BRETAGNE

Repssls (llle-et-Vilaine). Commençons par établir ce fait : la Bretagne possédait une faïencerie au dix -sep-

tièmc siècle ; nous on avons la preuve par la plaque tombale de Jaune Le Bouteiller, dame Duplecix Coïalu, décédée le'lT" ianvier Van 1057). L'usine avait probablement son siège à Rennes ; mais îles fragments recueillis à l'abbaye Saint-Sulpice-la-Forct font supposer que l'emploi de ce genre de monuments était fréquent et répandu.

Nous attribuons encore au dix-septième siècle des faïences très-blanches, ornées de guirlandes de grosses Heurs en beau bleu ou en bleu et jaune citrin, telles, entre autres, que les vases de pharmacie de l'hôpital Saint-Yves et de l'hôpital général de Rennes, qu'on rencontre fréquemment en Rretagne.

La première date positive est l'autorisation accordée, le 11 juillet 1748, à Jean Forasassi, dit Barbarino, Florentin, d'établir une fabrique de poterie émaillée dans le quartier des Capucins. L'usine travailla quelques années, puis il s'en éleva une autre, rue Hue, qui prit une grande extension. Son plus ancien ouvrage est un groupe revêtu d'un bel émail blanc et représentant Louis XV, Hygie et la Rretagne, d'après la composition de Lemoyne. Ce groupe, conformément à la décision des états de Rretagne, avait été coulé en bronze et érigé à Rennes en 1754; dix ans plus tard, Bourgoïtin, comme il signe, en fit une réduction céramique qui dénote une certaine habileté, sinon une grande science de dessin. Où les travaux de la rue Hue se montrent dans tout leur éclat, c'est dans la poterie de luxe, aux formes contournées comme celles de l'argenterie, et aux bouquets accompagnés de gracieuses arabesques.

Rien n'est plus intéressant dans ce genre qu'une fontaine avec sa vasque, qu'on a vue cà l'Exposition universelle, et d'autres pièces appartenant à M. le docteur Aussant et càM. Ed. Pascal, et portant : Fait à Rennes, rue Eue, 1 769 et 1770. Ce qui étonnerait dans ces deux pièces, sans une révélation contenue dans le mémoire dont nous avons parlé à propos de Moustiers et de Marseille, c'est qu'elles ont un décor méridional ; mais on sait que des ouvriers marseillais furent appelés à Rennes, et ils y apportèrent les couleurs fondues, le vert mélangé de Moustiers et le système ornemental à fleurages et guirlandes.

Si les faïences rennaises se font remarquer par des formes distinguées, des reliefs rocaille sans exagération et un émail toujours pur et laiteux, leur peinture est assez triste; le violet de manganèse forcé y domine, et le vert devient sale par l'emploi des rehauts noirs ; le jaune seul reste assez frais ainsi que le bleu. Outre Bourgoin, dont le nom figure sur plusieurs pièces, un certain Baron a signé, en 1775, des décors en camaïeu violet foncé, et Choisi une soupière sans date.

Quant au propriétaire de l'établissement, M. le docteur Aussant et M. André, conseiller à la cour de Rennes, nous le feront connaître en publiant une histoire industrielle de la Bretagne. En 1788, Gournay signalait deux usines dirigées par la veuve Dulattey et Jolivet. Il n'y en avait plus qu'une en activité en 1791. VAlmanach général du commerce dit que les fabriques de Rennes font tout ce qui est relatif au service de table et de ménage. En effet, de 1760 à 1785, nous avons vu des assiettes

patronales et des eoupes de mariage en faïence courantes; des étuves portatives à deux anses, ou poêles décorés polychromes ou simplement jaspés, sortaient de la rue Hue dès 1774. Enfin, une autre fabrication fréquente est celle des figurines et groupes de saints; on les débitait aux jours de fêtes ou dans les lieux de pèlerinage ; c'est ainsi que nous avons rencontré une Vierge avec l'inscription : N :: D :: De Gueluin.

Rénac (Ille-et-Vilaine). On trouve ce nom dans la liste de Glot; or nous avons vu une assiette à bouquets, dans le genre de Rennes, en faïence plus )\, commune et marquée R; aucun signe de ce genre ne figurant sur la poterie du chef- lieu breton, nous pensons qu'on peut l'attribuera Rénac.

Nantes (Loire-Inférieure). Les Italiens Ferro et Ribé y créèrent, en 1588 et 1625, des fabriques de faïence blanche ; après eux vinrent Charles Guermeur et Jacques Rolland, que M. Fillon trouve cités dans un acte du 20 février 1654; leur four était situé derrière l'église Saint-Similien. En 1744, un sieur Jean Colin vendait la maison où il avait établi, en 1757, une usine qui n'avait pas réussi. Leroy de Montillier eut sa fabrique en 1751, et Relabre lui succéda. Jérôme Arnauld travaillait en 1754, enfin François Cacault, place Viarmes, faisait exécuter, en 1 756, par Colin, probablement celui qui s'était établi dix-neuf ans auparavant, un plan de la ville de Rordeaux.

Le médecin Lhote, aidé d'un ouvrier appelé Castelnau, avait ouvert une autre usine en 1755. La veuve Martin, dont le four était dans la paroisse Saint-Sébas-

Fig. 18. — Fontaine en faïence de Piennes.

faïence. — frange. 437

tien, apparaît en 1767. Terret et Fourmy se révélèrent en 1771 , et leurs ouvrages supérieurs firent accorder à leur établissement en 1774 le titre de manufacture royale ; ils marquaient, dit-on, d'une fleur de lis. Pourtant YÂlmanach général du commerce ne les nomme pas en 1788, et mentionne Dérivas lils, « dont la faïence peut aller de pair avec celles de Nevers et de Rouen. » Au moment de la réclamation de Glot, Nantes n'avait plus qu'une usine.

On le voit, ici les renseignements surabondent ; comment essayer de reconnaître des ouvrages sortis de tant de mains diverses, et si faciles à confondre avec ceux des autres ateliers bretons? Ce que nous avons vu, à l'exposition de Rennes , classé sous la rubrique du Nantes, n'a pas dissipé nos doutes et diminué notre embarras. L'étude a encore beaucoup à faire sur ce point.

Le Croisic (Loire-Inférieure). C'est un Flamand, Gérard Remigennes, qui, au seizième siècle, établit là un centre céramique; Horacio Rorniola, Italien, lui succéda en 1027, et laissa lui-même sa fabrique à Jean Rorniola et à Béatrice, sœur de celui-ci, et femme d'un nommé Davys. Les poteries exposées à Rennes sous la rubrique du Croisic, rendaient parfaitement compte de leur origine ; blanches, généralement godronnées et décorées de rinceaux et de fleurs en bleu et jaune citrio, elles ressemblent aux produits anciens d'Anvers et des Flandres, et ont dû à leur tour servir de type aux vieilles fabriques rennaises.

Machecoul ne vient figurer ici que pour ordre ; les

loS LES MERVEILLES DE LA CÉRAMIQUE.

travaux céramiques de Jacques cl Loys Ridolfi, de Chaffagiolo, qui s'y étaient établis, semblant s'arrêter au seizième siècle.

Quimper (Finistère) . Un document conservé à Sèvres dit : « 11 y avait à Quimper une manufacture de faïence émailléeàl'instar deRouen, établie en l'année 1690. Elle fournissait une partie de la Bretagne. » Les produits attribués à cette ville sont d'un émail gris, à grands rinceaux réservés sur fond bleu noirâtre ; l'aspect en est triste, et il peut être assez difficile de les séparer des autres faïences bretonnes.

Quimper a eu aussi une fabrication de terre à engobe jaune, relevée de pastillages rouges. Ce genre se faisait antérieurement à Rohu (Morbihan).

Quimperlé (Finistère). Les terres émaillées de ce lieu ressemblent beaucoup a celles de Piennes ; nous avons décrit une charmante suspension à reliefs, rehaussée de couleurs, qui figurait à l'exposition bretonne.

Malicorne (Sarthe). Terres vernissées à réseaux, et presque toujours d'un brun jaspé fondu ; vers 1700.

Ligron (Sarthe). Vases à reliefs et épis en jaspé pâle, où domine un jaune chamois ; ces épis ont parfois des mascarons d'assez bon style, mais ils sont toujours trèsinférieurs aux produits normands. On peut en voir des échantillons à Sèvres et dans la collection de M. le comte de Liesville.

Pont-Vallain (Sarthe). Les ouvrages de cette localité paraissent se borner aux vases à fleurs et aux faïences communes.

Saiist-Loxges (Sarthe). Si l'on jugeait d'après une fontaine conservée dans la collection de M. Edouard Lamasse, la Sarthe aurait eu, vers la fin du dix-huitième siècle, une fabrication de choix, se rapprochant de celles de la Lorraine ; le nom Saint-Longe, en creux dans la i;àte, ne permet pas de discuter ce spécimen orné de reliefs et de décors à la moufle en rouge d'or.

ORLEANAIS

Orléaxs (Loiret). L'histoire céramique d'Orléans est pleine d'incertitudes et de contradictions ; le premier établissement dont on trouve la trace est celui autorisé par arrêt du Conseil du 15 mars 1755, en faveur du sieur Jacques-Etienne Dessaux de Romilly ; privilégié pour vingt années, il devait produire une faïence de terre blanche purifiée, et portait le titre de manufacture royale. En 1755, le sieur Leroy dirigeait les travaux ; il eut pour successeur, en 1757, Charles-Claude (xérault-Daraubert. Cette première usine, transformée bientôt en porcelainerie, produisait des figurines vernissées d'une teinte voisine des produits tendres sÂç-?* italiens. Une seule pièce, à notre connaissance, pv porte la marque indiquée dans l'arrêt : un 0 cou- \J ronné en bleu ; c'est un Chinois assis s'accrochant des deux mains aux branches divergentes d'un arbre, mal-

heureusement cassé, et qui devait se terminer par des ornements épanouis; en un mot, c'est un de ces flambeaux à deux branches dans le goût de la Saxe. Ce précieux spécimen, classé à Auxerre dans la collection de M. Durut, nous a permis de reconnaître l'origine de quelques autres objets non marqués, notamment chez M. Paul Gasnault. L'auteur de ces figurines était un appelé Jean-Louis, venu d'abord de Strasbourg à Sceaux, et qui de là avait été engagé pour Orléans. Pourquoi ces produits sont-ils si rares ? Gérault aurait-il changé de marque au moment où il ajoutait la porcelaine à ses fabrications? Ce qu'il y a de certain, c'est qu'en 1767 on faisait à Orléans de la faïence, et notamment des figures de 4 et 8 pieds de haut ; Bernard Jluet en était l'auteur, et il réparait en môme temps des groupes en porcelaine. Nous ne savons si c'est ta lui qu'on doit attribuer des groupes émaillés en couleurs, tels que Bélisaire, Henri IV et Sully, qu'on rencontre fréquemment en Bretagne, et qui sont signés en lettres rétrogrades TEVH.

En 1776, l'Almanach Orléanais ne mentionne pas l'usine de Gérault, rue du Bourdon-Blanc; mais il cite celle de Mézière, attenant aux Dames de la Croix, et de Mézière jeune, rue de la Grille. Deux ans plus tard, Fédèle fabriquait de la faïence rue du Dévidet.

En 1797, tous ces établissements avaient disparu, cl la veuve Baubreuil édifiait une faïencerie aux ci-devant Carmélites, et Asselineau-Grammont faisait, sur le marché à la volaille, des poteries en pâtes colorées et marbrées à l'imitation des terres anglaises.

FAÏENCE. — FRANCE. 1 il

Saint-Marceau, banlieue d'Orléans. L'Almanach Orléanais indique dans ce lieu, en 1788, une usine dont le directeur et les correspondants étaient les sieurs Leroy- Dequoy et Goullu-Duplessis.

Giex (Loiret). Ce nom, avec une date illisible, a été relevé sous un plateau en faïence assez commune, orné de fleurs polychromes de style marseillais.

Saent-Dié (Loir-et-Cher). Encore en exercice en 1791, selon la liste de Glot.

Çhaumont-sitr-Loire. Nous n'avons à signaler ce lieu que comme résidence de Jean-Baptiste Nini , auteur d'une série intéressante de médaillons en terre cuite d'une extrême finesse. On en a vu figurer la plus grande partie à l'Exposition universelle, en même temps que l'un des moules qui servaient à les produire.

Chateaudix (Eure-et-Loir). Le duc de Chevreuse avait obtenu un privilège pour la création d'une usine dans cette ville; en 1755, les sieurs Pierre Brémont et Gabriel Jouvet, directeurs, mettaient opposition à ce que la manufacture d'Orléans enlevât des argiles à Mamers, où l'établissement s'alimentait. En 1788, Gournay mentionnait encore Chàteaudun, dont les ouvrages sont à chercher.