ACTE I

Pauvre femme !

ROSE^ U lordint l«i niiias da déieipoir.

Ah ! mon Dieu ! mon Dieu! qu'est-ce que j'ai donc fait pour être malheureuse comme ça? '

JEANNE

11 ne faut pas te désespérer : il te reviendra tôt ou tard.

ROSE

Oui, un peu tard, quand je serai morte.

JEANNE.'

Oh!

ROSE, lacouaat la lèle bruiquemeot, an ta leaant.

N'en parlons plus, ça fait trop de mal. Parlons plutôt de toi : ce sera plus gai, puisque tu es heureuse. Conte-moi ton histoire?

J EANNE, area une graTÎlé froide.

Elle tient en deux mots : je me suis mariée et j'ai élevé ma tille.

ROSE

Mariée, avec qui ?

JEANNE

Mon nom le dit assez.

RO SE

Comtesse Rovenkine? Tu aurais épousé?... pas possible! (un «lance.) Le comte Rovenkine? Platon Rovenkine, mon ancien

adorateur? (Riant aux éclata, pendant que Jeanne bjiaie trutement la léla.)

Ah! ma petite Jeanne, ce n’est pas délicat de ta part, d’étre allée comme ça sur les brisées d'une amie. Voilà un mari que tu m’as soufflé.

JEANNE

Ah ! de grâce !

ROSE, ae ratieyaut sur le canapé.

C’est pour rire; je ne t’en veux pas. Les absentes ont encore plus tort que les absents. Et, d’ailleurs, ce n’est pas une grande perte que j’ai faite. Ce cher Platon! stupide à jeun, ivre tous les soirs, et féroce dans ses moments lucides. Tu as dû être bien malheureuse avec cette animal-là.

40 i-KS Mf;ni.s Ki;PENTii;s

JEA?OiE^ avi^c conlrainlc.

Non.

ROSE

Est-ce qu’il se serait corrigé par hasard, sur ses vieux jours?

JEANISE.

Oui.

ROSE

En vérité? Alors il ne faut plus douter de rien, ni déses- •pérer de personne... (imieirem) de personne! (a TK cnriothë.) Mais j’y pense : Rovenkine n’avait pas le sou quand je l’ai quitté.

JEANNE

Il a fait un liéritage.

ROSE

Oh! ces boyards, ont-ils delà chance! Ils ont beau être ruinés, archi-ruinés, il leur vient toujours du bien de tous les côtés, sans qu’ils y pensent, comme à nous autres la misère. Je t’en fais bien mon compliment. Et le prince?

JEANNE

Le prince?

ROSE

Oui, le prince Boris, qu’est-ce qu’il a dit?

JEANNE

Rien.

ROSE

C’est un homme comme il faut. Puisqu’il ne pouvait pas t’épouser, dans sa position, il a bien fait de t’en laisser épouser un autre, qui ne demandait pas mieux.

JEANNE, à part.

Quel supplice !

LE VALET DE CHAMBRE, aniiODçant du debnr*.

Monsieur le comte de Plougastel.

JEANNE, avec angoiur, lei maini Jointet.

Pour l’amour de ma fille. Rose, je t’en supplie...

nOSEj inlrrionipaiil Jeanne. *

N^aie donc pas peur : on sait vivre. Et ce n’est pas moi qui compromettrai jamais une amie, (elle met •on cliapean ot ramatM

TiveincDt son carlon.)

JEANNE

Merci.

ROSE

J’ai de drôles de manières comme va> eu apparence ; mais au fond, vois-tu, je ne suis pas mauvaise.

SCÊNK XII

Les Mêmes, RÉGIS.

RÊGISj entrant h droite.

Madame la comtesse, veuillez transmettre sans retard à monsieur le comte Rovenkine cette lettre où j’ai l’iionneur de lui demander la main de mademoiselle votre fille, (ii présente a

Jeanne une lettre Kclice de ses armoiries.)

JEANNE

Votre bras, mon cher comte, et allons rejoindre votre fiancée.

ROSE, s'avançant et gagnant le fond i droite.

Je me recommande à madame la comtesse pour la fourniture du trousseau.

JEANNE

Je ne vous oublierai pas, madame. (Bas t Rose.) Sois discrète, je serai reconnaissante.

ROSE, bat il Jeanne.

Sois tranquille; je ne dirai rien et je ne te volerai pas trop.