J K A. N NE

Elle a besoin de votre consentement.

PLATON

Consens toujours.

JEANNE

11 faudra que vous la conduisiez à l’autel.

PLATON

Quand ?

JEANNE

Le plus tôt possible, avant quinze jours.

PLATON

Quelle heure?

JEANNE

Comme d’habitude, je suppose, à midi.

PLATON

Trop tôt. •

JEANNE

Pourquoi ?

PLATON

.Malade le matin.

Ce jour-là vous ferez un effort sur vous-même, et vous vou porterez bien.

PLATON

Difficile.

JEANNE

Je ne serai pas ingrate. Fatigues, peines, efforts, tout vov.' sera compté, tout vous sera payé.

PLATON f viteoMBl.

Combien ?

JEANNE

Écoutez. L’Iiomme qui doit épouser ma fille porte un des noms les plus illustres de France.

PLATON

Riche ?

JEANNE

Ce n’est pas la question : je vous parlais d’une grande naissance, et le caractère vaut l’origine. Ce jeune homme n’a qu’un défaut, c’est de pousser peut-être la vertu trop loin. Il a le fanatisme de l’honneur, ombrageuse loyauté s’effarouche de tout ce qui ne lui ressemble pas. S'il venait à découvrir, à soupçonner .seulement dans notre famille une de ces faiblesses, un de ces vices qui n’ont jamais entaché la sienne, il ferait taire son amour pour n’écouter que ses scrupules ; et, préférant l'isolement à une mésalliance, il romprait un mariage qui eût pu faire à la fois son bonheur et celui de ma fille.

PLATON

Embarrassant.

JEANNE

Moins que vous ne croyez. L'affaire bien conduite touche à son terme; il ne* s’agit plus que de la laisser finir comme elle a commencé. Cela dépend de vous.

PLATON

Comment?

JEANNE

Il suffit de garder une attitude convenable.

PLATON, le IcTint par un nionrrmpnt antoaaliqnr. <

Sais me tenir.

JEANNE

Et de mener, pendant -votre séjour à Paris, une existence régulière et sobre.

PLATON, nitc accouragrtnrnl.

L’eau fait mal. (ll l'airiltN tor le canapé.)