AU T 11 CK

Vous êtes trop savant, monsieur le comte, pour que j’aie la prétention de vous rien apprendre, du moins en fait de généalogie.

RÉGIS

Donc, tous tant que nous sommes ici, nous n’avons qu’à maintenir, si nous ne pouvons l’accroilre, l’honneur des grands noms que nous ont légués nos ancêtres. .Mais, pour ma part, et vous pensez tous comme moi, quand le destin m’eût été aussi contraire qu’il s’est montré fuvorahle, fussé-je né dans les rangs les plus obscurs do la société, il me semble que je n’eusse jamais renié mon origine, si humble qu’elle pût être;

jamais je n’eusse détourné les yeux du berceau sur lequel aurait veillé ma mère. Le nom de mes parents m’eùl été sacré quand môme ; lionorablej j’eusse voulu l’Iionorer encore; même infâme, j’aurais essayé de le réhabiliter. Voilà ce que je pense, moi. Voilà ce que nous aurions fait, nous autres, bonnes gens que nous sommes Mais il y a des hommes dont l’àine supérieure plane au-dessus de ces vulgaires préjugés. Ils se débarrassent de leur famille comme d’une défroque gênante, et se fabriquent un nom, au lieu de le faire. On ramasse un litre n’importe où, dans l’histoire ou dans la géographie : il n’y a qu’à choisir; et, le déguisement complété, on se promène fièrement dans la vie, comme dans un carnaval.

ROSE, avec une eaplosimi île cnlèie, s’élai.çant vcri Rrgii,

Ah ! monsieur, c’est trop fort ! (.Mouvement générai.)

RÉGIS^ avec iiD dëJain glacial.

De quoi se mêle cette femme ? Vous vous êtes trompée de porte, ma chère : ce n’est pas ici l’antichambre.

ARTHUR, tVlançinl vers Régis.

Taisez- VOUS, monsieur, taisez-vous! ^

RÉGIS, froidement.

Pourquoi donc?

ARTHUR, moDirant Rose, qui est descendue i ganebe.

Vous insultez ma mère.

RÉGIS

Allons donc, monsieur ! vous comprenez enfin.

ARTHUR, comme f.indroyé.

Oui, monsieur, je comprends enfin, grâce à vous, l’énormité de ma faute; et, si dure que soit la leçon, je vous en remercie. Au lieu de confesser publiquement, au lieu de proclamer, comme une gloire, celte maternité sublime, qui grandissait incessamment dans le sacrifice, misérable apostat de famille, je l’ai reniée comme une honte. 0 ma mère! je vous demande pardon, (ll k proatemc aux pieds de Rose.)

ROSE, l’embrassant.

Arthur, mon enfant! mon fils bien-aimé ! (uoe panse.) Mais,