XI. L’Agrostide traçante ou Fiorin

Agrostis stolonifera, L. où Agrostis alba, Schrad.

Famille des Graminées.

Le nom français de cette plante est la traduction de son nom botanique latin. Elle est aussi connue sous celui de Fiorin, qui est d’origine anglaise, et vulgairement on l’appelle encore Foin rampant, Eternue drageonnée, Tremme, Traîne ou Traînasse.

Selon Schwerz, les Anglais, il y a plus de 250 ans, l’appréciaient déjà comme une bonne herbe fourragère, et Werner rapporte qu'on se prit à la cultiver en 1761, mais que bientôt après l’on y renonça. Ce n’est qu'une cinquantaine d'années plus tard qu’elle revint de l'oubli, sous le nom de fiorin, et fut prônée vivement par les amateurs des choses nouvelles. Au commencement de ce siècle, un frlandais, le D' William Richardson, en signala les mérites et, sur sa recommandation, la culture s’en répandit fort dans la Grande-Bretagne. En 1814, M. de Conicht, à Krederickssund, dans l’île de

Qualité,

Quantité.

Dénomination.

Histoire.

Valeur agricole.

Description botanique.

Variétés.

Distribution géographique.

Stations.

Limites d'altitude.

Climat.

Seeland, s’appliqua à en déterminer la valeur agricole et fourragère, et publia sur ce sujet un rapport très favorable. Vers 1840, on commença de cultiver le forin sur le continent, pour suivre l'exemple des Anglais, et il fut vanté comme jamais graminée fourragère ne l'avait été avant lui.

Quoique cette plante ait été loin de rendre ce qu’on en attendait, elle ne laisse pas d’avoir son prix en certaines circonstances. Elle est excellente pour les terres légères, humides ou même mouillées, comme herbe basse ou de pâture, vivace et fournissant un bon fourrage de la fin de l'été jusqu’en automne. Elle n’est guère employée autrement, et surtout ne se prête point à entrer dans un assolement régulier, parce que ses stolons ou longues tiges traçantes sont difficiles à extirper au labourage, et repoussent dans le champ à l’état de mauvaises herbes.

Description botanique. Souche cespiteuse, à stolons souterrains où rampants sut le sol et radicants aux nœuds, et desquelles sortent de nouvelles tiges (fig. A). Ces pousses latérales sont extravaginales, comme chez toutes les graminées stolonifères. Tiges de 2—8 décimètres, lisses, dressées ou ascendantes, rarement couchées à la base et radicantes aux nœuds inférieurs. Feuilles à préfoliaison convolutée, planes, linéaires, acuminées, largement striées en-dessus, rudes de bas en haut, à gaîne lisse (fig. 11). Ligule assez longue, saillante (fig. 10). (Dans l'espèce voisine dite agrostide commune, Agrostis vulgaris, With., la ligule est courte et tronquée). Inflorescence (fig. B) en panicule rameuse, contractée avant et après l’anthèse (chez l’agrostide commune elle reste éfalée à l'état fructifère), assez lâche, allongée, ovale, à rameaux et pédicelles rudes, largement étalée pendant la floraison (fig. C). Epillets uniflores, d'un vert pâle, rougeâtres ou violacés. Glumes 2 (fig. 1, 4,9, w. ÆT. et o. K1.), plus longues que la fleur, membraneuses, uninerviées, mutiques, carénées et brièvement ciliées sur la carène. Glumelle inférieure (fig. 1, 2, 5, 9, w. Sp.) trinerviée, bifide au sommet, mutique ou rarement munie d’une arête courte; glumelle supérieure (fig. 2, 5, 9, o. Sp.), bicarénée, de moitié plus courte que l’inférieure. Squamules 2 (fig. 3, 9, Sch.), ovales, pointues. Ovaire glabre. Stigmates plumeux, presque sessiles (fig. 3). Les phénomènes de l’anthèse sont les mêmes que chez le ray-grass anglais. Le fruit mûr est enveloppé des glumes et des glumelles, et cet épillet fructifère est long de 2 à 3 mm. (fig. 4). Quant au caryopse, il est libre entre les glumelles, oblong, atténué à la base, convexe en dehors et creusé d’un sillon en dedans (fig. 7, 8).

Variétés. La forme la plus commune est celle à épillets banchâtres, dite Agrostis stolomfera, var. alba, Alefeld. Elle s'appelle aussi A. capillaris, Pollich, et sous ce nom le fiorin figure souvent dans les catalogues de graines à côté de l’Agrostis stolonifera, quoi qu'il ne s’agisse que d’une seule et même espèce. Une variété recommandable est le fiorin géant (A. sé. var. gigantea, Koch), à panicule très développée et très rameuse. Les autres variétés des botanistes n'ont guère d'importance agricole.

Habitat, climat, sol, engrais. L’agrostide traçante se trouve à l’état spontané, en Europe: au Nord, dans l'Islande et les îles Britanniques, dans la Scandinavie jusqu’à l’Altenfiord, dans toute l’Europe centrale et orientale et méridionale, dans la France, le Portugal et l'Espagne; en Afrique: dans l'Algérie, l’Abyssinie et les îles Canaries et au Cap Vert; en Asie: dans le Caucase et la Géorgie. Elle est indigène aussi dans l'Amérique du Nord.

Elle se rencontre surtout dans les lieux herbeux, plus ou moins trempés d’eau, et est très répandue chez nous le long des fossés et des rivières, dans les pâturages de montagne qui ont souvent et longtemps du brouillard ou de la rosée.

Cette graminée s'élève très haut dans les Alpes, par exemple, sur le Col de Stelvio jusqu’à 2200 mètres (Brügger), sous une forme dite coarctata (A. patula, Gaud.) à panicule courte, contractée et plus colorée,

Le fiorin se plaît le mieux dans les régions à climat marin ou lacustre et dans les montagnes où l’atmosphère est humide et les météores aqueux sont fréquents et abondants. Aussi est-il d’un rapport beaucoup moins considérable dans les lieux où Vair est plus sec, et dans la France et l’Allemagne l’on n’a jamais obtenu des récoltes

aussi fortes que dans les îles Britanniques. Dans un sol et un air sec, les chaumes de cette graminée restent durs et raides et ne sont pas bien feuillés. Elle est insensible aux rigueurs de l’hiver. M. de Conicht en avait laissé une partie sur pied pendant la saison froide, pour ne la faucher qu’au printemps, et elle se trouva être non moins substantielle que ce qui, l’automne précédent, avait été coupé du même champ. En Angleterre, on la fait souvent pâturer jusqu’au milieu de décembre.

La culture du fiorin rend le plus dans les terres légères, humides ou mouillées, et il prospère aussi dans les sols tourbeux qui n’ont pas été desséchés, ainsi que dans les argiles humides; mais il ne réussit point dans les terrains secs, surtout s'ils consistent en une argile compacte, dans laquelle la souche de cette graminée, ne pouvant y faire pénétrer ses fines radicelles, ne donne que des stolons courts et ligneux. On doit donc ne la semer que dans une terre humide, mais pas trop forte, à moins qu’en ce cas elle ne puisse être irriguée.

Nous ne sachions pas qu’il ait été fait des recherches sur la nature et la quantité des substances minérales enlevées du sol par cette plante. Comme les radicelles de sa souche sont menues et s'étendent plus au large qu’elles ne descendent, elle exige, pour se développer au mieux, une couche arable molle et fertile. Les irrigations lui sont très profitables.

Végétation, rendement. valeur fourragère, Le fiorin pousse des tiges traçantes longues de 2 —4 mètres et qui, sur un sol favorable, vont même jusqu’à 6 mètres. Cependant, comme Schwerz la très bien remarqué, il ne faudrait pas s'attendre à en avoir aussi du foin à brins d’une longueur de 10, 15 et 20 pieds ; car ces jets latéraux rampent sur la terre, en s’enracinant aux nœuds, et il s’en élève çà et là des pousses courtes, mais qui deviennent très feuillues, si la plante est en bonne situation. Lorsque le sol et le temps sont secs, les nœuds sont peu radicants, tandis que dans Vhumidité et en des endroits où les stolons restent appliqués au sol sous le piétinement du bétail, ceux-ci émettent aux nœuds des pousses plus nombreuses, fort pourvues de racines et qui s’allongent davantage. Il résulte d’une végétation si expansive, que cette graminée, même en n'étant d’abord que d’un tallage très-mince, se multiplie peu à peu et finit par former un gazon compact, dont le tissu est difficile à détruire au labourage.

Après la semaille, le fiorin se développe promptement, et c’est déjà dans la première année qu'il fournit presque son plus riche produit. Toutefois, il ne commence à végéter qu’assez tard au printemps; mais, en revanche, il continue de le faire Jusque dans l’arrière-saison. Il fleurit au plus tôt à la fin de juin, et à partir de là il ne cesse de pousser jusqu’en automne des tiges à fleurs. Au temps de la fenaison des autres graminées, celle-ci est encore petite, et, par conséquent, si elle a été semée en leur société, ce n’est qu’à la deuxième coupe qu’elle donne son plus grand produit. Mais c’est comme plante à pâturer qu’elle est le plus avantageuse, et en ce cas, on en tire bon parti jusqu’à la fin de l’automne. Elle est moins propre à servir comme plante fauchable; cependant on affirme en avoir obtenu en Irlande jusqu’à 320 quintaux de foin, rendement qui, selon Pinkert, n’est en Allemagne que de 100 à 200 quintaux. Vianne a eu, d’une terre fraîche et fertile, 148 quintaux. Sinclair a récolté, sur un bon terrain tourbeux, en quintaux :

Sol.

Engrais.

Végétation.

Développement.

Rendement.

Valeur

fourragère.

Récolte.

il pou etés

par hectare par arpent

verb sec vert sec A la fleur k 29072103 143 62 Regain . : È 61 — 22

Le fiorin, s’il a été produit sur le sol qui lui convient le mieux, constitue un fourrage succulent et que le bétail prend avec plaisir; mais il ne lui plaît pas s’il provient d’un terrain maigre et sec, car en ce cas il est dur et sans saveur. Quant à sa composition chimique, il n’en a pas encore été publié des analyses. Selon Syprengel, il acquiert sa plus grande valeur nutritive vers la fin de l’automne et donne alors un fourrage précieux.

Récolte, impuretés et falsifications de la semence. Il est probable que cette graminée n’est jamais cultivée en vue d’en avoir la graine. En Allemagne on recueille à cette intention les plantes sauvages dans les coupes de forêts, où souvent elles abondent énormément. La maturité de ce produit n’a lieu qu’en août et septembre, et elle est à point quand les grains sont devenus durs et se laissent extraire par un frottement à la main; d’ailleurs elles ne tombent pas facilement.

Dans la semence du commerce, il se trouve souvent en quantité des glumes de

He la fleur du fiorin, mais un vannage l’en débarrasse aisément. Elle contient aussi comme

Qualité.

impuretés et peut-être quelquefois comme adultérations, des graines de l’agrostide canine (Agrostis canina, L.) et de la canche gazonnante (Aera cæspitosa, L.). I n’est pas rare non plus qu’on y ait mêlé volontairement de celles de Papère épi-du-vent (Apera Spica-venti, P.B.). L’agrostide canine se distingue du fiorin par des glumelles d’une couleur plus foncée et d’une consistance plus ferme, et surtout en ce que linférieure porte vers le milieu du

Fig. 32. dos une arète d’une à deux fois plus longue que Pépillet. Le faux- Canche gazonnante, id ES TS) a sy à fruit de la canche (fig. 32), est passablement plus grand que

Faux- sie celui du fiorin, couvert de poils soyeux à la base et sur le pédia. en in re A Re A celle, et porte au-dessus de la base de la glumelle inférieure une c. face dorsale. arète fine, droite, aussi longue qu’elle. Quant à l’épi-du-vent,

(fig. 29, p. 74), sa glumelle inférieure est brièvement ciliée et porte vers le sommet une arète de trois à einq fois plus longue qu’elle. Notons enfin que souvent il se trouve dans cette semence de la graine de timothy et même des grains de sable en grande quantité.

Semence et semis. Dans la semence du commerce il est rare d’avoir les caryopses à l’état nu, et d'ordinaire ils sont enveloppés des glumelles et même quelquefois des glumes. En moyenne, la pureté y est de 71,5% et la faculté germinative de 85 ‘. Chez une bonne marchandise, l’une et l’autre de ces qualités doit être de 85% et, par conséquent, contenir 72,:°/, de grains purs et capables de germer. Un kilo de semence pure contenant 1,327,000 grains, dans une marchandise à 72 °/, il y en a 955,000 de bonne condition. Le poids de l’hectolitre varie suivant la proportion des glumes dont le vannage n’a pas débarrassé la semence. Si elles s’y trouvent encore la plupart, le poids est très petit, à peine de 10 kilos, tandis qu’il peut monter jusqu’à 40 kilos dans une marchandise bien nettoyée. La faculté germinative ne diminue que peu à peu pendant la conservation de la semence, et l’on peut dire qu’en général elle germe bien, mais que souvent elle laisse beaucoup à désirer sous le rapport de la pureté.

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