FABRIQUES ÉTRANGÈRES

Tournay, Pays-Bas. Le sieur Peterinck, natif de Lille, reprit en 1 748 la manufacture de faïence que dirigeait, à Tournay, Pierre-François-Joseph Fauquez. Celui-ci, propriétaire d'un établissement à Saint-Amand, voulut rester français, et quitta Tournay au moment où le traité d'Aix-la-Chapelle enleva cette ville à la France.

Mais Peterinck avait de hautes visées ; il cherchait à établir en Belgique la porcelaine tendre et, le 3 avril 1751, il obtint, pour trente années, le privilège pour

l'exploitation d'une manufacture de porcelaine, faïence, grès d'Angleterre et brun de Rouen.

La pàtedePeterinck, et c'est ce qui causa l'immense succès de ses produits, diffère un peu de celle des usines françaises; c'est un mélange de marne argileuse et d'argile fîguline ayant une fritte pour fondant ; elle a par suite une grande ténacité, et résiste bien à l'usage.

Préoccupé de ce qui se faisait autour de lui, Peterinck a varié la forme de ses travaux ; les premiers rappellent le style primitif saxon; avec des émaux pâles, presque lavés, il exécute des oiseaux imaginaires posés sur terrasse ou des fleurs ornemanisées ; ce sont les ouvrages de ce genre qui portent une tour, accompagnée parfois, comme sur une pièce de \f X la collection Gasnault, des deux épées canton- *"X\ nées de croisillons qui devient la marque générale de la fabrique. Il est nécessaire d'établir ici une distinction; la tour dont nous venons de parler, semblable à celle figurée p. 280, est tout à fait une exception; une autre, beaucoup plus fréquente et connue dans le commerce sous le nom de Tour aa aux oiseaux, marque les ouvrages de choix de 3 la première et de la seconde époque ; voici la JDL. figure de cette tour :

Le second système est un compromis entre l'art oriental et la décoration saxonne ; ce sont des Heurs et des personnages chinois en couleurs vives où domine un rouge de fer intense. Plus tard, on trouve des fleurs charmantes dans le goût allemand et français ou même des imitations complètes de pièces de Sèvres.

Quant à la fabrication commune et d'usage, on négligeait de la marquer autrement que par des lettres de séries, pour la facilité delà commande.

Marieberg, Suède. Un ouvrier sorti de nos petites fabriques alla porter ses connaissances en Suède. Les ouvrages qu'il a produits sont tellement conformes au type qu'on ne parvient à les reconnaître qu'au moyen de la marque, composée d'un M et d'un B conjugués. Sèvres possède un échantillon de cette fabrication curieuse, et l'Exposition universelle en a montré quelques autres.

Nuremberg, en Bavière. Voilà une fabrique dont l'existence nous paraîtrait bien douteuse, si elle n'était affirmée par M. Von Ilolfers, directeur du musée de Berlin. C'est un faïencier connu, Christophe Marz, dont nous avons décrit les produits page 201 , qui aurait fondé la fabrique avec l'aide de Conrad Romeli. Ces faits ressortent des inscriptions placées derrière deux des six plaques de porcelaine tendre qui sont réunies au musée royal de Prusse, et que nous n'avons pas vues. Or ce que l'on a publié sur ces plaques ne peut qu'exciter le soupçon et faire ajourner un jugement définitif; quatre d'entre elles représentent les évangélistes ; les deux autres offrent le portrait de chacun des deux céramistes avec cette mention :

Herr Christoph Marz, anfanger dieser allherlichen nurnbergeschen Porcelaine-fabrique. An. 1712. JEtatis sux 60, c'est-à-dire : Monsieur Christophe Marz, fondateur de cette magnifique fabrique nurembergeoise de porcelaine. An 1712, de son âge la 60e année. D'abord

Marz né en 1660 avait 52 ans seulement en 1712, et non 60. Mais passons. La plaque décorée du portrait de Romeli va nous en montrer bien d'autres ; à moins de 250 pages de distance, nous avons deux versions de ses légendes ; les voici :

Herr Johann-Conradt Romeli, anfanger dieser allhiesigen Porcelaine-fabrique, an. .1712. InGoltverschieden, an. 1720. Aïtatis suse 1672. Nùmberg, Georg. Tauber, bemahlt, anno 1720, 22 november. En français, Monsieur Jean-Conrad Piomeli, fondateur de la magnifique fabrique de porcelaine de ce Heu. An 1712, décédé en Dieu an 1720, de son âge la 1672e année. Nuremberg. Georges Tauber a peint en 1720, 22 novembre. Dans la seconde version on trouve : JEtatis sux 16 M. : de son âge le seizième mois ; le choix est difficile entre ces leçons ; un homme de 1672 ans est bien vieux pour s'occuper de !a recherche d'une poterie nouvelle! Un enfant de 16 mois est trop jeune ; d'ailleurs Romeli, qui fondait son usine en 1612, et mourait en 1720, devait compter au moins 8 ans. Est-ce donc 16 ans qu'il faut lire ? dans ce cas il aurait découvert la pâte tendre à 8 ans !

On le voit, ce n'est pas avec les éléments actuels de discussion que la question peut être résolue. Comment! deux céramistes ont travaillé en commun de 1712 à 1720, l'un d'eux a survécu onze ans à son associé et pendant tout ce temps il serait sorti de l'usine six plaques seulement d'un produit nouveau et intéressant? Cela est improbable, nous dirons même impossible ; Marz, possesseur du secret, Tauber qui constatait la magnifi-

cencc du procédé, ne l'auraient pas laissé mourir dans l'ombre quand l'Europe tout entière en poursuivait la découverte.

§2. — Porcelaine tendre naturelle,