SCÈNE VII

REGIS, su fond; JEANNE, PLATON.

PLATON, avec colère.

Ne me poussez pas à bout, de par tous les diables! car si une fois je me déchaîne!... (A*ec un ca'me airocié.) Je vous laisse vivre à votre guise, laissez -moi vivre à la mienne. Je vous ai donné mon nom; mais je no vous ai pas vendu ma liberté.

aptirccvuDi llogia qui $• levc^ siipil la Iras de Plaloo el lui dit ü'iiüc Toii basse cl incnjçuiite.

Prenez garde à vous, comte Rovenkine!

P L A T 0 N J dégageant biiiiqacnient ton bnt.

Je remplis honnêtement les conditions du marché. Je me tiendrai en cérémonie devant le monde; mais je veux boire et chanter chez moi, tout seul. Je ne fais de tort à personne. Je suis un homme libre, moi.

JEANNE, d un Ion fuppliant.

Par respect, par pitié poui- votre fille 1

PLATON

Qui ça ma fille? mademoiselle Cécile? C’est bien de l’honneur que vous me faites : vous me prenez pour le prince Boris.

RÉGIS, d'une Toii tonnante.

Et c’est pour cela que l’on m’a fait tuer un homme !

PLATON, atec nn étonnement mêlé d’admiration.

Vous avez tué un homme, vous?,,. Quel gaillard! (ii a’naiind

prêt du pi'tit guéridon où il dépote la bouteille cl le terre, el M met n bnifc tmnqnillcmeat.)

JEANNE, te cachant la dgare t)*l<l Im maini.

Mon Dieu! dans quel abîme suis-je tombée! (Régit, «prêt «n

moroenl de prnsir.ition, ta brn>qut ment piendre ton chapeau,) VoUS paPtezP

RÉGIS

Je. n’ai plus rien à faire ici. .

JEANNE

Et rien à dire ?

RÉGIS

Rien, (il t’é oigne.)

JEANNE, l’arrêlatit du geite.

Quoi! pas un mot pour elle?

Un seul : adieu !

JEANNE

Vous ne l’aimez plus?

RÉGIS

Si fait, comme une moi le.

AGTK IV

JIO

JEANNE

Mais ce n’est pas sa faute, à elle !

RÉGIS

Est-ce la mienne?

JEANNE

Alors, pourquoi vous punir tous les deux d’un crime que vous n’avez commis ni l’un ni l’autre?

RÉGIS

Malheur au fils qui sème la honte sur le tombeau de ses pères! Je veux, au jour de la mort, me présenter devant les miens la conscience tranquille et le front levé. Ruiné, désespéré, n’importe; il faut que je puisse leur répéter, à cette lignée de preux, le cri de la France vaincue : « Tout est perdu, fors l’honneur. »

PLATON, h lui-même.

Tout est perdu, fors l’honneur ?

JEANNE, UTec douleur.

Allez, monsieur! frappez toujours; accablez de votre indignation la malheureuse femme qui tremble et pleure à vos pieds. Plaintes, reproches, mépris, je mérite tout, j’accepte tout : je ne me défendrai que par mon repentir. Mais elle, monsieur! ma fille adorée, mon adorable Cécile 1 épargnez-la, de grâce! Par pitié, par justice, par égard pour vous-même, ne la repoussez pas ; elle est innocente et vous aime.

RÉGIS , fondaut pu larmei.

Et moi donc ?

PLAT ON^ rainant nn cfTorl (l*iatelligenc£.

Ah ! je commence à comprendre. C’était monsieur qui devait épouser. Fort bien : mais l’autre?

J EAN N E , d’uue voix sourde.

Il est mort.

PLATON , avec un élonnonicul naïf.

Déjà ! (ü’iin air soiisfaii.) Mais alors tout peut s'arranger. (m«uvcmpni dp nôsip.) Je sais bien, je sais bien : on commence par dire ces clioses-là, pour l’acquit de sa conscience ; mais, bah! on finit toujours par épouser, quand la fille a deux millions.

RÉGIS, a\cc iDdigiiallon.

Monsieur, vous vous trompez; moi, je ne vends pas mes aïeux.

PLATON, iotrrilit, à dcrai-roix.

Moi, je ne vends pas mes aïeux? (n >e raiiicd, *outè»c ton votre

d’noe main conTulsive et le remet tur la table tans boire. Cécile rentre à droite, et s’arrête étonnée, en entendant les dernières paroles de Régis.)