ALSACE

Strasbourg. L’histoire céramique de cette ville, ou plutôt de notre ancien département du Bas-Rhin, car Strasbourg et Haguenau se lient très-étroitement, peut se résumer par le nom d une seule famille, les Hannong. Le premier potier de ce nom dont notre regrettable ami Tainturier ait trouvé trace dans les archives, se livrait à la fabrication des poêles émaillés en vert et ornés de reliefs, dans le style de Nuremberg. Vers 1709, Charles- François Hannong créa, rue du Foulon, une usine à pipes qui devait se transformer bientôt. En effet, dix ans plus tard, un transfuge allemand , Jean-llenri

Wackenfeld, vint essayer sans succès de fonder une porcelainerie à Strasbourg; Charles Ilannong, instruit de ses mécomptes, lui ouvrit, en septembre 1721, les portes de son établissement, et comme l’étranger était particulièrement versé dans la connaissance des procédés de la faïencerie, leur association eut ce double résultat de développer la production des terres émaillées et de faire avancer les essais de porcelaine. En 1724, l’établissement de Strasbourg ne suffisant plus à l’importance des travaux , Charles monta une seconde fabrique à Haguenau.

Le fardeau de ces deux gestions devint bientôt trop ' lourd pour un vieillard sexagénaire ; il le remit aux mains de ses deux fils, Paul-Antoine et Balthazar, depuis longtemps ses auxiliaires, et par acte du 22 septembre 1752, ils s’engagèrent à tenir en société ces usines moyennant une pension et le payement d’une certaine somme; Charles mourut en avril 1759, laissant l’exemple d’une vie honorée par le travail.

Dès 1757, Balthasar, renonçant à l’association, avait pris à son compte l’établissement d’Haguenau ; Paul, resté seul à Strasbourg , continuait à perfectionner ses ouvrages ; sa faïence est souvent des plus remarquables ; la peinture des fleurs et des insectes y est poussée à une vérité qui n’exclut pas la largeur. C’est, à nos yeux, un caractère de nature à faire distinguer la poterie alsacienne de celle de Iloeht, à laquelle on a voulu l’assimiler. En 1744, Paul avait découvert la belle dorure qui accompagne si bien l’émail blanc, et il profita du passage de Louis XV à Strasbourg pour lui

offrir les premiers spécimens cle cette remarquable vaisselle.

Cette prospérité ne devait pas durer longtemps ; les essais de porcelaine poursuivis par Paul éveillèrent l’altention jalouse de la fabrique royale ; en février 1754, un arrêt défendit au potier strasbourgeois de continuer la fabrication et l’obligea à s’exiler; c’est alors qu’il passa dans le Palatinat.

Pierre-Antoine, l’un des fils de Paul, reprit les faïenceries du Bas-Rhin lors de la mort de son père, en 1760; quant au fils aîné, Joseph-Adam, il hérita de l’usine de Franckenthal, qui lui avait été cédée un an auparavant, à l’occasion de son mariage.

Assez peu stable et peut-être peu travailleur, Pierre- Antoine, au lieu de continuer les errements laborieux de son père, se jeta dans les entreprises ; il vendit d’abord à Sèvres le secret de la porcelaine, mais il vit bientôt son marché résilié faute de pouvoir en assurer l’exécution. Il dut abandonner l’administration des usines alsaciennes à la veuve d’un nommé Lowenfinck, puis il les céda définitivement à son frère Joseph. Celui-ci reprit aussitôt la fabrication de la terre émaillée ; mais lorsque l’arrêt de 1766 eut permis de fabriquer en France de la porcelaine décorée en bleu ou en camaïeu, il se remit à ce travail et le mena de front avec l’autre. Des difficultés relatives au payement des droits, puis un procès avec le receveur général de l’évêché de Strasbourg, qui avait avancé des fonds au potier, achevèrent de ruiner celui-ci. Le prince évêque fit saisir et vendre l’usine, après avoir fait incarcérer le débiteur, et malgré

des efforts inouïs pour rétablir son crédit et sa réputation, le malheureux Joseph Hannong dut fuir en Aile-, magne, où il mourut. Les fours de Strasbourg avaient cessé toute activité en 1780.

Fig. 13. — Corbeille à jours, fabr. de Strasbourg, coll. de M. Michel Pascal.

Ce qu’est la faïence de Strasbourg, chacun le sait ; line, bien travaillée, elle emprunte les formes les plus élégantes et se charge des appendices les plus compliqués. S, on émail est uni, blanc sans craquelures, et il reçoit les peintures de moufle les plus compliquées. En général, 1(3 rouge d’or pur y est fréquent. Nous l’avons dit, l’époque la plus brillante est celle de Paul ; on cite une seule pièce décorée en bleu dans le style chinois,

FAÏENCE. — FRANCE

et marquée comme ci-contre, qui serait l’œuvre de Charles Hannong. Quant à la signature de Paul, elle est assez variable et quelquefois accompagnée de sigles de décorateurs ; voici ses formes habituelles. Nous l’avons relevée sur une belle fontaine rocaille à M. Aigoin, et sur une splendide pendule apparie- G nant au même amateur ; sur de grands «y' plats et des assiettes à fleurs de la collection Périllieux, sur de magnifiques plaques à sujets en camaïeu rose, à M. Achille Jubinal, etc. Une remarque essentielle nous est suggérée par plusieurs pièces classées chez les amateurs ; on y lit le monogramme ci-dessus, et pourtant elles n’ont rien des caractères de la faïence alsacienne ; la terre est commune, l’émail bleuté ; les fleurs, grossièrement chatironnées de noir, ont un ton sale et violacé qu’on ne voit guère que dans les fabrications allemandes; il est donc probable que ce sont des ouvrages exécutés à Franckenthal, par Paul, au moment de l’exil. Nous citerons en leur lieu d’autres faïences du Palatinat signées

de Joseph Hannong, son fils.

Quanta Joseph Adam, son monogramme, accompagné de signes numériques, est fréquent. Nous l’avons observé sur des pièces aussi distinguées que celles de son père.

Hagueneau. L’histoire conserve le souvenir d’une première fabrique fondée vers 1696 ; mais le caractère de ses produits reste indéterminé. On n’en sait pas plus sur l’œuvre de Charles Hannong. Balthasar, qui arrive en

avril J 737, a dû laisser trace de sa gestion, soit comme propriétaire, soit comme locataire ou régisseur de son frère Paul-Antoine, état de choses qui durera jusqu’en i 1759. Nous croyons reconnaître cette trace dans

une assiette d’un bel émail, décorée en camaïeu

bleu dans le style chinois, et signée au revers : Redevenu seul propriétaire et seul gérant, Paul dut chercher un aide, et il le trouva dans un certain II. E. Y. Lowenfinck ou Lowenfincken, dont le passage nous a été indiqué par des plaques peintes, en camaïeu, signées en toutes lettres , et que leur caractère nous aurait fait croire étrangères.

A la mort de Paul, l’établissement d’IIaguenau échut à Pierre-Antoine, qui, après s’être associé à un sieur Xavier Hallez , le céda à la veuve Anstett. En 1786, Ans tett fils, Barth et Vollet reprirent l’usine, tandis que Pierre-Antoine suivait les fortunes diverses que lui préparait son caractère remuant. Il est assez difficile, pour ne pas dire impossible, de séparer dans les marques connues des Ilannong celles qui appartiennent à Strasbourg et à Ilaguenau.

Saint-Blaise. Cette fabrique du département du Haut- Rhin nous a été révélée par une série d’assiettes faites évidemment pour un mariage, et que nous avons étudiées chez madame Rouveyre. Autour du marly courait une décoration rocaille particulière entremêlée de fleurettes et d’insectes ; au centre, on voyait les patrons des deux époux: saint Jean-Baptiste debout, avec cette devise : Jean Cammus de Vautzon, 1 760 ; sainte Madeleine couchée enveloppée dans sa chevelure, avec ces di-

FAÏENCE. — FRANCE

verses inscriptions : Madeleine le marie. Saint-Biaise ,

Saint-Biaise.

Madeleine le marie , 1760.

Saint-Biaise .

Ici la répétition du lieu ne permet pas de supposer qu’il s’agisse du lieu de naissance de la femme ; c’est bien la fabrique. Les couleurs sont un bien pur, un beau jaune, du vert olive et du manganèse. Un plateau à sujet (Vénus couchée et deux Amours) envoyé à l’Exposilion universelle, par M. Bart, de Versailles, offrait le même style, et nous a permis de constater que le Haut-Rhin avait fait aussi de la poterie de luxe.