CHAPITRE VIII

THÉORIE DE LA TEINTURE. — TEINTURE PAR IMPRÉGNATION MÉCANIQUE ET CHIMIQUE.

Après avoir passé en revue les principales matières qui composent la palette du teinturier , nous entrerons dans l'étude théorique et pratique de la teinture. L'étude

LA TEINTURE

théorique précédera la partie technique, pour l'éclairer de ses principes.

11 n'y a pas longtemps qu'en teinture, l'empirisme a été remplacé par une théorie, basée sur les principes de la chimie. M.Dumas qui, dans le huitième volume de son Traité de chimie appliquée aux arts, a fait une étude si remarquable de l'art de la teinture à son époque, appréciait ainsi les procédés de cet art.

« 11 appartient à notre temps, de mettre à sa place cet art si utile, et de le porter au premier rang parmi nos plus belles industries chimiques. 11 faut, pour obtenir ce résultat, dissiper les nombreux préjugés qui environnent toute industrie marchant au hasard : la science moderne y parviendra peu à peu; elle transformera les recettes qui constituent toute la science du teinturier en règles certaines et invariables, fondées sur une connaissance scientifique des matières colorantes; elle tracera la marche des améliorations ; elle écartera les difficultés qui j surgissent dans la fabrication ; elle ouvrira enfin un I nouveau champ aux recherches pour la production ; de couleurs brillantes et solides. C'est à la chimie que la teinture sera redevable de tous ses progrès ; i et déjà, si l'on jette un regard en arrière de quelques I années, on ne peut s'empCcher d'admirer tout ce I qu'elle doit sous ce rapport à cette science. Le blanchiment des étoffes, l'application solide de couleurs 1 nouvelles et brillantes, le moyen de les varier à I l'infini : tout porte l'empreinte profonde de l'in- I fluence de la chimie. »

L'illustre chimiste avait vu juste. Les lignes qu'on vient de lire ont été écrites en 1846 et les prévisions qu'elles contiennent se sont réalisées. Grâce aux travaux de nombreux savants qui ont imprimé à cet art une impulsion inattendue, la teinture s'est enrichie, de nos jours, d'une nombreuse série de couleurs toutes nouvelles^ et les procédés servant à appliquer les couleurs sur les tissus, ont été soumis à des règles scientifiques précises. La teinture, telle qu'elle se pratique, ou telle qu'elle doit se pratiquer aujourd'hui^ n'est qu'une application continuelle des lois et des observations de la chimie.

ComQient peut-on définir la teinture ?

En d'autres termes, en quoi consiste l'art de teindre les tissus?

D'après M. Chevreul, l'art de la teinture consiste à imprégner, aussi profondément que possible, le ligneux, la soie, la laine et la peau, de matières colorées, qui y restent fixées mécaniquement ou par affinité chimique, ou à la fois par affinité chimique et mécaniquement. C'est qu'en effet, on peut teindre par imprégnation mécaniçiœ ou par affinité chimique, ou en même temps par ces deux modes d'imprégnation.

Il existe une manufacture célèbre, celle des Gobelins, dans laquelle on pratique, depuis longtemps, Vimprégnation mécanique des fils avec des substances qu'on y fixe par interposition ou adhésion, c'est-à-dire mécaniquement. Les couleurs ains i obte nues sont très-résistantes. On cite des étoffes de soie et de laine teintes en grisperle, avec un mélange de charbon et d'outre-mer, dont la conservation était restée parfaite après dix années d'usage sous forme de tapisseries de meubles, tandis que les mêmes matières colorantes appliquées sur les mêmes tissus, par l'affinité chimique, auraient été altérées par une quinzaine de jours d'exposition au soleil.

Un exemple à' imprégnation par affinité chimique nous est donné par une dissolution d'un sel de peroxyde de fer dans laquelle on plonge de la soie ou du coton pendant quelques heures. La coloration se produit parce que le fil de l'étoffe s'empare du peroxyde de fer, qu'elle enlève au sel de fer par une véritable affinité chimique du tissu poui la matière colorante.

Un exemple A' imprégnations mécanique et chimique réunies est fourni par le cas suivant. Si, avant de laver l'étoffe, à sa sortie du bain ferrugineux, on la plonge dans une dissolution alcaline, elle se teint d'une couleur beaucoup plus foncée. Il y a ici de l'oxyde de fer fixé par affinité chimique et de l'oxyde du même métal interposé méca-

niquement, à l'état de peroxyde et provenant de la décomposition du sel de fer par l'alcali qui se combine avec celui-ci.

Quelle est la cause qui détermine l'adhérence de la matière colorante au tissu et l'inaltérabilité des couleurs fixées sur les fibres du tissu? Bien des opinions ont été émises sur cet intéressant sujet. Sans nous astreindre à les passer toutes en revue, nous ferons connaître les idées de Persoz sur cette question.

Persoz croit que la fixation des couleurs sur les étoffes n'est due qu'à l'affinité chimique. Voici comment il s'exprime •

« Le règne organique et le rè'gne inorganique, le premier surtout, fournissent un grand nombre de substances qui possèdent la propriété de teindre les éloffes, soit qu'elles constituent des couleurs par elles-mêmes, soit qu'elles entrent comme éléments dans des composés colorants plus compliqués ; mais pour recevoir une application, ces substancessimples ou composées doivent réunir, si ce n'est par ellesmêmes, du moins par l'intervention de corps convenablement choisis, deux qualités essentielles : la première, c'est d'être insolubles ou peu solubles; la seconde, celle de résister le plus possible à l'action destructive de l'air et des rayons solaires. La première de ces qualités est indispensable, car vientelle à faire défaut, il y a coloration de l'étoffe, mais il n'y a pas teinture, dans l'expression restreinte du mot ; un simple lavage à l'eau suffit pour faire disparaître la couleur. La seconde ne l'est pas au même degré, puisqu'elle dépend de la stabilité qu'on désire donner aux couleurs déposées sur le tissu.

M L'indigotine, la carthamine, la curcumine, le peroxyde de fer, l'oxyde de chrôme, le sulfure d'arsenic, le sulfure d'antimoine sont des matières colorantes par elles-mêmes. Quand on interroge l'expérience sur les moyens de les faire adhérer aux tissus, au point qu'ils fassent corps avec eux, on trouve qu'il est de toute nécessité ou de former ces corps sur l'étoffe même, en mettant en présence de celle-ci les éléments qui les constituent, et dont un, au moins, doit être soluble, ou, si ces couleurs sont préalablement formées, de les faire entrer dans une combinaison soluble dont on imprègne le tissu pour les mettre ensuite en liberlé, de telle sorte qu'elles soient en contact immédiat avec lui, lorsqu'elles passent de l'état soluble où elles se trouvent dans leur combinaison, à l'état d'insolubiUtô qui leur est propre, lorsqu'elles sont isolées. »

L'air, ijoute Persoz, transforme l'indigo

blanc soluble, en indigo bleu, qui est insoluble. Le sulfate de protoxyde de fer donne la couleur rouille; la décomposition à l'air produit de l'oxyde de fer hydraté. Les sulfures d'arsenic et d'antimoine et la carthamine se forment également sur l'étoffe ellemême. Le principe est le même pour les autres substances tinctoriales qui ont un principe colorant soluble. La garance possède un principe colorant soluble, qui se fixe à l'état de laque.

L'acide chromique et les bois de teinture sont déposés sur les tissus dans des bains contenant la matière tinctoriale à l'état de sel soluble ; ensuite on les précipite. L'adhérence n'est réelle que dans le cas où le composé se forme sur la fibre de l'étoffe. On opère généralement en imprégnant d'abord l'étoffe de la substance qui a le plus d'affinité pour elle, et la décomposition est opérée par la substance dont l'affinité est moindre. On fixe l'un ou l'autre des corps s'ils présentent une légère différence d'affinité pour le tissu. Ainsi, pour la teinture en noix de galle et fer, on peut plonger d^abord le tissu dans la noix de galle ou dans le sel de fer, indifféremment.

En résumé , deux phases diverses et successives se montrent quand on veut teindre un tissu par imprégnation. Dans la première phase, on forme le principe colorant par l'action chimique ; dans la seconde on fixe ce principe colorant par une adhérence qui produit la coloration avec la substance formée.

Dans le cas oii l'on teint le tissu par combinaison chimique il peut se présenter trois cas.

Si deux corps en contact ont des propriétés physiques très-différentes, les composés qu'ils forment ont eux-mêmes des propriétés très-différentes de celles des composants.

Si les corps mis en rapport se ressemblent par leurs propriétés, il n'y a guère qu'une juxta position des corps misen présence l'un

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de l'autre. Telles sont les cristallisations des sulfates isomorphes, ayant lieu par attraction ; il en est de même des silicates, des aluns, etc.

Une troisième catégorie de transformations par rapport à l'adhérence qu'elles déterminent, se trouve dans la considération de la capillarité. Les gaz sont absorbés par le charbon avec plus ou moins d'intensité, suivant leur nature, leur pression plus ou moins grande et la température du charbon. Cependant, malgré la condensation du gaz, qui parfois est énorme, le charbon pas plus que le gaz n'ont éprouvé d'altération chimique.

Considérant ces trois sortes d'action, M. Persoz admet une juxtaposition simple de la couleur sur les tissus de soie, de laine et de coton.

« Si, dit-il, l'adhérence dépendait des pores, toutes les substances insolubles devraient pouvoir être logées dans ces pores, le sulfate de baryte comme le chromate de plomb, le carbonate de baryte comme l'oxyde de plomb, l'oxyde de zinc comme l'albumine et l'oxyde d'étain. Or, l'expérience prouve-t-elle qu'il en soit ainsi ? Ne démontre-t-elle pas, au contraire, que les uns, tels que le sulfate et le carbonate de baryte, le sulfate et le carbonate de chaux, n'adhèrent jamais à la fibre, quelles que soient les conditions dans lesquelles on les place, tandis que les autres s'y combinent avec la plus grande facilité ? Dans l'opinion que nous soutenons, ces différences de résultat n'ont rien d'extraordinaire, puisque, les dimensions des équivalents des corps n'étant plus les mômes, ne présentant pas tous des faces semblables à celles de la fibre, ils n'ont pas une égale aptitude à y adhérer.

M 11 est d'ailleurs un fait qui nous semble justifier l'influence de la dimension et de la forme de la molécule dans la fixation des matières colorantes, c'est que parmi les oxydes métalliques, ceux qui se combinent aux tissus avec le plus d'énergie et dans les conditions les moins différentes sont précisément les hydrates des trois oxydes isomorphes, alumine, oxyde de fer, oxyde de chrome . »