PRUSSE

Berlin. Les commencements de la porcelaine, à Berlin, sont entourés d’une certaine obscurité ; vers 1750 ou 1751, Wegeli, acquéreur de l’une des copies des notes de Bingler, fonda dans le Neuefreüerikstrass, une

Fig. 49. — Pot à lait de Berlin, coll. de mademoiselle de Tonniges.

fabrique qui cessa par suite de la concurrence d’une autre usineélevée, dans le Letpzigstrass , par un banquier appelé John-Ernest Gottskowski. Celui-ci agissait-il sous sa propre impulsion ? n’était-il pas plutôt le mandataire d’un plus haut personnage? Ce qu’il y a de certain, c’est qu’en 1756 le grand Frédéric, maître de la

PORCELAINE I)L RE ÉTRANGÈRE

Saxe, enlevait à Meissen la pâte, les modèles, les collections et même quelques ouvriers et artistes au profit de l'établissement de Berlin, qui devenait l’un des premiers de l’Allemagne. Ce ne fut toutefois qu’après la paix d’Hubertsburg, en 1765, que Frédéric acquit la fabrique, qui devint royale.

La première porcelaine prussienne, celle de Wegeli, n'a rien de remarquable ; sa marque est un double W dont les branches inférieures sont prolongées afin d’imiter grossièrement les deux épées de la Saxe.

Il ne faut pas confondre ce signe avec les pipes w\ y de la Thuringe : les produits aux deux pipes sont plus gris de pâte et moins finement décorés que ceux de Berlin.

La seconde usine a une marque unique, le ^ sceptre, ce qui impliquerait que, comme à Sèvres, :

lorsqu’elle était encore une propriété particulière, elle jouissait déjà de la protection souveraine. Les porcelaines au sceptre ont une pâte ' * line, très-blanche, à reliefs remarquables ; leur décoration est peinte en couleurs pures et bien glacées.

On cite parmi les artistes saxons transplantés à Berlin, Meyer, Klipsel et Bolime. Nous avons vu une pie délicieusement modelée et peinte, signée Efster.

Vers 1850, des établissements vulgaires ayant imité grossièrement la marque prussienne, on ajouta sous le sceptre les lettres K.P.M, ou bien une contre-marque en . rouge consistant dans le globe crucigère avec les mêmes initiales.