MORTIER

qiience, et le voilà lancé dans la politique à corps perdu.

11 s'affilia à l'Internationale, comme premier grade à prendre. Puis il parvint à se faire nommer capitaine dans une compagnie de marche , puis il fut membre du Comité central et s'en vint avec une partie de sa compagnie le 22 janvier 1871, sur la place de l'Hôtel-de- Ville. Ne manquant point de courage, il commanda le feu et ne s'en alla qu'un des derniers, assez heureux pour emporter quand même le compte de ses membres.

Par ce haut fait d'armes, Mortier devint Tun des piliers de la démocratie bellevilloise et se rangea parmi les irréconciliables. Il signa toutes les affiches du Comité central et poussa ses collègues à n'accepter aucun compromis avec le gouvernement. « Il est impossible, dit-il, de se tier à Thiers , c'est un des fondateurs de l'Empire. » 19,397 électeurs le nommèrent membre de la Commune aux élections du 26 mars.

L'écervelé eut assez de bon sens pour se taire aux séances de la Commune; il eut conscience sinon de sa nullité, du moins de son ignorance, et ce n'est que de loin en loin, que, emporté par la fougue de la jeunesse, il lança au milieu de la Commune quelques-unes de ces paroles qui

dénotent sa bonne foi aussi bien que son inexpérience.

Il demanda qu'on ne s'en rapportât qu'à la majorité relative pour les élections complémentaires, proposa de refuser la démission de Pyat et s'écria alors : a On ne doit pas quitter un poste, quand c'est un poste de péril et d'honneur. » Le 7 mai, il fit les propositions suivantes :

(( Aucun journal — autre que l'Officiel — ne pourra publier d'articles touchant les opérations militaires. »

(( Les officiers, sous-officiers et soldats de Versailles seront admis de droit dans la garde nationale et jouiront de tous les avantages, grades, retraites, etc., qui leur sont acquis par décrets antérieurs. »

C'était, comme Mahomet, appeler la montagne qui ne devait pas venir. Enfin , dans la séance du ip mai. Mortier demanda que les églises ne fussent point fermées, et qu'on y établît des clubs pour prêcher l'athéisme.

On ne sait encore ce qu'est devenu Mortier.

OSTYN. 151

OSTYN.

ES membres de la Commune sont -un peu comme les peuples : l'origine des peuples se perd dans la nuit des temps, l'origine des membres de la Commune se perd dans l'obscurité. Le biographe en est réduit aux conjectures, tout comme l'historien. On dit Ostyn belge. Nous ne l'aftirmons pas, car on dit aussi qu'il est né en Allemagne et l'on dit encore qu'il est tout simplement de Paris.

L'obscurité qui enveloppe sa naissance s'étend un peu sur toute sa vie. Jl fut ouvrier ; c'est tout ce qu'on en sait. Il pérora beaucoup dans les clubs de Belleville et de la Villette, et c'est là qu'il conquit cette notoriété d'orateur qui le fit nommer à la Commune par 5,065 voix.

Il prit souvent la parole à la Commune, mais ne fit jamais de longs discours. Il protesta contre le Comité de salut public et signale manifeste de la minorité, voilà tout ce qu'il fit de saillant. Il fut membre de la commission des subsistances, puis de celle des services publics. Les commissions fonctionnèrent mal et ne firent rien ; Ostyn non plus par conséquent.

Sa fin pourrait bien être, comme son origine, perdue dans l'obscurité.