CHAPITRE V

LES SOURCES ET LES FONTAINES SALÉES. — ORIGINE GÉO- LOGIQUE DE CES EAUX. — LEUR COMPOSITION CUIMIQUE. — LES BATIMENTS DE GRADUATION, LEUB MODE lE CONSTRUCTION, LEURS RÉSULTATS. — INCONVÉNIENTS DES BATIMENTS DE GnADUATlON. — LES BATIMENTS DE GRA- DUATION REMPLACÉS PAR DES CORDES, DANS LES SALINES DE MOUSTURS, EN SAVOIE.

Les sources, ou fontaines salées, sont dues à des eaux d'infiltration qui, ayant traversii des gisements souterrains de sel gemme ou d'argiles salifères, reparaissent au jour, chargées de chlorure de sodium. Les terrains qui fournissent ces eaux sont le plus souvent les marnes irisées, le muschelkalk, le keuper et quelquefois le lias, tous étages du terrain secondaire. Pour qu'on puisse les exploiter avec quelque avantage, il faut que les sources ou fontaines salées renferment 5 pour 100 de sel, mais elles en renferment quelquefois plus de 12 pour 100.

Il arrive souvent qu'une source salée, contenant une faible proportion de sel, augmente de salure si l'on creuse, non loin de cette même source, et suivant l'inclinaison des couches salifères, un puits dans lequel on établisse des pompes pour épuiser les eaux douces qui circulent dans les profondeurs du sol. Ces eaux douces une fois évacuées, le degré de salure du puits d'exploitation augmente sensiblement.

Les sources et fontaines salées devant leur minéralisation au sel gemme, on pressent que la composition chimique des substances qui minéraliscnt ces eaux doit être à peu près celle du sel gemme. L'expérience confirme cette prévision. On trouve dans ces eaux, accompagnant le chlorure de sodium, des sulfates de soude, de chaux et de magnésie, avec des chlorures de calcium et de magnésium. En outre, elles sont, en général, saturées de sulfate de chaux. Le car-

bonate de chaux et le bicarbonate d'oxyde de fer peuvent s'ajouter aux eaux des sources salées, dans leur parcours à travers les terrains.

Les eaux salées exhalent habituellement une odeur bitumineuse, analogue à celle du sel gemme. Cette odeur est due à une matière carburée, qui s'y trouve en très-petite quantité, mais qui, se déposant, pendant l'évaporation, dans les chaudières, nuit beaucoup à la cristallisation.

Pour faire connaître la composition chimique des eaux des sources salées, nous citerons l'analyse des eaux de Duremberg, faite par le chimiste Heine, et celles des eaux de Hall et de Lunebourg, dues au même chimiste. Les deux premièress représentent le degré moyen de minéralisation des sources salées, et la troisième le degré maximum de salure.

Composition de la source salée de Duremberg,

Chlorure de sodium 7,o3

Chlorure de magnésium.. 0,12

Sulfate de polasse 0,08

Sulfate de chaux 0,56

Eau 91,71

Total 10U,0û

Composition de l'eau de la source salée de Hait.

Chlorure de sodium 7,40

Chlorure de potassium. . . 0,16

Chlorure de cakium 0,t7

Chlorure de magnésium . . 0,oO

Sulfate de chaux 0,27

Eau 91,30