AUVERGNE

Clermont (Puy-de-Dôme). Alex. Brongniart attribue à cette ville d'anciennes terres vernissées, à réseaux, dans le genre d'Avignon , et recouvertes d'un vernis brun nuancé comme l'écaillé. Mais au commencement du dix-huitième siècle, l'Auvergne sortit de ces fabrications communes pour créer des terres émaillées, dignes, f.>ar leur beauté , de rivaliser avec les faïences de Moustiers, qu'elles imitèrent d'abord. La première pièce qui se soit révélée aux amateurs est une buire en casque de ia collection Ed. Pascal ; décorée d'arabesques élégantes entourant la figure du Temps, on remarque à pleine

entre les ornements et ceux exécutés en Provence quelques différences de pinceau ; les rinceaux se terminent par de gros poinls , les fonds partiels sont striés, cerlains motifs et des faux godrons s'ombrent en teintes fondues. Sous le pied était écrit : Clermont-Ferrand, 1754. Yn pot à eau, appartenant à M. le marquis de Pontécoulant, offre la même ornementation ; sur la face est une armoirie au timbre de marquis, sous laquelle on lit : Convalescence de M. Rossignol, intendant d'Auvergne. M. Peijrol , trésorier de V ordre, 1758. Une troisième pièce a fourni une date intermédiaire ; c'est encore une buire en casque, mais cette fois à guirlandes, rinceaux, coquilles d'un style participant de Rouen et de Moustiers. Sous le pied est la légende : M. Clermont- Ferrand d'Auvergne , 21 janvier 1756. Envoyé par M. Grange, de Clermont , à l'Exposition universelle, ce casque a prouvé toute la souplesse du talent des artistes auvergnats ; ceci n'était point une copie servile, mais une fantaisie largement conçue et non moins satisfaisante que le type. Ces diverses pièces ont permis de restituer à leur véritable source une foule de produits confondus parmi ceux de la Provence.

Clermont n'a pas eu, toutefois, que cette fabrication de luxe ; on trouve en faïence commune des assiettes patronales portant le nom des possesseurs. M. Romeuf conserve un saladier dont l'intérieur représente un tourneur dans son atelier où est écrit : Verrier Lauche; à l'extérieur circule une guirlande de vigne chargée de raisins. La terre de cette pièce est rouge, dense et serrée; les émaux sont peu brillants.

45l2 LES MERVEILLES DE I A CÉRAMIQUE.

Ardes ou Ilardos. Cette seconde fabrique du Puy-de- Dôme ne nous est connue que par la mention qui en est faite dans la liste de Glot.

Limoges (Haute-Vienne). Par un arrêt du 8 octobre 1757, le sieur Massié avait été autorisé à fonder à Limoges une fabrique de faïence. Lorsque la découverte du kaolin à Saint-Yrieix permit de faire en France de la porcelaine réelle , Massié , associé à un sieur Fourneira et aux frères Grellct, obtint, par un nouvel arrêt du 50 décembre 1775, de joindre la production de la poterie translucide à celle de la lerre émaillée. Il y a eu, dès lors , au moins pendant trente-six ans , une faïence spéciale au Limousin, qui a fourni à la consommation de cette province et des provinces voisines ; le difficile est d'en connaître les caractères et de la retrouver parmi les ouvrages non classés. M. Riocreux possède la photographie d'un beau plat signé, qui a été brisé depuis sa reproduction ; la bordure était de pur style rouennais, et au centre existait un sujet à figures assez remarquable.

C'est à Amboise (Indre-et-Loire) que Jérôme Solobrin établit, de 1494 à 1502, le premier centre céramique de la Touraine.

Tours. En août 1770, un habitant de cette ville, Thomas Sailly, sollicitait, sous les auspices de l'archevêque, l'autorisation d'élever une faïencerie; nous devons croire que la demande fut accueillie, puisqu'en 1788 Gournay mentionne la fabrique de Tours. Noël Sailly, successeur de Thomas, avait, dès 1 782, réclamé les secours nécessaires pour ajouter la porcelaine à ses produits; il succomba bientôt à la peine et fut remplacé par son jeune frère.

Il existe au musée de Sèvres une gourde grossière décorée en couleurs polychromes d'un saint Louis entouré de fleurs de lis ; sous la pièce on lit : Fait à Tours, le 21 mars 1782. Louis Liante. Ce nom nous paraît être celui d'un destinataire ou tout au plus d'un peintre ; mais si c'est là ce qu'on faisait au faubourg de Saint-Pierre-des-Corps, chez Noël Sailly, c'était une fabrication bien peu distinguée.