arrosa l’une d'elles seulement de 75 hectolitres de lisier par hectare, et obtint les résultats suivants :

Foin en y comptant Fourrage vert. 149% d'eau.